Golul său a fost unul de egalare, după ce Joao Neves a marcat pentru Portugalia în minutul 6, transformând stadionul din Houston, Statele Unite, într-o mare de roșu, spre bucuria fanilor portughezi. Golul lui Wissa a fost sărbătorit atât pe stadion, cât și în întreaga lume, utilizatorii rețelelor sociale distribuid videoclipuri cu fani portughezi și congolezi care se bucurau de acest moment istoric, venit din partea unuia dintre cei mai cunoscuți jucători africani.
Cu cinci ani în urmă, Wissa nici nu visa la un asemenea moment, în timp ce se recupera după un atac cu acid care l-a lăsat grav rănit și a necesitat o intervenție chirurgicală de urgență la ochi, din cauza arsurilor chimice severe. La 1 iulie 2021, Wissa a deschis ușa casei sale unei femei care a încercat să-i răpească fiica și i-a aruncat acid în față. Agresoarea a atacat cu acid și o altă femeie a doua zi, fiind identificată pe 3 iulie. În ianuarie 2025, ea a primit o pedeapsă de 18 ani de închisoare, după ce riscase detenția pe viață.
Lui Wissa i-au trebuit șase luni pentru a se recupera după atac, care l-a lăsat șocat, dar hotărât să-și continue cariera, jucând fotbal profesionist în Franța, la FC Lorient. „Chiar dacă a fost afectat fizic și psihic, Yoane a arătat rapid determinarea de a reuși”, a declarat antrenorul lui Lorient, Christophe Pelissier, care l-a vizitat pe atacant în spital a doua zi după atac, într-un interviu acordat BBC anul trecut.
Pierre-Yves Hamel, care a jucat alături de Wissa la Lorient, l-a lăudat și el. „După atac, nu s-a plâns niciodată”, a spus Hamel pentru BBC. „A vrut imediat să meargă mai departe, iar faptul că astăzi înflorește este o recompensă justă pentru eforturile sale. Odată ce Yoane are o idee în minte, face tot posibilul să o realizeze – indiferent cât durează.”
Aceste cuvinte capătă o semnificație mult mai profundă după ce Wissa a devenit talismanul națiunii sale la Cupa Mondială, Congo remizând cu Portugalia, 1-1, la Houston. Mai devreme, golul lui Neves a venit cu propriul său set de emoții, portughezii purtând amintirea fostului lor coechipier Diogo Jota pe tot parcursul turneului. Jota, care a murit într-un accident de mașină împreună cu fratele său vara trecută, a fost omagiat pe ecranele stadionului înaintea meciului din Grupa K, părinții săi fiind prezenți. Echipa a purtat brățări cu numele lui Jota.
Wissa a depus o mărturie emoționantă în instanță când agresoarea sa, identificată ca Laetitia P., în vârstă de 36 de ani, a fost judecată în Franța. El a relatat cum lichidul i-a fost aruncat în față și cum soția sa a sunat la serviciile de urgență, care l-au îndrumat să se bage sub duș și să-și clătească ochii. „La spital, mi-au spus că am arsuri la ochi. Cineva trebuia să vină să mi le clătească la fiecare oră. A fost un coșmar”, a spus el în timpul audierii, potrivit ESPN UK. „De atunci, mă panichez de fiecare dată când aud un zgomot, iar singurul lucru care m-a ținut în viață a fost să știu că copiii mei sunt în siguranță. Am fost operat la ambii ochi, iar medicul mi-a spus că va trebui să folosesc picături pentru ochi toată viața. Mi-a luat șase luni până mi-am recuperat complet vederea. Dacă nu aș fi fost tratat atât de repede, consecințele ar fi fost mult mai grave.”
Wissa, care s-a alăturat ulterior lui Brentford pe un contract de patru ani la o lună după incident, în timp ce încă se recupera, a dezvăluit trauma psihologică pe viață pe care o poartă. „De atunci, m-am retras în mine. Nu mai suport să fiu în preajma oamenilor pe care nu-i cunosc”, a spus el. „Nu mai exprim la fel de multă dragoste ca înainte, iar când merg, mă uit instinctiv în spate. Noaptea, nu mai pot adormi dacă sunt singur. Copiii mei mă întreabă adesea ce am făcut la față, dar sunt prea mici pentru a le spune ce s-a întâmplat. Mi s-a oferit o operație, dar am refuzat, pentru că asta face parte din istoria mea personală. Eu și soția mea am fost nevoiți să mergem la un psiholog, iar ea a suferit de depresie. Nu știi niciodată ce îți rezervă soarta.”
De ce este important:
Povestea lui Yoane Wissa este una de reziliență și curaj, depășind granițele sportului. El nu doar că a marcat un gol istoric pentru țara sa la Cupa Mondială, dar a demonstrat că, în ciuda unor traume fizice și psihice devastatoare, se poate reveni și atinge cele mai înalte culmi. Atacul cu acid pe care l-a suferit ar fi putut pune capăt carierei și vieții sale normale, dar Wissa a ales să lupte. Golul său este un simbol al speranței pentru victimele violenței și pentru toți cei care se confruntă cu adversități. De asemenea, el atrage atenția asupra violenței domestice și a atacurilor cu acid, o problemă gravă în multe părți ale lumii. Prin mărturia sa în instanță, Wissa a contribuit la condamnarea agresoarei și la conștientizarea publică a acestor crime. În plus, revenirea RD Congo la Cupa Mondială după 52 de ani și primul gol marcat sunt momente de mândrie națională și de unitate pentru o țară care a trecut prin conflicte și instabilitate. Wissa este mai mult decât un fotbalist; este un exemplu de forță interioară și de perseverență.
