Râul Bhotekoshi a ieșit din matcă în jurul orei 9 dimineața, ora locală, transformându-se într-un torent furios care a măturat totul în cale. În districtul Nuwakot, una dintre zonele cele mai afectate, zeci de clădiri cu mai multe etaje, camioane și dube au fost îngropate sub tone de noroi și pietre. Imaginile de la fața locului arată case distruse, rămășițe de poduri și oameni disperați care încearcă să își găsească rudele.
„Am cerut atât Indiei, cât și Chinei să ne ajute cu eforturile de salvare”, a declarat Sasmit Pokharel, purtătorul de cuvânt al guvernului nepalez. „Situația este critică, iar timpul este esențial.”
Majoritatea dispăruților sunt probabil turiști indieni și membri ai diasporei indiene care se aflau într-un pelerinaj la Muntele Kailash din Tibet, un loc sacru pentru hinduși. Oficialii din turismul nepalez au confirmat că multe dintre persoanele date dispărute făceau parte din aceste grupuri. De asemenea, guvernul sud-coreean a anunțat că cetățeni ai săi care lucrau la construcția unei centrale hidroelectrice în Nepal sunt printre cei dispăruți. Malaezia a raportat că ambasada sa din Kathmandu a primit informații de la agenții de turism că 11 malaezieni sunt de negăsit în districtul Rasuwa, o zonă puternic afectată.
Aceleași regiuni au fost lovite de inundații fulgerătoare și în august anul trecut, când un lac glaciar din Tibetul vecin a revărsat din cauza temperaturilor ridicate. Atunci, nouă persoane au murit, iar un pod care leagă Nepalul de China a fost grav avariat. Acum, experții climatice de la Centrul Internațional pentru Dezvoltare Montană Integrată din Kathmandu avertizează că avalanșa de gheață este un semn clar al încălzirii globale.
„Râul Lhende Khola, un afluent al Bhotekoshi, a fost cel mai afectat. A inunda de două ori în paisprezece luni, de data aceasta declanșat de o avalanșă de gheață și rocă de la un ghețar din partea nepaleză, care a blocat râul și a eliberat un val brusc în aval”, a explicat Saswata Sanyal, specialist în reducerea riscurilor de dezastre la grupul de cercetare climatică. „Într-un Himalaya care se încălzește, avertizarea timpurie este prima linie de adaptare”, a adăugat el.
Regiunea Himalaya, care se întinde pe Nepal și mai multe țări vecine, inclusiv India, este deosebit de vulnerabilă la ploi torențiale, inundații și alunecări de teren, deoarece se încălzește mai repede decât restul lumii din cauza schimbărilor climatice cauzate de om. Cercetările arată că fenomenele meteorologice extreme, inclusiv valurile de căldură și ploile, precum și topirea ghețarilor, au devenit mai frecvente în regiune. Cercetătorii de la Kathmandu au descoperit anul acesta că ghețarii din regiunea Hindu Kush Himalaya se topesc într-un ritm accelerat, cu rate de pierdere a gheții care s-au dublat din 2000, în principal din cauza creșterii temperaturilor globale.
În timp ce echipele de salvare lucrează neobosit, iar guvernul nepalez a cerut ajutor internațional, comunitatea locală este în stare de șoc. „Am văzut cum apa a venit ca un zid, a luat totul în cale. Nu am mai văzut așa ceva în viața mea”, a mărturisit un sătean din Nuwakot, cu vocea frântă. „Am pierdut totul, dar cel mai rău este că nu știm unde sunt copiii noștri.”
Această tragedie readuce în prim-plan urgența adaptării la schimbările climatice și necesitatea unor sisteme de avertizare timpurie mai eficiente în zonele montane. Experții subliniază că, fără măsuri concrete, astfel de evenimente vor deveni din ce în ce mai frecvente și mai devastatoare. În timp ce lumea privește cu îngrijorare, Nepalul se confruntă cu o criză umanitară care necesită solidaritate și acțiune imediată.
De ce este important:
Această tragedie subliniază impactul direct al schimbărilor climatice asupra comunităților vulnerabile din Himalaya, unde topirea accelerată a ghețarilor și fenomenele meteorologice extreme devin o amenințare tot mai mare. Pierderea de vieți omenești și dispariția a sute de turiști și localnici arată că este nevoie urgentă de sisteme de avertizare timpă și de strategii de adaptare, nu doar în Nepal, ci în toate regiunile montane ale lumii. Fiecare astfel de eveniment ne amintește că acțiunile noastre colective pentru reducerea emisiilor de carbon sunt vitale pentru a preveni viitoare tragedii.
