Cele două avioane au transportat 28 de persoane evacuate de pe MV Hondius, care fusese ancorată în Insulele Canare, inclusiv șase pasageri și 19 membri ai echipajului, a anunțat Ministerul de Externe al Olandei. Pasagerii – patru australieni, un neozeelandez și un britanic rezident în Australia – vor fi plasați într-o unitate de carantină lângă baza aeriană Eindhoven, înainte de a fi repatriați în țările lor de origine. Sosirea lor marchează finalul unei operațiuni complexe în care 94 de persoane au fost evacuate și repatriate în aproximativ 20 de țări, unde vor intra într-o perioadă de carantină.
Criza a început acum 41 de zile, când MV Hondius a plecat din sudul Argentinei, iar primele simptome au apărut la scurt timp după plecare. Nouă zile mai târziu, primul test pozitiv pentru hantavirus a fost confirmat. Tulpina implicată, cunoscută sub numele de virusul Andes, este transmisă de obicei de rozătoare, dar este singura variantă de hantavirus capabilă de transmitere limitată de la om la om. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) consideră că prima infecție a avut loc înainte de începerea călătoriei, urmată de transmiterea între persoane la bordul navei.
Autoritățile americane au anunțat luni că unul dintre cei 18 pasageri americani evacuați a fost testat pozitiv într-o unitate biochimică din Nebraska. Persoana infectată este monitorizată împreună cu alți 15 pasageri la Centrul Medical al Universității din Nebraska, în timp ce un cuplu se află la Spitalul Universitar Emory din Atlanta. Secretarul pentru Sănătate al SUA, Robert F. Kennedy Jr., și-a exprimat încrederea în răspunsul autorităților, declarând că „avem acest lucru sub control și nu suntem îngrijorați”. Președintele Donald Trump, întrebat despre gestionarea focarului, a spus că a fost „bună”.
Nava MV Hondius a părăsit Argentina, unde hantavirusul este endemic, pe 1 aprilie, pentru o croazieră peste Oceanul Atlantic către Capul Verde. OMS a precizat că riscul pentru public rămâne scăzut, deoarece virusul necesită de obicei un contact apropiat prelungit cu o persoană infectată pentru a se răspândi. Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a încercat să liniștească pasagerii și publicul, spunând că „nu este nimic de temut. Riscul este scăzut. Nu este un nou COVID”.
Până luni, OMS a raportat șapte cazuri confirmate de virus și două cazuri suspecte – unul dintre ele a decedat înainte de a fi testat, iar celălalt se află pe insula Tristan da Cunha, unde nu au fost disponibile teste. Cazurile confirmate includ și un pasager francez, care a fost testat pozitiv după ce nava a acostat în Insulele Canare duminică. Starea sa se înrăutățește, a declarat ministrul francez al Sănătății, Stephanie Rist.
MV Hondius se îndreaptă acum de la Tenerife către Rotterdam, în Olanda, unde va acosta pentru dezinfecție. La bord au rămas 25 de membri ai echipajului și doi medici, a anunțat operatorul Oceanwide Expeditions. Nava transportă și trupul unui pasager german care a murit în timpul călătoriei. Căpitanul Jan Dobrogowski a adus un omagiu „unității și forței tăcute” a tuturor celor de la bord, evidențiind „curajul și hotărârea altruistă” a echipajului.
Această criză readuce în atenție pericolele bolilor infecțioase emergente și provocările logistice ale gestionării focarelor în medii izolate, cum ar fi o navă de croazieră. Deși hantavirusul nu se transmite la fel de ușor ca SARS-CoV-2, rata de mortalitate a acestuia este mult mai mare – între 30% și 50% pentru tulpina Andes. Experții subliniază importanța supravegherii epidemiologice și a carantinei rapide pentru a preveni răspândirea. De asemenea, cazul evidențiază vulnerabilitatea călătoriilor internaționale în fața agenților patogeni necunoscuți și necesitatea unor protocoale stricte de igienă și monitorizare medicală la bordul navelor.
Pe măsură ce ultimii pasageri intră în carantină, autoritățile din întreaga lume rămân în alertă. Deși riscul pentru public este considerat scăzut, fiecare caz nou confirmat reamintește că, într-o lume globalizată, un focar local poate deveni rapid o problemă internațională. Rămâne de văzut dacă lecțiile învățate din această criză vor duce la îmbunătățirea măsurilor de siguranță în industria croazierelor.
De ce este important:
Acest articol evidențiază modul în care un focar de boală rară, dar letală, poate perturba călătoriile internaționale și poate necesita o coordonare complexă între mai multe țări. Înțelegerea riscurilor și a măsurilor de răspuns este crucială pentru prevenirea unor crize similare în viitor, mai ales într-o eră a mobilității globale crescute.
