Meciul s-a desfășurat pe o ploaie torențială, la Suwon, miercuri, și a fost o confruntare dură, dar corectă, fără incidente majore. La fluierul final, jucătoarele nord-coreene s-au îmbrățișat și au plâns de bucurie, în timp ce adversarele lor sud-coreene au căzut pe gazon, dezamăgite. „Am crezut în capacitatea echipei noastre”, a declarat Choe Kum Ok, autoarea golului de egalare pentru Naegohyang în repriza a doua. „Dacă rămânem unite, nici semifinala, nici finala nu vor fi o problemă pentru noi.”
Echipa nord-coreeană va rămâne în Coreea de Sud pentru finala de sâmbătă, unde va întâlni pe Tokyo Verdy Beleza din Japonia, pe același stadion. „Fiecare jucătoare are un rol important, dar lucrurile nu au mers bine în prima repriză”, a adăugat Choe. „Odată ce am intrat în repriza a doua, ne-am găsit ritmul și jocul a curs mult mai bine.”
Interesul pentru această semifinală rară între Nord și Sud a fost imens. Cele 7.087 de bilete de intrare generală s-au epuizat în câteva ore de la punerea în vânzare săptămâna trecută. Cu toate acestea, vremea rea a făcut ca jumătate din locurile stadionului fără acoperiș să rămână goale. Un grup mare de spectatori din organizații civice, sprijinite de Ministerul Unificării din Seul, a fost prezent pentru a susține ambele echipe, deși au fost în mare parte tăcuți.
„Voi încuraja ambele echipe, deși țin mai mult cu Nordul, pentru că au călătorit atât de mult până aici”, a spus Lee, o femeie prezentă la meci, pentru agenția AFP. „Indiferent dacă echipa adversă este din Coreea de Nord sau din altă țară, sperăm cu adevărat să câștigăm, să ajungem în finală și să arătăm cât de puternică este echipa noastră de fotbal feminin”, a declarat Kweon Yun-young, un fan al Suwon, în vârstă de 29 de ani.
Nu au existat suporteri oficiali din partea oaspeților, deoarece nord-coreenilor nu li se permite, în general, să intre în Sud. Cele două echipe se întâlniseră deja în faza grupelor competiției, iar Naegohyang câștigase cu 3-0. Fosta jucătoare a lui Chelsea, Ji, a declarat că Suwon se aștepta ca semifinala să fie o luptă fizică dură și era pregătită să riposteze.
Naegohyang a avut un gol anulat pentru offside în minutul 5, iar atacanta japoneză a Suwon, Haruhi Suzuki, a lovit bara în minutul 25. Suzuki a deschis scorul pentru Suwon în minutul 49, profitând de o ezitare a apărării nord-coreene. Nord-coreencele au egalat șase minute mai târziu, când Choe a marcat cu capul dintr-o lovitură liberă. Atacanta prolifică Kim Kyong Yong a adus apoi Naegohyang în avantaj, în minutul 67, finalizând cu capul o acțiune confuză. Suwon a primit un penalty după o verificare VAR, dar Ji a trimis mingea pe lângă poartă, în timp ce portarul s-a aruncat în cealaltă direcție.
În cealaltă semifinală, Tokyo a învins pe Melbourne City din Australia cu 3-1.
Context și semnificație
Această victorie nu este doar una sportivă. Ea are implicații politice și sociale profunde, având în vedere relațiile tensionate dintre cele două Corei. Vizita echipei nord-coreene în Sud este un eveniment rar, iar meciul a fost privit ca un simbol al posibilei reconcilieri. Deși nu au existat incidente majore, atmosfera a fost încărcată de emoție și speranță.
Fotbalul feminin din Asia a cunoscut o dezvoltare semnificativă în ultimii ani, iar prezența unei echipe nord-coreene în finală demonstrează puterea acestui sport de a depăși barierele politice. Naegohyang Women’s FC, deși puțin cunoscută pe plan internațional, a arătat o determinare și o coeziune remarcabile.
De ce este important:
Această victorie istorică a Naegohyang Women’s FC nu este doar o performanță sportivă, ci și un moment de diplomație prin sport. În contextul tensiunilor persistente dintre Coreea de Nord și Coreea de Sud, un astfel de eveniment poate deschide uși pentru dialog și înțelegere reciprocă. De asemenea, succesul echipei nord-coreene în Liga Campionilor Asiei evidențiază talentul și dedicarea jucătoarelor, care au depășit nu doar adversarele, ci și provocările logistice și politice. Pentru fotbalul feminin asiatic, această finală reprezintă o oportunitate de a atrage atenția asupra creșterii și profesionalizării sportului în regiune. În plus, meciul a demonstrat că sportul poate uni oameni dincolo de granițe și ideologii, oferind o rază de speranță pentru un viitor mai pașnic în Peninsula Coreeană.
