Deși există o mulțime de aplicații care permit oamenilor să își facă liste de dorințe pentru restaurante sau să își curețe locurile preferate, avantajul Zest este că recomandările sale se bazează pe date din lumea reală. Pentru a folosi Zest, îți vei conecta cardul de credit la aplicație, iar aceasta va importa toate restaurantele pe care le-ai vizitat pentru a crea o hartă personală a meselor pe care alții o pot urmări. (Nu urmărește restaurantele fast-casual sau fast-food, pentru a reduce aglomerația.) Pe măsură ce aplicația învață unde mănânci și ce îți place, devine mai inteligentă, făcând recomandări personalizate despre ce să încerci în continuare. Poți, de asemenea, să urmărești prieteni sau profiluri create de creatori de conținut pentru a primi alte sugestii despre unde să mănânci, fie în propriul tău oraș, fie când călătorești, dacă alegi.
Datele cardului tău de credit sunt importate în Zest prin intermediul companiei de servicii financiare Plaid, de încredere pentru bănci și alte aplicații fintech și de bugetare. Acest lucru permite aplicației să acceseze tranzacțiile tale cu cardul de credit, să importe doar pe cele din categoriile de mâncare și băutură pentru harta sa și să renunțe la restul. Ideea nu este atât de nebunească pe cât pare. Venmo, de asemenea, valorifică dorința oamenilor de a împărtăși cu alții unde fac cumpărături și unde mănâncă, transformând cheltuielile într-un fel de rețea socială. Și într-o eră anterioară a webului, o startup numită Blippy a încercat în mod notoriu să transforme un flux al achizițiilor tale într-un fel de rețea de recomandări. Unde Blippy și altele asemenea au greșit este că s-au oprit la partajarea datelor, în loc să construiască o rețea bazată pe date care să îmbunătățească înțelegerea intereselor utilizatorilor în timp. În plus, probabil că au fost prea devreme, deoarece sentimentul consumatorilor față de partajarea datelor s-a îmbunătățit în timp, pe măsură ce au văzut unde poate adăuga valoare în servicii precum Apple Find My Friends, Snap Map și altele.
„Abordarea noastră cu Zest, făcând acest lucru prin cheltuieli verificate la restaurante, credem că de fapt scoatem la suprafață mai multe locuri care sunt cu adevărat interesante. În loc să fie vorba de poziționare socială și de a împărtăși că ai fost la acest restaurant cu stele Michelin sau acela”, explică co-fondatorul Zest, Mario Gomez-Hall, care a fost anterior Head of Design la aplicația de calendar social Saturn, care a fost achiziționată de Snap anul trecut. (Co-fondatorul tehnic al Zest, Alex Moller, aduce, între timp, experiența sa de la Apple și alte companii de tehnologie la noua aventură.) „Este de fapt mai mult despre locurile tale obișnuite și despre acele localuri „ascunse” – locul cu burrito pe care îl iubești și pe care te poți baza”, continuă Gomez-Hall. „Și le scoatem la suprafață pentru că vedem frecvența și cheltuielile.”
Ideea din spatele Zest se bazează pe înțelegerea sa despre cum funcționează rețelele sociale bazate pe curatare, pe care Gomez-Hall a învățat-o de la startup-ul său anterior, Cymbal, axat pe muzică. Ambele companii încercau să conecteze oameni care au gusturi similare, chiar dacă acești oameni nu sunt prietenii tăi din viața reală. „Cu Zest, există un set limitat de restaurante în orice oraș. Sunt suficient de norocos să locuiesc într-o zonă cu o mulțime de restaurante și locuri noi care se deschid”, spune el, referindu-se la zona golfului San Francisco, unde locuiește acum după ce a absolvit Universitatea Tufts din Boston. „Dar dacă ești într-un oraș mai mic, s-ar putea să fie mai puține. Deci, totul este despre curatare și găsirea locurilor de cartier, a bijuteriilor ascunse.”
Pe lângă recomandări, Zest valorifică peste 80 de milioane de recenzii colectate din diverse surse de pe web pentru a-și îmbunătăți sugestiile și înțelegerea locurilor pe care oamenii le salvează. Gomez-Hall spune că lista include de la surse de înaltă calitate, precum ghidul culinar Michelin, până la recomandări de tip „omul de pe stradă”, genul de lucruri pe care le-ai vedea.
De ce este important:
Zest reprezintă o schimbare semnificativă în modul în care descoperim restaurante, trecând de la recomandări bazate pe popularitate sau pe recenzii scrise, la date reale de consum. Această abordare nu doar că oferă sugestii mai autentice, dar și reduce zgomotul creat de posturile sociale și de influenceri. Într-o lume în care încrederea în recomandări este adesea erodată de reclame și de conținut plătit, Zest aduce o gură de aer proaspăt, bazându-se pe dovezi concrete ale preferințelor culinare. Mai mult, prin integrarea cu Plaid și prin utilizarea datelor financiare, aplicația deschide ușa către o nouă generație de servicii personalizate, unde confidențialitatea și valoarea adăugată merg mână în mână. Pe măsură ce Zest crește, ar putea redefini nu doar cum găsim un restaurant, ci și cum interacționăm cu orașele noastre și cu comunitățile locale, transformând fiecare masă într-o oportunitate de descoperire.
