Temperaturile au atins 35,1 grade Celsius în mai și 37,7 grade Celsius în iunie, valori care au spulberat recordurile anterioare pentru această perioadă a anului. „Au fost valuri de căldură extreme pentru Marea Britanie și pentru toată Europa de Vest, iar ele sunt deosebit de excepționale prin momentul în care au avut loc și cât de devreme în an s-au produs”, a declarat Mark McCarthy, managerul științific al echipei de atribuire climatică de la Met Office. Oamenii de știință subliniază rolul schimbărilor climatice în intensificarea și creșterea frecvenței acestor fenomene. Ei estimează că temperaturile maxime diurne au fost cu până la 4 grade Celsius mai ridicate decât ar fi fost în absența încălzirii globale.
Comitetul pentru Schimbări Climatice (CCC), organismul care consiliază guvernul britanic în domeniul climatic, avertiza încă de anul trecut că Marea Britanie „nu este pregătită” să facă față consecințelor schimbărilor climatice. Lea Berrang Ford, de la Centrul pentru Climă și Sănătate al Agenției de Securitate Sanitară din Marea Britanie (UKHSA), consideră că studiul publicat luni „va ajuta să ilustrăm amploarea riscului asociat căldurii extreme și amenințarea tot mai mare pe care schimbările climatice o reprezintă pentru bunăstarea noastră”.
Un raport publicat în luna mai de aceeași agenție estima că 92% dintre locuințele britanice ar putea deveni prea calde până în 2050. Specialiștii recomandă guvernului să stabilească limite maxime de temperatură la locul de muncă și să investească în aer condiționat pentru clădirile publice, cum ar fi spitalele și școlile, pentru a face față condițiilor meteorologice extreme.
Cercetarea privind decesele cauzate de căldură în Marea Britanie vine în contextul în care datele arată că peste 10.000 de decese în exces au fost înregistrate în Europa în timpul valurilor de căldură din vestul continentului, la sfârșitul lunii iunie. Rețeaua EuroMOMO, susținută de Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor și de Organizația Mondială a Sănătății, a raportat că majoritatea acestor decese au avut loc în rândul persoanelor de 65 de ani și peste, cu 9.000 de decese în exces în această grupă de vârstă. Oamenii de știință au analizat statisticile naționale de mortalitate din 27 de țări europene în luna iunie și au concluzionat că, în absența altor factori notabili, cum ar fi focarele de COVID-19, valul de căldură a contribuit cel mai probabil la creșterea bruscă a celor 10.650 de decese în exces între 22 și 28 iunie.
Aceste cifre trag un semnal de alarmă cu privire la vulnerabilitatea societății noastre în fața schimbărilor climatice. Deși Marea Britanie și Europa au experimentat veri călduroase în trecut, intensitatea și momentul producerii acestor valuri de căldură sunt fără precedent. Experții avertizează că, fără măsuri urgente de adaptare și reducere a emisiilor, astfel de evenimente vor deveni din ce în ce mai frecvente și mai letale. Guvernele trebuie să investească în infrastructură rezistentă la căldură, să îmbunătățească sistemele de alertă timpurie și să protejeze populațiile vulnerabile, în special vârstnicii și persoanele cu afecțiuni preexistente.
De ce este important:
Acest articol evidențiază impactul direct al schimbărilor climatice asupra sănătății publice, demonstrând că valurile de căldură nu sunt doar un inconvenient sezonier, ci o amenințare reală care ucide mii de oameni. Înțelegerea acestor date este crucială pentru a convinge factorii de decizie să acționeze rapid, atât pentru reducerea emisiilor de carbon, cât și pentru adaptarea societății la noile realități climatice. Fiecare deces poate fi prevenit prin măsuri adecvate, iar informarea publicului este primul pas către schimbare.
