Wahab, care a fost crescută în sistemul de plasament, a devenit astfel prima femeie de origine afgană-americană care va intra în Congresul SUA. Ea va reprezenta districtul congresional 14 din California, care include partea de sud-est a zonei golfului San Francisco, pentru restul mandatului lui Swalwell, care se încheie în ianuarie. „Voi lupta pentru acest district care m-a crescut”, a declarat Wahab într-un comunicat, subliniind că victoria sa demonstrează că districtul său „nu poate fi cumpărat”. „De la sistemul de tutaj la Congres, această călătorie arată posibilitatea visului american.”
Alegerile speciale au fost declanșate după ce Swalwell a demisionat în aprilie, în urma unor rapoarte privind presupuse agresiuni sexuale, pe care le-a negat. Cursa a devenit un test crucial pentru influența lobbyului pro-israel în SUA, unde sprijinul pentru Israel a scăzut dramatic în contextul războiului genocidar din Gaza. Potrivit unui sondaj AP publicat în iulie, aproximativ o treime dintre adulții americani credeau că Israelul a comis genocid în Gaza, o poziție susținută de experți ONU și organizații pentru drepturile omului.
Deși politica externă nu a fost un pilon principal al campaniei sale, Wahab a reflectat aceste viziuni în timpul carierei sale politice. Anul trecut, ea a co-semnat o rezoluție de stat care denunța „catastrofa umanitară oribilă din Gaza” și cerea încetarea războiului. La un forum al candidaților din aprilie, Wahab a răspuns „da” atunci când a fost întrebată dacă crede că ceea ce se întâmplă cu poporul palestinian constituie un genocid. În contrast, Hernandez nu a dat un răspuns direct, spunând că Israelul are dreptul de a se apăra, dar că distrugerea din Gaza a mers „prea departe”.
Wahab a câștigat primarul din iunie pentru alegerile speciale cu o marjă largă, obținând peste 42% din voturi, față de 17% pentru Hernandez. Dar cursa s-a strâns pe măsură ce United Democracy Project, un super PAC afiliat cu American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), a cheltuit aproape 2,5 milioane de dolari de la începutul lunii august pentru a o susține pe Hernandez, potrivit rapoartelor media. CNN a raportat că BOLD America, un alt grup care primește finanțare de la AIPAC, a cheltuit și 1,9 milioane de dolari.
Deși grupurile pro-israeliene au încercat să modeleze alegerile prin cheltuieli masive, astfel de eforturi au întâmpinat mai multe eșecuri de profil în întreaga țară în timpul sezonului de alegeri de mijloc din 2026. Candidatii progresiști, inclusiv Abdul El-Sayed, candidatul la Senat din Michigan, au depășit cheltuielile masive ale grupurilor pro-israeliene în primarele de mijloc pentru a avansa la alegerile generale din noiembrie. O parte din aceste cheltuieli, însă, au fost direcționate către publicitate care nu menționează Israelul sau nu plasează problema în mod proeminent. Un anunț împotriva lui Wahab, de exemplu, s-a concentrat pe afirmații înșelătoare că ea a slăbit legile împotriva traficului de minori în scopuri sexuale. Wahab a lansat propriul videoclip, subliniind că a făcut „ilegal și o infracțiune să trafici sau să soliciți minori, în toate cazurile”. Ea a numit publicitatea „5 milioane de dolari de minciuni”.
În timpul mandatului său în legislatura statului, Wahab s-a concentrat pe probleme precum accesibilitatea locuințelor și a scris un proiect de lege care ar fi interzis discriminarea bazată pe castă. Acesta a fost în cele din urmă respins de guvernatorul Californiei, Gavin Newsom. Wahab va avea o revanșă împotriva lui Hernandez în noiembrie, când ambele femei vor concura pentru șansa de a reprezenta districtul 14 din California pentru un mandat complet de doi ani.
„Felicitări Aisha Wahab pentru victoria ta decisivă”, a declarat Ro Khanna, un reprezentant progresist din California, ca răspuns la victoria lui Wahab. „Aștept cu nerăbdare să lucrez cu tine pentru Medicare pentru toți, un salariu de trai și pentru a pune capăt războiului din Iran.”
Această victorie este un semnal puternic că influența lobbyului pro-israelian în politica americană nu mai este atât de puternică pe cât a fost odată. În timp ce grupurile pro-israeliene au cheltuit milioane de dolari pentru a încerca să influențeze rezultatul, alegătorii din districtul 14 au ales să sprijine o candidată care a avut curajul să vorbească despre genocidul din Gaza și să lupte pentru justiție socială și economică. Această victorie este un semnal că, în ciuda puterii financiare a lobbyului, valorile progresiste și dreptatea pot învinge.
De ce este important:
Această victorie a lui Aisha Wahab este importantă pentru că demonstrează că cheltuielile masive ale grupurilor pro-israeliene nu mai sunt suficiente pentru a determina rezultatul alegerilor în Statele Unite. Într-un context în care opinia publică americană devine din ce în ce mai critică față de acțiunile Israelului în Gaza, candidații care își asumă poziții curajoase în sprijinul drepturilor palestinienilor pot câștiga, chiar și împotriva unor campanii de atac bine finanțate. De asemenea, această victorie marchează un moment istoric pentru comunitatea afgană-americană, care va avea pentru prima dată un reprezentant în Congresul SUA. Este un exemplu că visul american este încă posibil, chiar și pentru cei care provin din medii defavorizate, și că politica poate fi condusă de principii și de lupta pentru justiție socială, nu doar de interese financiare.
