Documentul, semnat de procurorul general interimar Todd Blanche, stipulează că autoritățile sunt „PE VEȘNIE INTERZISE și ÎMPIEDICATE” să „proceseze sau să urmărească” pretenții fiscale împotriva lui Trump, a membrilor familiei sale și a afacerilor sale. Mai exact, derogarea se aplică oricăror investigații „aflate în curs sau care ar putea fi în curs”, inclusiv celor legate de declarațiile fiscale depuse de Trump înainte de acordul de luni.
Senatorul Adam Schiff, din California, a acuzat administrația Trump de corupție și „auto-favorizare”. „Președintele care se sustrage de la taxe își asigură lui și întregii sale familii o scutire fiscală, mulțumită lui Todd Blanche”, a declarat Schiff într-un comunicat pe rețelele sociale. Richard Painter, fostul avocat-șef pentru etică de la Casa Albă sub președintele George W. Bush, a spus că exceptarea lui Trump de la orice obligații fiscale este neconstituțională. „Dacă președintele sau familia sa datorează bani IRS, aceasta este o încălcare a clauzei de emolumente interne din Constituția SUA, care spune clar că președintele nu poate primi profituri sau avantaje de la guvernul SUA, în afară de salariul său aprobat de Congres”, a explicat Painter pentru Al Jazeera.
Departamentul de Justiție și Trump Organization nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii. Directiva Departamentului de Justiție marchează o extindere dramatică a acordului lui Trump, care a stabilit un așa-numit „Fond Anti-Înarmare” (Anti-Weaponization Fund) pentru a compensa persoanele care susțin că au fost victime ale unor „acțiuni legale” motivate politic. Criticii au asemănat inițiativa cu un „fond de mită”, avertizând că este probabil să fie folosit pentru a recompensa aliații lui Trump. Deciziile privind distribuirea banilor din fondul de 1,776 miliarde de dolari vor fi luate de o comisie formată din cinci membri, dintre care patru vor fi numiți direct de Blanche, un numit al lui Trump care a acționat anterior ca avocat personal al acestuia.
În schimburi aprinse cu senatorii democrați marți, Blanche a negat că Trump i-ar fi ordonat să înființeze fondul sau că acesta va fi folosit într-un mod partizan. „Orice persoană din această țară este eligibilă să aplice dacă consideră că a fost victimă a înarmării”, a spus Blanche.
Această decizie vine pe fondul unei lungi controverse legate de declarațiile fiscale ale lui Trump. De-a lungul anilor, Trump a refuzat să-și facă publice declarațiile fiscale, invocând diverse motive, inclusiv audituri în curs. În 2020, The New York Times a publicat o investigație care arăta că Trump a plătit doar 750 de dolari impozit pe venit în 2016 și 2017, iar în 2017, doar 750 de dolari. De asemenea, s-a descoperit că Trump a folosit pierderi masive din afaceri pentru a-și reduce obligațiile fiscale.
Imunitatea acordată acum lui Trump și familiei sale ridică semne de întrebare serioase cu privire la statul de drept și la principiul egalității în fața legii. Dacă un președinte poate scăpa de audituri fiscale, ce mesaj se transmite cetățenilor de rând? Este o încălcare clară a principiului că nimeni nu este mai presus de lege.
Mai mult, înființarea Fondului Anti-Înarmare este văzută de mulți ca o încercare de a crea un mecanism de răsplată pentru susținătorii politici ai lui Trump. Cu o comisie controlată de numiții săi, există riscul ca fondul să fie folosit pentru a finanța campanii de dezinformare sau pentru a ataca adversarii politici.
Reacțiile nu au întârziat să apară. Organizațiile pentru drepturile omului și grupurile de supraveghere a guvernului au condamnat decizia, numind-o „un abuz de putere fără precedent”. „Administrația Trump a demonstrat încă o dată că nu respectă niciun fel de reguli”, a declarat un purtător de cuvânt al Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (CREW).
Pe de altă parte, susținătorii lui Trump au aplaudat mișcarea, argumentând că președintele a fost ținta unor investigații motivate politic. „Este o victorie pentru justiție și pentru toți cei care au fost persecutați de sistem”, a scris pe Twitter un activist pro-Trump.
În concluzie, această decizie a Departamentului de Justiție reprezintă un moment de cotitură în relația dintre puterea executivă și sistemul fiscal american. Ea deschide calea pentru o posibilă impunitate fiscală a președinților și a familiilor lor, ceea ce ar putea avea consecințe grave asupra încrederii publicului în instituțiile statului.
De ce este important:
Această decizie stabilește un precedent periculos: un președinte în funcție poate scăpa de audituri fiscale, ceea ce subminează principiul egalității în fața legii. De asemenea, Fondul Anti-Înarmare, controlat de numiții lui Trump, riscă să devină un instrument de răsplată politică, erodând și mai mult încrederea în sistemul judiciar și fiscal american.
