„Poporului venezuelean, celor care au persoane dragi sub dărâmături, să știți că suntem hotărâți să vă ajungă ajutorul”, a declarat șeful ajutorului umanitar al ONU, Tom Fletcher. Cutremurele, cu magnitudini de 7,2 și 7,5, au fost printre cele mai puternice care au lovit Venezuela în ultimul secol și s-au resimțit în întreaga regiune. Pe lângă cele 235 de persoane raportate decedate, 4.300 de oameni sunt răniți, iar spitalele sunt „pline de pacienți”, potrivit ministrului Sănătății din Venezuela, Carlos Alvarado. Se crede că sute de alți oameni sunt prinși sub dărâmături.
Unele dintre cele mai grave pagube se află în statul costier La Guaira, la nord de capitala Caracas. Peste 100 de clădiri din stat s-au prăbușit, iar cel puțin 70.000 de familii au fost afectate, a declarat ministrul de Interne al Venezuelei, Diosdado Cabello. Regiunea găzduiește și principalul aeroport internațional al Venezuelei, care a fost închis din cauza avariilor. În orașul La Guaira, voluntari au săpat prin dărâmături cu mâinile goale, în timp ce familiile așteptau vești despre rudele dispărute. Pe autostrada Caracas-La Guaira, șiruri de civili se îndreptau spre coastă, cărând apă, mâncare și medicamente, intervenind pe măsură ce amploarea dezastrului a copleșit eforturile inițiale de salvare.
„Am pierdut totul. Nu avem mâncare sau medicamente... Sperăm ca ajutorul să sosească repede”, a spus Pedro Perez, 64 de ani, proprietarul unui atelier de tapițerie, care a declarat că și-a pierdut atât casa, cât și afacerea și doarme pe stradă cu soția și copiii. Scene de panică și distrugere s-au petrecut și în Caracas, unde mulți au petrecut noaptea dormind pe străzi sau în mașini, de teama prăbușirii altor clădiri. „Oamenii se tem să se întoarcă în casele lor”, a declarat jurnalista Maria Emilia Miro Quesada pentru Al Jazeera din Caracas. „Sunt foarte nesiguri... cu privire la structuri, la daune.”
Statele Unite, care în ianuarie au efectuat o operațiune militară culminând cu răpirea președintelui Venezuelei, Nicolas Maduro, au promis ceea ce au numit un „răspuns la nivelul întregului guvern”, care include planuri de a trimite nave de război, avioane de transport și elicoptere, precum și de a mobiliza 150 de milioane de dolari în ajutor. Secretarul de stat american Marco Rubio a spus că răspunsul va fi „mare... rapid și... eficient”. Președintele brazilian Luiz Inácio Lula da Silva a anunțat trimiterea unui spital de campanie, precum și a zeci de pompieri și alt personal de sprijin. Președintele El Salvadorului, Nayib Bukele, a declarat că a pregătit 300 de salvatori și paramedici, precum și 50 de tone de echipamente, medicamente și provizii de bază. Lucrătorii sanitari cubanezi erau deja „mobilizați pe deplin și furnizau servicii medicale populației afectate”, a spus ministrul de Externe de la Havana, Bruno Rodriguez. Președinta mexicană Claudia Sheinbaum a spus că țara sa trimite o echipă militară de salvatori și personal medical și va trimite asistență suplimentară dacă este necesar. Columbia, care a simțit și ea cutremurele, va trimite peste 60 de salvatori și 12 tone de ajutor umanitar vecinului său, a declarat agenția sa de gestionare a dezastrelor.
„Nu există nicio îndoială că acest efort internațional de a ajuta Venezuela din toate colțurile Americilor va fi crucial nu doar pentru a salva oameni, ci și pentru a ajuta la nevoile multor persoane rănite”, a spus Alessandro Rampietti, corespondent Al Jazeera, relatând din Bogota, Columbia vecină. Oferte de sprijin au sosit și din Europa, până în China, India și chiar din Iranul afectat de război. În plus, Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie (IFRC) a anunțat că a eliberat 2,5 milioane de dolari pentru a sprijini eforturile de recuperare. Papa Leon al XIV-lea a trimis un ajutor de urgență „inițial” de 100.000 de euro (114.000 de dolari), a anunțat Vaticanul.
Rampietti de la Al Jazeera a remarcat că recuperarea Venezuelei este îngreunată de ani de colaps economic și infrastructură tensionată. „Venezuela era deja într-o situație foarte dificilă” înainte de cutremure, cu pene de curent frecvente și servicii publice „în paragină”, a spus Rampietti. „Multe spitale funcționau deja sub capacitate... Pur și simplu nu au toți inginerii și medicii de care este nevoie.”
De ce este important:
Acest dezastru subliniază fragilitatea unei țări deja lovite de criză economică și politică, iar răspunsul internațional arată solidaritatea Americilor, dar și provocările logistice și umanitare imense. Cutremurele nu doar că au ucis sute de oameni, dar au expus vulnerabilitatea infrastructurii și a sistemului de sănătate, iar modul în care comunitatea internațională reacționează va stabili un precedent pentru viitoarele crize. Este un test al cooperării globale într-o regiune marcată de tensiuni politice.
