Președintele sud-coreean Lee Jae Myung le-a spus oficialilor la o ședință de cabinet marți să se asigure că sprijinul ajunge la cei mai afectați de caniculă și să inspecteze sistemele electrice, pe măsură ce cererea de aer condiționat crește vertiginos. Agenția pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Coreea de Sud a anunțat că bilanțul deceselor cauzate de valul de căldură a ajuns la 19, inclusiv 13 persoane cu vârsta de 80 de ani sau mai mult. De la 15 mai, cel puțin 2.025 de persoane au suferit de boli legate de căldură în întreaga țară.
„O preocupare și mai mare este că vremea anormală face foarte probabil ca fenomenele meteorologice extreme să continue pentru o perioadă considerabilă”, a spus Lee, care dorește o reproiectare majoră a sistemului de răspuns la dezastre pentru a face față condițiilor periculoase. Recordul de căldură al Coreei de Sud a fost doborât de trei ori în ultima săptămână, ultima dată cu 42,5 grade Celsius (108,5 grade Fahrenheit) în orașul Yangsan duminică, cea mai mare valoare măsurată în 122 de ani de observații meteorologice, potrivit Administrației Meteorologice Coreene.
Căldura nu se limitează la Coreea de Sud. Dincolo de graniță, în Coreea de Nord, mass-media de stat a anunțat că avertizările de caniculă care acoperă mare parte a țării vor rămâne în vigoare pe tot parcursul săptămânii, iar parcurile acvatice din Phenian atrag mulțimi mari. Deoarece Coreea de Nord nu are libertate a presei, victimele valului de căldură de acolo sunt necunoscute.
În Japonia, aproape 18.600 de persoane au fost duse la spital pentru insolație între 20 și 26 iulie, dintre care 45 au fost declarate decedate la sosire, potrivit agenției japoneze de gestionare a incendiilor și dezastrelor. Unele părți ale țării au atins 40 de grade Celsius în ultimele săptămâni, calificându-se pentru noua denumire de „zi cu căldură crudă”.
La Parcul Zoologic Tama, cea mai mare grădină zoologică din Tokyo, o leoaică de trei ani pe nume Mugi a murit marțea trecută, alta numită Ichigo a murit vineri la vârsta de 11 ani, iar o a treia leoaică, Luena, a murit duminică la 15 ani. „Potrivit medicului veterinar, cauza deceselor este suspectată a fi insolația”, a declarat o purtătoare de cuvânt a grădinii zoologice. „Deși se crede că leii sunt rezistenți la căldură, îngrijitorii au întărit măsurile de contracarare pentru a face față căldurii verii japoneze în ultimii ani. Căldura de aici vine cu umiditate ridicată, diferită de căldura cu aer uscat din Africa.”
Oamenii de știință spun că schimbările climatice determinate de activitatea umană fac valurile de căldură și alte fenomene meteorologice extreme mai frecvente, mai durabile și mai intense. În Europa, căldura extremă și vânturile puternice provoacă incendii de vegetație și forțează evacuări în Grecia, Spania și Franța fiind, de asemenea, în alertă maximă pentru noi incendii. Căldură extremă a fost înregistrată și în Statele Unite, crescând riscurile de incendii de vegetație.
Organizația Meteorologică Mondială a avertizat vineri că un El Niño puternic este de așteptat să se intensifice, începând din această lună. A avertizat că fenomenul va crește probabil temperaturile peste medie la nivel global și va schimba semnificativ modelele de precipitații. El Niño este un model climatic periodic natural în care apele mai calde decât de obicei din Oceanul Pacific perturbă sistemele meteorologice globale, intensificând de obicei valurile de căldură, secetele și furtunile în diferite părți ale lumii.
De ce este important:
Acest val de căldură extremă nu este doar o statistică meteorologică – este un semnal de alarmă pentru întreaga planetă. Moartea a trei leoaice într-o grădină zoologică din Tokyo, deși tragică, este doar vârful aisbergului. Ea reflectă cât de vulnerabile sunt chiar și specii considerate rezistente la căldură atunci când condițiile climatice depășesc limitele naturale. În același timp, pierderile de vieți omenești în Coreea de Sud, în special în rândul vârstnicilor, arată că sistemele noastre de sănătate și protecție civilă nu sunt pregătite pentru o lume care se încălzește. Faptul că președintele sud-coreean a declarat dezastru național și cere o reproiectare a sistemului de răspuns la dezastre subliniază urgența adaptării. Cu El Niño care se intensifică și cu recorduri de temperatură doborâte săptămânal, acest articol ne reamintește că schimbările climatice nu mai sunt o amenințare viitoare – ele sunt aici, acum, și afectează fiecare colț al lumii, de la oameni la animale, de la orașe la ecosisteme întregi.
