Aceasta este o versiune actualizată a hărților „deșerturilor contraceptive” create pentru prima dată în 2017 de Power to Decide, organizație cunoscută anterior sub numele de Campania Națională pentru Prevenirea Sarcinii în Rândul Adolescenților. Rachel Fey, coordonatoarea politicilor de stat și federale la Power to Decide, explică faptul că versiunea inițială s-a bazat pe date limitate, dar a fost folosită pentru a atrage atenția factorilor de decizie și publicului larg asupra problemelor reale cu care se confruntă anumite categorii de femei – în special cele cu venituri mici, cele din zone rurale sau cele aparținând minorităților etnice.
Noile hărți beneficiază de o metodologie îmbunătățită, dezvoltată cu sprijinul cercetătorilor de la Guttmacher Institute. „Consider că este mai precisă și oferă o imagine mai fidelă a barierelor cu care se confruntă oamenii”, spune Fey. Metodologia se concentrează pe clinicile care primesc finanțare federală sau de stat pentru a oferi servicii de contracepție, analizând capacitatea acestora de a primi pacienți și numărul de femei care au nevoie de astfel de servicii subvenționate.
Un exemplu elocvent este comitatul Maricopa din Arizona, unde se află orașul Phoenix. Analiza arată că există 29 de clinici finanțate din fonduri publice pentru planificare familială, dar aproape 300.000 de femei au nevoie de contracepție subvenționată. Cercetătorii estimează că doar 8% din această nevoie este acoperită, ceea ce ei numesc un „decalaj extrem de acces”. Wendy Redford, directorul clinic al Wesley Community & Health Center din Phoenix, nu este surprinsă de aceste cifre. „Cred că reflectă în mare măsură faptul că nevoile anumitor grupuri nu sunt satisfăcute”, spune ea. Chiar și într-un oraș mare, cu multe opțiuni, „dacă nu ai resurse mari – cum ar fi asigurare medicală sau chiar Medicaid – accesul la îngrijire este incredibil de dificil, pentru că ușile ți se închid în față”.
Wesley Community & Health Center este una dintre clinicile care încearcă să nu închidă ușile nimănui. Datorită finanțării federale din programul Title X, clinica oferă o gamă largă de metode contraceptive gratuite pentru pacienții cu venituri mici sau fără asigurare. „Discutăm despre asta la fiecare vizită”, spune Redford. „Când vine un pacient, îl întrebăm: «Vrei să rămâi însărcinată în următorul an?» Dacă nu, îl întrebăm: «Cum te putem ajuta să eviți asta?»” Ea subliniază importanța contracepției pentru viața pacientelor sale: „Dacă ai trei copii și nu vrei un al patrulea pentru că deja împarți totul în trei și încerci să faci față, cum te putem ajuta să-ți menții familia pe o cale mai stabilă financiar? Acest lucru poate schimba viața unei femei.”
Măsurarea capacității clinicilor și a cererii în fiecare comitat din țară a fost o provocare, explică Megan Kavanaugh, cercetător principal la Guttmacher. Echipa s-a concentrat pe furnizorii de servicii medicale care primesc fonduri de la stat sau de la nivel federal pentru a oferi îngrijiri contraceptive. Apoi, au folosit datele privind numărul de pacienți pentru a determina capacitatea clinicilor. Pentru a estima numărul de femei care au nevoie de contracepție subvenționată, au apelat la date naționale reprezentative, inclusiv la Studiul Național privind Creșterea Familiei, realizat la fiecare doi ani. Studiul întreabă femeile: „Dacă costul nu ar fi o problemă, ați dori să folosiți contracepție?” Astfel, au identificat populația cu o „nevoie auto-definită” de contracepție. Femeile cu vârste între 15 și 20 de ani au fost considerate automat ca având nevoie de opțiuni subvenționate, deoarece, de obicei, nu își pot acoperi singure costurile.
Deși hărțile oferă o imagine detaliată, cercetătorii atrag atenția că realitatea ar putea fi și mai sumbră din cauza decalajului de date. Informațiile folosite pot fi vechi de câțiva ani, iar schimbările recente în politicile de sănătate, cum ar fi restricțiile privind avortul sau închiderea unor clinici, ar putea agrava situația. Rachel Fey subliniază că aceste hărți sunt un instrument esențial pentru a convinge politicienii să investească în programe de planificare familială și pentru a educa publicul despre inegalitățile existente.
Accesul limitat la contracepție are consecințe profunde asupra sănătății publice și a echității sociale. Femeile care nu pot obține metode contraceptive au un risc mai mare de sarcini neplanificate, ceea ce poate duce la complicații medicale, abandon școlar și sărăcie. În plus, lipsa accesului afectează în mod disproporționat comunitățile marginalizate, perpetuând ciclul sărăciei și al inegalității.
De ce este important:
Această analiză arată că, în ciuda progreselor medicale și a disponibilității tot mai mari a metodelor contraceptive, milioane de femei din Statele Unite rămân în urmă din cauza barierelor financiare, geografice și administrative. Hărțile interactive sunt un apel la acțiune pentru factorii de decizie, subliniind necesitatea finanțării continue a programelor precum Title X și a extinderii serviciilor de sănătate reproductivă în zonele defavorizate. Fără aceste măsuri, decalajul dintre cei care au acces la contracepție și cei care nu au va continua să crească, cu consecințe devastatoare pentru sănătatea și bunăstarea femeilor și a familiilor lor.
