De la începutul meciului, Makhachev a dictat ritmul și a controlat acțiunea în cele 25 de minute ale luptei pentru titlu. A folosit o combinație letală de wrestling și lovituri dinamice, inclusiv un kick la cap în runda a doua care a fost aproape să-l doboare pe challenger. Machado Garry, care spera să devină doar al doilea campion UFC neînvins din Irlanda, după Conor McGregor, a încercat să rămână în luptă prin apărări inteligente și scăpări din poziții periculoase, dar nu a reușit să construiască suficient ofensiv pentru a impresiona arbitrii. La final, irlandezul a fost elegant în înfrângere: „Am doar respect pentru Islam. El a câștigat. Nu am nicio plângere, nicio scuză”, a declarat el în interiorul octagonului. Makhachev, la rândul său, a recunoscut dificultatea meciului: „Mereu este greu”, a spus el, referindu-se la presiunea din rundele de campionat.
Această victorie nu este doar o simplă apărare de titlu, ci o adevărată declarație de superioritate. Makhachev, cu un record profesional de 29-1, a demonstrat că poate domina atât în lupta la sol, cât și în striking, o evoluție remarcabilă față de începuturile sale, când era văzut aproape exclusiv ca un luptător de grappling. Recordul lui Anderson Silva, care a părut de neatins timp de aproape un deceniu, a fost astfel doborât, iar Makhachev își consolidează poziția în topul celor mai buni pound-for-pound din lume. Analiștii sportivi subliniază că această serie de victorii include nume grele precum Charles Oliveira, Alexander Volkanovski sau Dustin Poirier, ceea ce face recordul cu atât mai impresionant.
În co-main event-ul serii, campioana UFC la categoria strawweight, Mackenzie Dern, și-a apărat pentru prima dată centura, într-o luptă dominată de grappling și amenințări constante de finalizare. Americanca, originară din Phoenix, dar stabilită în California de Sud, a controlat ritmul pe sol timp de 25 de minute, împotriva canadiencei Gillian Robertson, o specialistă în Brazilian Jiu-Jitsu. Cel mai periculos moment a venit în prima rundă, când Dern a fost la un pas de o finalizare prin rear-naked choke, chiar înainte de sunetul gongului. Deși Dern declarase înaintea meciului că va termina lupta înainte de limită, ea s-a declarat mulțumită de prestația completă pe durata celor cinci runde. „Este bună. Mulțumesc tuturor. Vă apreciez”, a spus ea după victorie.
UFC se îndreaptă acum spre Coasta de Vest, cu un eveniment programat sâmbăta viitoare în Sacramento, California. Capul de afiș va fi o luptă de middleweight, non-titlu, între Anthony Hernandez, originar din apropiere, El Dorado Hills, și brazilianul Gregory Rodrigues. Evenimentul va include 13 meciuri, iar fanii așteaptă cu interes o seară plină de acțiune.
În afara octagonului, victoria lui Makhachev a stârnit reacții în întreaga comunitate a sporturilor de contact. Fostul campion și analist Daniel Cormier a declarat că „Makhachev a rescris istoria, iar ceea ce face el este pură artă”. Alți luptători, precum Khabib Nurmagomedov, fostul mentor al lui Makhachev, au postat mesaje de felicitare pe rețelele sociale, subliniind disciplina și munca neobosită a rusului. De asemenea, recordul lui Makhachev a fost comparat cu cele mai mari serii de victorii din istoria sportului, nu doar din MMA, ci și din box sau alte discipline.
Un aspect interesant este că Makhachev a reușit această performanță într-o categorie superioară, welter, după ce a dominat ani la rând în lightweight. Această tranziție a fost privită cu scepticism de unii, dar rusul a demonstrat că poate face față cu succes unor adversari mai mari și mai puternici. Victoriile sale nu sunt doar rezultatul talentului, ci și al unei pregătiri fizice și mentale impecabile, coordonate de echipa sa din Daghestan.
Pe de altă parte, Ian Machado Garry, deși învins, a câștigat respectul publicului prin curajul și determinarea sa. La doar 28 de ani, irlandezul are un viitor strălucit în față, iar această experiență îl va ajuta să crească. El a promis că se va întoarce mai puternic, iar fanii așteaptă cu interes următoarea sa apariție în octagon.
În ceea ce o privește pe Mackenzie Dern, aceasta și-a consolidat statutul de campioană dominantă la strawweight. Cu un record de 17-5, ea a demonstrat că poate face față presiunii și că are toate armele necesare pentru a rămâne în vârf. Următoarea sa provocare ar putea veni din partea unor nume precum Zhang Weili sau Rose Namajunas, dar deocamdată se bucură de succesul obținut.
De ce este important:
Această victorie a lui Islam Makhachev nu este doar un record personal, ci un moment definitoriu pentru istoria UFC. Depășirea recordului lui Anderson Silva, considerat mult timp unul dintre cele mai greu de atins în sporturile de contact, îl plasează pe Makhachev într-o ligă aparte. În plus, succesul său la categoria welter demonstrează versatilitatea și adaptabilitatea sa, calități care îl fac un model pentru generațiile viitoare de luptători. De asemenea, evenimentul UFC 330 a confirmat încă o dată popularitatea tot mai mare a MMA la nivel global, cu lupte spectaculoase și povești captivante care atrag milioane de fani. Pentru România, acest sport câștigă tot mai mult teren, iar astfel de performanțe inspiră tinerii să practice arte marțiale și să își urmeze visurile cu disciplină și muncă asiduă.
