„Am pierdut toate duelurile aeriene. Ei continuau să centreze și să centreze. Așa că am trecut la un sistem cu cinci fundași pentru a închide spațiile și a fi mai puternici în aer”, a explicat Tuchel după meci. „Imediat după golul nostru, fără nicio schimbare, am permis prea multe centrări și prea multe ocazii. Așa că am încercat să ajutăm. Dar, desigur, responsabilitatea este a antrenorului. Și... dacă nu merge bine, este ușor să spui că a fost greșit.”
Mutările tactice ale lui Tuchel nu au reușit să îl oprească pe Lionel Messi, maestrul atacurilor argentiniene. După ce Anthony Gordon a deschis scorul în minutul 55, Anglia s-a retras tot mai mult în propria jumătate, încercând să construiască un zid de netrecut, similar celui care a dus la victoria cu Mexic în optimi, chiar și în inferioritate numerică. Dar Argentina a răspuns cu o presiune furioasă. Enzo Fernandez a egalat în minutul 85, cu un șut precis din afara careului, după o pasă genială a lui Messi. Apoi, în minutul 90+2, Lautaro Martinez a înscris cu o lovitură de cap puternică, profitând de o pierdere în marcaj a fundașilor englezi.
„Am jucat un meci bun pentru cea mai mare parte a timpului. Odată ce am condus cu 1-0, am părut că încercăm doar să rezistăm, iar la acest nivel nu este suficient”, a declarat atacantul Harry Kane. Statisticile arată că este doar a doua oară în acest secol când echipa care a deschis scorul într-o semifinală de Cupă Mondială nu a ajuns în finală – prima fiind tot Anglia, în 2018, împotriva Croației.
Argentina, campioana en-titre, a continuat să atace. Au lovit bara transversală și au ratat o altă lovitură de cap în fața porții, înainte ca Martinez să închidă meciul. „S-au obosit”, a spus Martinez. „Au presat 60 de minute și apoi au rămas fără energie. Au marcat și apoi s-au retras. Asta ne-a dat mai multă compunere să mișcăm mingea și să întindem terenul.”
Deciziile lui Tuchel vor fi probabil analizate și criticate ani de zile. Anglia a ratat șansa de a reveni într-o finală de Cupă Mondială pentru prima dată din 1966. În timp ce fanii și experții dezbat dacă abordarea defensivă a fost corectă, rămâne întrebarea: a fost Tuchel prea precaut sau pur și simplu a fost depășit de geniul lui Messi?
De ce este important:
Acest meci subliniază fragilitatea strategiilor defensive în fotbalul modern, mai ales împotriva unor echipe de calibru precum Argentina. Deciziile lui Tuchel, deși logice pe hârtie, demonstrează că presiunea constantă și adaptabilitatea sunt esențiale la cel mai înalt nivel. Pentru Anglia, această înfrângere reprezintă o lecție dureroasă despre cum un avantaj poate fi irosit atunci când echipa renunță la inițiativă. Pe de altă parte, Argentina confirmă că spiritul de luptă și capacitatea de a reveni sunt trăsături definitorii ale campioanelor.
