Totul a pornit de la un plan ambițios și, în cele din urmă, abandonat: așa-numita tranzacție FIFA Forward Enterprise. Practic, FIFA voia să vândă investitorilor privați o participație permanentă la drepturile comerciale și operaționale legate de Cupa Mondială și de alte evenimente FIFA. O mutare care, în teorie, ar fi adus miliarde de dolari în conturile forului mondial, dar care a stârnit un val imediat de critici din partea federațiilor naționale, a cluburilor și a altor voci din fotbal. Infantino a fost nevoit să dea înapoi și a retras planul pe 1 august, după o presiune publică uriașă.
Dar UEFA nu a lăsat lucrurile să moară. Forul european a anunțat că ia în calcul depunerea unei plângeri penale în Elveția, acuzându-l pe Infantino și, potențial, pe alți oficiali FIFA de gestionare defectuoasă a afacerilor. Practic, UEFA susține că planul acela de vânzare a drepturilor ar fi putut constitui o formă de abuz de încredere sau de administrare frauduloasă, iar acum încearcă să strângă dovezi.
Și aici intervine partea americană. UEFA a folosit o lege federală din SUA, cunoscută sub numele de Secțiunea 1782, care permite părților implicate în proceduri judiciare străine să obțină probe de la persoane sau companii aflate pe teritoriul american. În acest caz, UEFA vrea documente și declarații de la Thrive Capital Management și de la fondatorul său, Joshua Kushner. De ce? Pent că UEFA crede că aceștia ar putea deține informații relevante despre tranzacția propusă. Iar aici lucrurile devin și mai interesante, pentru că Joshua Kushner nu este oricine: este fratele lui Jared Kushner, ginerele fostului președinte american Donald Trump. O conexie care, inevitabil, ridică sprâncene și alimentează speculațiile despre legăturile dintre fotbal, bani și politică.
Acum, filialele americane ale FIFA, respectiv FIFA (Americas) Inc și FWC2026 US Inc, au încercat să intervină în acest proces. Ele spun, probabil, că au interese de confidențialitate sau că ar putea fi afectate de această procedură. Dar UEFA ripostează dur. Într-un document depus joi seară la tribunalul federal din Manhattan, UEFA susține că aceste filiale încearcă, de fapt, să se substituie FIFA și lui Infantino, care nu au cerut să se alăture cazului. UEFA argumentează că filialele nu au un interes juridic direct în procedurile din New York, pentru că nu sunt vizate de eventualul caz elvețian și nici nu sunt destinatare ale citațiilor. Iar problemele de confidențialitate invocate de ele, dacă există, aparțin părintelui elvețian, adică FIFA.
Mai mult, UEFA subliniază că Thrive și Kushner au deja avocați care pot contesta orice citație după ce aceasta este emisă. Deci, de ce să se complice lucrurile? UEFA avertizează că acceptarea intervenției filialelor ar crea întârzieri inutile, adăugând un nou tur de briefing-uri pe fond înainte ca UEFA să poată obține înregistrările. Ar fi, practic, o încercare de a sabota procesul, o piedică pusă în fața justiției.
Reacțiile nu au întârziat să apară. FIFA a acuzat UEFA, săptămâna trecută, de o „campanie de denigrare” și a caracterizat cererile de descoperire a probelor drept o „expediție de pescuit”, menită să dăuneze FIFA și conducerii sale. Infantino, la rândul lui, neagă orice abatere. Până acum, nici el, nici FIFA nu au fost acuzați oficial de vreo infracțiune. Dar tensiunea este palpabilă.
Este important de menționat că tribunalul nu s-a pronunțat încă nici asupra cererii UEFA de a obține probe, nici asupra cererii de intervenție a filialelor. Deci, totul este în aer. Dar acest caz este mult mai mult decât o simplă dispută procedurală. El reflectă o luptă profundă pentru putere și transparență în fotbalul mondial. UEFA, prin această acțiune, încearcă să stabilească un precedent: că oficialii FIFA nu sunt deasupra legii și că planurile lor de afaceri, oricât de îndrăznețe, trebuie să respecte standardele legale și etice.
Pe de altă parte, FIFA și filialele sale par să folosească toate pârghiile legale pentru a împiedica sau măcar întârzia orice investigație. Este o tactică clasică de apărare: dacă nu poți câștiga pe fond, câștigă pe timp. Iar timpul este crucial, mai ales că Infantino se pregătește pentru realegere. Un scandal de proporții, cu posibile acuzații penale, ar putea afecta serios șansele sale de a obține un nou mandat.
Apoi, mai este și aspectul Kushner. Faptul că numele lui Joshua Kushner apare în această ecuație aduce un plus de complexitate. Nu doar pentru că este fratele unui fost consilier prezidențial american, ci pentru că Thrive Capital este un fond de investiții serios, cu conexiuni în lumea tehnologiei și a finanțelor. Ce legătură avea el cu planul FIFA? Ce rol ar fi jucat Thrive în tranzacția aceea? Acestea sunt întrebări la care UEFA speră să găsească răspunsuri prin această procedură legală.
Este o situație delicată, care ar putea avea implicații majore pentru viitorul conducerii FIFA. Dacă UEFA va reuși să obțină probele și dacă acestea vor duce la o plângere penală în Elveția, atunci Infantino ar putea avea probleme serioase. Dar, până atunci, rămâne o luptă juridică de uzură, plină de manevre și contramanvre. Iar fotbalul, cel puțin în plan administrativ, continuă să fie scena unor războaie care au puțin de-a face cu spectacolul de pe teren.
De ce este important:
Această dispută legală nu este doar o chestiune tehnică între două organizații sportive. Ea pune sub semnul întrebării integritatea conducerii FIFA și modul în care sunt gestionate afacerile fotbalului mondial. Dacă UEFA va avea câștig de cauză, s-ar putea deschide cutia Pandorei pentru alte investigații asupra deciziilor lui Infantino. În plus, implicarea unor figuri precum Joshua Kushner arată că fotbalul, banii și politica sunt mai interconectate ca niciodată, iar transparența în astfel de tranzacții devine esențială pentru credibilitatea sportului rege.
