Ziua a început cu o întârziere din cauza ploii, iar când jocul a putut începe, căpitanul Pakistanului, Babar Azam, a câștigat aruncarea monedei și a ales să arunce. Decizia s-a dovedit inspirată, deoarece Abbas a profitat din plin de condițiile umede și de cerul acoperit pentru a face ravagii în rândul batsmanilor englezi. Înainte de pauza de prânz, Abbas a reușit o serie senzațională de trei wicket-uri pentru doar 34 de runde, inclusiv eliminarea căpitanului Joe Root, ceea ce a lăsat Anglia într-o poziție extrem de dificilă, la 80-4.
Englezii au început slab, iar Abbas a lovit primul în al treilea over al său, când Emilio Gay a încercat să devieze o minge pe partea de picior, dar a fost prins de wicketkeeper-ul Mohammad Rizwan, care a făcut o paradă spectaculoasă. Ben Duckett a încercat să fie agresiv, dar a căzut la 17 runde, fiind prins în fața wicket-ului (LBW) după o revizuire. Joe Root a fost scăpat la o singură rundă, dar nu a putut profita, fiind eliminat de Abbas cu o minge perfectă care l-a prins în fața wicket-ului. Harry Brook a fost următorul, fiind bowled de Mohammad Ali cu o minge care a intrat în interior, iar Anglia a mers la pauză cu un scor de 80-4.
După pauză, Anglia a încercat să se redreseze, iar Jordan Cox și Jamie Smith au preluat inițiativa. Cox a jucat cu calm și răbdare, reușind un half-century de 55 de runde, în timp ce Smith a fost mai agresiv, marcând 61 de runde. Cei doi au stabilizat parțial jocul, dar Pakistanul a lovit din nou când Dan Lawrence a fost eliminat printr-o alergare riscantă, fiind prins de Rizwan după o aruncare precisă a lui Shan Masood. Cox a căzut apoi într-un mod spectaculos, fiind prins de înlocuitorul Salman Agha, fostul căpitan, cu o captură incredibilă cu o singură mână, la o minge deviată de la Khurram Shahzad.
Smith părea periculos, dar a fost eliminat de Ali, care a mai luat apoi wicket-ul lui Ollie Robinson, fără ca acesta să înscrie vreo rundă. Abbas a obținut al patrulea său wicket când Jofra Archer a încercat o lovitură puternică, dar a fost prins. Gus Atkinson a rămas la creastă și a lovit puternic spre final, rămânând neînvins cu 34 de runde, în timp ce lumina slabă a forțat încheierea zilei mai devreme.
Această performanță a lui Abbas amintește de succesul său de acum opt ani, tot la Lord's, când a luat opt wicket-uri într-o victorie a Pakistanului. De data aceasta, el a demonstrat din nou că este un maestru al condițiilor englezești, mișcând mingea atât în aer, cât și de pe suprafață. Pakistanul, care a pierdut primul Test la Leeds, a arătat o cu totul altă față, iar această evoluție le dă speranțe pentru restul meciului.
Anglia, deși a fost pusă la zid, a reușit să evite un dezastru total, grație rezistenței lui Cox și Smith. Cu toate acestea, echipa gazdă știe că mai are un wicket de pierdut, iar Pakistanul va încerca să încheie repede repriza englezilor și apoi să construiască un avantaj solid în prima lor repriză. Condițiile meteo rămân imprevizibile, iar acest lucru ar putea juca un rol important în desfășurarea meciului.
De ce este important:
Această zi de Test la Lord's are o importanță crucială pentru ambele echipe. Pakistanul, venit după o înfrângere dureroasă la Leeds, avea nevoie de o reacție puternică pentru a rămâne în cursă în serie. Performanța lui Abbas nu doar că a oferit avantajul pe teren, dar a ridicat moralul întregii echipe și a demonstrat că Pakistanul are armele necesare pentru a concura la cel mai înalt nivel. Pentru Anglia, revenirea spre finalul zilei arată caracter, dar rămâne mult de lucru. Acest meci este esențial pentru clasamentul mondial și pentru prestigiul ambelor națiuni în cricketul de Test. De asemenea, evoluția lui Abbas reamintește de importanța bowlerilor cu experiență în condiții dificile, iar tinerii jucători din ambele tabere au ocazia să învețe din astfel de momente. Rezultatul acestui Test ar putea influența deciziile selecționerilor și strategiile pe termen lung, făcând această zi una memorabilă în istoria recentă a cricketului.
