Un congresman american cere redeschiderea anchetei privind atacul Israelului din 1967 asupra navei USS Liberty

Un congresman republican, Thomas Massie, a cerut Statelor Unite să redeschidă investigația privind atacul israelian din 1967 asupra navei militare americane USS Liberty, un incident care a ucis 34 de membri ai echipajului și a rănit alți 171. Luni s-a marcat cea de-a 59-a aniversare a atacului, iar Massie a onorat ocazia printr-un discurs în Camera Reprezentanților, în prezența supraviețuitorilor. Guvernul israelian a susținut mult timp că incidentul a fost un accident de „foc prietenesc”, dar unii membri ai echipajului de pe USS Liberty au contestat această evaluare, numind atacul deliberat. Massie a evidențiat mărturiile lor în discursul său, punând la îndoială versiunea oficială a evenimentelor. „Cât timp sunt încă în viață, au nevoie de încheiere”, a spus Massie despre supraviețuitori. „Să le oferim încheierea. Să avem o investigație. Să adoptăm o rezoluție care să îi onoreze. Este mult așteptată. Și atunci pot avea dreptatea lor.” Discursul din Camera Reprezentanților a reprezentat o recunoaștere rară din partea Congresului a întrebărilor persistente legate de atac. Vine și într-un moment de opoziție crescândă față de politica SUA de a acorda ajutor necondiționat Israelului. În urma războiului genocid al Israelului în Gaza și a războiului comun SUA-Israel împotriva Iranului, sondajele de opinie publică au arătat că aliatul SUA devine din ce în ce mai nepopular în rândul publicului american. Criticii au susținut de zeci de ani că incidentul USS Liberty și presupusa mușamalizare care a urmat ilustrează o alianță dezechilibrată cu Israelul care nu servește intereselor Washingtonului. Războiul împotriva Iranului și atrocitățile oribile din Gaza și Liban au reînnoit examinarea acestui parteneriat, precum și a atacului din 1967. Massie se numără printre cei sceptici față de relația SUA-Israel. El s-a opus războiului împotriva Iranului, precum și eforturilor de a integra și mai mult armatele SUA și Israelului. Congresmanul care iese din funcție a pierdut în cele din urmă alegerile primare luna trecută în fața unui contracandidat susținut de președintele SUA Donald Trump și de grupuri pro-israeliene. În discursul de luni, el a pus la îndoială dacă Israelul ar fi putut viza neintenționat USS Liberty. „Vizibilitatea era nelimitată. Steagul american flutura mândru pe USS Liberty”, le-a spus el Camerei, descriind nava ca fiind „atacată cu ferocitate”. Susținătorii Israelului, însă, insistă că atacul a fost un accident de identificare greșită, nu neobișnuit în război. La acea vreme, Israelul era implicat în Războiul de Șase Zile cu mai multe țări arabe. USS Liberty fusese trimisă în ape internaționale din apropiere pentru observație și culegere de informații. Dar pe 8 iunie 1967, avioane israeliene au deschis focul și au aruncat napalm asupra USS Liberty, înainte de a torpila nava. „Israeliții erau hotărâți să nu lase supraviețuitori”, a spus Massie în discursul său, menționând că avioane israeliene fuseseră văzute survolând nava cu o zi înainte de atac. Pentru a-și susține argumentul, Massie a citat declarații ale mai multor oficiali de top diplomatici, de informații și militari, inclusiv fostul secretar de stat american Dean Rusk și fostul general șef Thomas Hinman Moorer, ambii spunând că cred că atacul a fost deliberat. „Niciunul dintre acești oameni distinși nu crede că a fost un accident”, a spus Massie. „Ei cred că a fost o crimă intenționată de către țara Israel, fie ca o operațiune sub steag fals, fie pentru că pur și simplu nu voiau ca nimeni să observe ce făceau în acea zi.” Israelul a confiscat ilegal Cisiordania, Ierusalimul de Est, Gaza și Înălțimile Golan ale Siriei până la sfârșitul conflictului din 1967. Decenii mai târziu, în 2003, Ward Boston, un oficial al Marinei SUA care a servit ca consilier al comisiei de anchetă care a analizat atacul, a făcut publică o mărturie sub jurământ conform căreia investigatorul principal Isaac Kidd a fost presat să considere incidentul un caz de identitate greșită. Dar o evaluare a Agenției Centrale de Informații (CIA) publicată în 2006 a susținut că piloții israelieni „nu au reușit să identifice” USS Liberty ca navă americană. Congresmanul Dan Crenshaw l-a criticat pe Massie, un coleg republican, duminică, pentru planurile sale de a vorbi despre atacul asupra navei. „Incidentul USS Liberty este unul tragic, dar este un incident cu o concluzie clară dacă se folosește o analiză obiectivă a faptelor”, a scris Crenshaw pe platforma online X. Dar Asociația Veteranilor USS Liberty l-a lăudat pe Massie într-o postare pe rețelele sociale. Grupul, format în mare parte din supraviețuitori, a cerut de mult timp responsabilitate în acest caz. „O spunere dinamică a poveștii noastre într-un timp atât de scurt”, a spus grupul despre discursul lui Massie. „Povestea pe care niciun alt membru al Congresului nu vrea măcar să o asculte.”