Atacul a avut loc în jurul orei 14:00, într-un centru comercial aglomerat, unde sute de oameni se aflau în zonă. Martorii au relatat momente de groază. Lane Koehn, în vârstă de 34 de ani, a povestit că se afla la un semafor lângă In-N-Out când a văzut o persoană cu o pușcă de tip AR ieșind din zona drive-thru. Un bărbat înarmat cu un pistol a început să tragă asupra atacatorului. Apoi, Koehn a văzut un angajat al restaurantului târând un coleg, însângerat, cu o rană de glonț în piept, prin parcare. Koehn și celălalt bărbat au rămas lângă victimă până la sosirea paramedicilor. El a spus că poliția i-a ordonat să evacueze zona, deoarece atacul era încă activ. Atacatorul a tras cel puțin trei sau patru focuri, iar nu este clar dacă a vizat pe cineva anume.
Un videoclip filmat de un șofer din mașina sa, de pe partea cealaltă a străzii, îl arată pe atacator, îmbrăcat în negru, apropiindu-se de o mașină albă, purtând o pușcă lungă. Acesta deschide ușa șoferului, apoi portbagajul, și se apleacă înăuntru. Șoferul care filma a plecat rapid, temându-se că bărbatul ar putea scoate mai multe arme.
Haley Dodaro, în vârstă de 43 de ani, locuitoare din Twin Falls, se afla împreună cu mama sa la In-N-Out pentru prânz. În timp ce așteptau la coada drive-thru, au văzut oameni fugind peste drum și angajați ieșind în fugă din restaurant. La început, Dodaro a crezut că este un incendiu, dar un bărbat care dirija traficul, purtând o vestă reflectorizantă, le-a spus că este un atacator înarmat. „Atunci am știut că este o împușcătură. Oamenii fugeau plângând și țipând. A fost înfricoșător”, a scris Dodaro într-un mesaj text pentru Associated Press.
Nayeli Rodriguez, în vârstă de 40 de ani, din Burley, se afla înăuntru cu fiicele sale, așteptând mâncarea, când a auzit focuri de armă venind din bucătărie. Un angajat a strigat că este o împușcătură și le-a spus oamenilor să se arunce la podea. Rodriguez a spus că un bărbat mai în vârstă a încercat să o protejeze pe ea și pe fiicele sale, iar ei au fost printre ultimii care au fugit afară. „Am încercat să ne îndepărtăm cât mai mult și niște îngeri ne-au lăsat să urcăm în mașina lor”, a spus Rodriguez. „Mi-am lăsat mașina acolo, în parcare.”
Restaurantul In-N-Out se deschisese cu doar o săptămână înainte, pe 24 iulie, ca parte a extinderii recente a lanțului în Idaho. Poliția a confirmat că mai multe persoane au fost transportate la Spitalul St. Luke’s Magic Valley Medical Center. Purtătoarea de cuvânt a spitalului, Taylor Marschner, a declarat într-un comunicat că „colaborăm strâns cu forțele de ordine și cu echipele de intervenție pentru a gestiona situația”.
Twin Falls, un oraș cu aproximativ 56.000 de locuitori, se află la aproximativ 205 kilometri sud-est de Boise și la 120 de kilometri nord de granița cu Nevada.
De ce este important:
Acest incident tragic readuce în prim-plan problema violenței armate în Statele Unite, o criză care continuă să facă victime în locuri publice, inclusiv în restaurante, școli și centre comerciale. Deși autoritățile au declarat că amenințarea a fost neutralizată, rămân întrebări legate de motivele atacatorului și de modul în care a reușit să obțină o armă de asalt. Evenimentul subliniază nevoia urgentă de dezbatere privind controlul armelor și măsurile de securitate în spațiile publice. De asemenea, impactul psihologic asupra comunității din Twin Falls, un oraș relativ mic, este imens, iar sprijinul pentru victime și familiile acestora este esențial. În plus, deschiderea recentă a restaurantului In-N-Out, un simbol al expansiunii economice, este acum umbrită de această tragedie, ceea ce ar putea influența percepția asupra siguranței în zonele comerciale.
