Sursa, care a vorbit sub protecția anonimatului, a precizat că agenda reuniunii cu ușile închise este confidențială, dar că retragerea boicotului este iminentă. Această mișcare va permite celor șase echipe europene calificate să continue pregătirile pentru Cupa Mondială Feminină U-20, care va începe pe 5 septembrie în Polonia. Franța și Spania și-au anunțat deja loturile pentru turneul cu 24 de națiuni, care risca să devină un câmp de luptă nedorit în conflictul dintre fotbalul european și planul controversat al lui Infantino. Alături de ele, Anglia, Italia, Portugalia și țara gazdă, Polonia, vor participa, iar Statele Unite, Brazilia și Argentina completează lista echipelor calificate.
FIFA a salutat vestea într-un comunicat, subliniind că „fotbalul are puterea de a uni, chiar și în circumstanțe dificile” și că așteaptă cu nerăbdare să primească toate echipele și jucătorii în Polonia. Această declarație vine după o perioadă tensionată, în care relațiile dintre UEFA și FIFA au atins un minim istoric.
Totul a început luna trecută, când ziarul britanic The Times a dezvăluit planul lui Infantino de a înființa o subsidiară de 20 de miliarde de dolari care să controleze drepturile comerciale ale FIFA, inclusiv cele ale Cupei Mondiale. Conform proiectului, 20% din această entitate ar fi fost deținută de investitori conduși de un fond din New York creat de Joshua Kushner, fratele lui Jared Kushner, ginerele președintelui american Donald Trump. Investitorii ar fi oferit inițial 20 de milioane de dolari fiecăreia dintre cele 211 federații membre FIFA, cu un termen limită de acceptare la jumătatea lunii septembrie.
Reacția a fost una fulminantă. UEFA, sprijinită de Confederația Asiatică de Fotbal (AFC) și de Confederația de Fotbal din America de Nord, Centrală și Caraibe (CONCACAF), a amenințat cu boicotarea competițiilor FIFA. În doar patru zile, Infantino a renunțat la plan, dar furia nu s-a stins. Oficialii superiori ai FIFA au criticat dur atât planul, cât și conducerea lui Infantino, iar UEFA a cerut asigurări explicite că proiectul, denumit FIFA Forward Enterprise, nu va fi reintrodus sub o altă formă. Acum, aceste asigurări au fost primite, potrivit sursei citate.
Această criză a scos la iveală o luptă profundă pentru putere în fotbalul mondial. UEFA, care reunește 55 de federații, a transmis deja pe 1 august că nu mai are încredere în conducerea lui Infantino, un semnal clar că va încerca să-i blocheze realegerea la congresul FIFA din martie anul viitor. Infantino, care părea să aibă asigurat un al patrulea mandat, fără opoziție, până în 2031, se confruntă acum cu o opoziție organizată din partea celui mai puternic bloc continental.
Următoarele competiții FIFA în Europa, după turneul U-20, sunt play-off-urile de calificare pentru Cupa Mondială Feminină din 2027, programate între 9 și 13 octombrie. Calificările pentru următoarea Cupă Mondială masculină nu încep decât în 2029, ceea ce oferă timp pentru o eventuală detensionare a relațiilor. FIFA a stabilit data de 18 noiembrie ca termen limită pentru depunerea candidaturilor la președinție, cu patru luni înainte de votul celor 211 federații, care va avea loc la Rabat, Maroc.
Analiștii consideră că această criză a slăbit semnificativ poziția lui Infantino, care a fost acuzat de lipsă de transparență și de încercarea de a concentra puterea în mâinile unor investitori privați, cu posibile conflicte de interese. Deși a renunțat la plan, daunele politice sunt greu de reparat. UEFA, sub conducerea președintelui Aleksander Ceferin, a demonstrat că poate mobiliza opoziția și că nu va accepta decizii unilaterale care afectează echilibrul fotbalului mondial.
Decizia de a ridica boicotul este văzută ca o mișcare pragmatică, care evită sancționarea echipelor și jucătoarelor, dar și ca un avertisment clar pentru Infantino. UEFA nu renunță la lupta pentru reformarea FIFA, ci doar își ajustează strategia. Rămâne de văzut dacă Infantino va reuși să-și asigure un nou mandat sau dacă opoziția europeană va găsi un candidat capabil să-i pună capăt domniei.
De ce este important:
Această decizie marchează un moment crucial în relațiile dintre UEFA și FIFA, evitând o criză majoră care ar fi putut afecta competițiile internaționale și imaginea fotbalului. Ea demonstrează că presiunea exercitată de forurile continentale poate determina FIFA să renunțe la planuri controversate, dar și că lupta pentru transparență și echitate în guvernanța fotbalistică este departe de a fi încheiată. Pentru fanii fotbalului, este o veste bună că turneele precum Cupa Mondială Feminină U-20 se vor desfășura normal, dar rămâne incert viitorul președintelui FIFA, ceea ce ar putea reshapesa peisajul fotbalistic mondial în următorii ani.
