Discursul său a fost o combinație de autoelogii, atacuri la adresa jurnaliștilor și politicienilor, și glume de prost gust. Trump a făcut referire la „tentativa de omor în masă” care ar fi putut avea loc în aprilie, dar a trecut rapid la umor – și la insulte. A lăudat unii jurnaliști, dar i-a ironizat pe alții, făcând glume despre greutatea și inteligența unor figuri publice. Printre țintele sale s-au numărat Jane Fonda, Bruce Springsteen, „Barack Hussein Obama”, Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, reprezentanta Ilhan Omar, guvernatorul Gavin Newsom, fostul guvernator Chris Christie și chiar proprii săi redactori de discursuri. Unele remarci au atins granița rasismului.
Trump a glumit și despre un posibil al treilea mandat, interzis de al 22-lea Amendament al Constituției. „La fel ca președinția mea, a doua oară este întotdeauna mai bună”, a spus el. „Și a treia oară va fi și mai bună.” A adăugat: „Glumesc.” La final, a pus o șapcă roșie cu inscripția „Trump 2028” și a anunțat că va candida din nou.
Publicul, inițial amuzat, a devenit tot mai tăcut pe măsură ce insultele s-au acumulat. Trump a menționat și războiul din Iran și sala de bal pe care o construiește la Casa Albă. A făcut aluzie la premiile de jurnalism acordate mai devreme, majoritatea pentru articole critice la adresa administrației sale: „Am eu un cuvânt de spus în aceste premii?” a întrebat el, cu o grimasă.
Cina reprogramată a avut loc într-un loc mai mic, cu doar 700 de invitați. Securitatea a fost mult mai strictă: o singură intrare, două verificări de identitate, câini de detectare, ofițeri înarmați și agenți de pază. Nu a existat covor roșu sau recepții separate. „Să încercăm din nou”, a glumit Jiang, adăugând că presa de la Casa Albă „are întotdeauna o întrebare de follow-up”. Serioasă, ea a spus: „Mesajul nostru în seara asta este acesta: Ne-am întors. Nu vom fi intimidați. Refuzăm să lăsăm un act de violență să aibă ultimul cuvânt.”
Au fost acordate două premii suplimentare: unul agentului Secret Service Victor Gonzales, care a fost lovit în vestă în timpul atacului din aprilie, și altul personalului hotelului Washington Hilton, pentru profesionalism. Trump a promis că va reveni și anul viitor, un moment notabil în relația sa tensionată cu mass-media, pe care a atacat, dat în judecată și luat măsuri administrative împotriva ei. Printre participanți s-au numărat reporteri pe care i-a denunțat și pe care i-a exclus de la evenimente.
De ce este important:
Revenirea lui Trump la cina corespondenților, la doar trei luni după un atac armat care a zguduit Washingtonul, subliniază normalizarea unui președinte care sfidează constant normele democratice. Discursul său, plin de insulte și glume despre un al treilea mandat, reflectă o strategie de a controla narațiunea și de a intimida presa. În același timp, decizia asociației de a reprograma evenimentul și de a onora eroii securității arată reziliența instituțiilor americane. Acest moment este un test pentru echilibrul fragil dintre libertatea presei și puterea executivă, mai ales în contextul în care administrația Trump a recurs la subpene și procese împotriva jurnaliștilor. Este un semnal că, indiferent de amenințări, presa continuă să-și facă datoria.
