Contextul acordului este unul tensionat. Arabia Saudită, cel mai mare exportator de petrol din lume, încearcă de ani buni să-și diversifice economia. Proiectul Vision 2030 al prințului moștenitor Mohammed bin Salman include construirea de reactoare nucleare pentru a reduce dependența de hidrocarburi. Până acum, partenerii principali au fost chinezii și rușii, dar Washingtonul a intervenit pentru a nu pierde controlul asupra unui client strategic. Administrația Biden a negociat un acord care, în teorie, respectă standardele stricte ale Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA).
Ce prevede, de fapt, înțelegerea? Arabia Saudită va primi asistență tehnică și combustibil nuclear de la companii americane, dar cu o condiție esențială: va trebui să semneze un protocol adițional care permite inspecții surpriză ale AIEA. În plus, Riadul se angajează să nu reproceseze combustibilul uzat și să nu îmbogățească uraniu peste nivelul necesar pentru reactoarele civile. Cu toate acestea, detaliile exacte sunt clasificate, iar scepticii se tem că sauditii ar putea folosi tehnologia pentru a produce plutoniu sau uraniu îmbogățit la nivel militar.
Reacțiile internaționale nu au întârziat. Israelul, singura putere nucleară declarată din Orientul Mijlociu, a privit cu îngrijorare. Deși oficialii israelieni au declarat public că au încredere în garanțiile americane, în privat, serviciile de informații monitorizează atent orice mișcare. Iranul, la rândul său, a denunțat acordul ca fiind „ipocrit”, subliniind că Statele Unite îi sancționează pe ei pentru îmbogățirea uraniului, dar îi ajută pe saudiți să facă același lucru. În plus, statele din Golf, precum Emiratele Arabe Unite, care au renunțat la dreptul de a îmbogăți uraniu în propriul lor acord nuclear cu SUA, se simt trădate.
Dar ce câștigă Washingtonul? Pe termen scurt, un partener loial într-o regiune unde influența americană scade. Arabia Saudită este un aliat cheie în contracararea Iranului și în stabilizarea prețurilor petrolului. Pe termen lung, însă, riscul este imens. Un Riad cu arme nucleare ar declanșa o cursă a înarmării în Orientul Mijlociu, unde Turcia, Egiptul și chiar Emiratele ar putea cere același tratament. Iar dacă regimul saudit se destabilizează – o posibilitate reală, având în vedere tensiunile interne – armele nucleare ar putea cădea în mâini greșite.
Pentru a înțelege mai bine, am stat de vorbă cu Dr. Andrei Popescu, expert în securitate nucleară la Universitatea din București. „Acest acord este o sabie cu două tăișuri”, mi-a spus el. „Pe de o parte, oferă Arabiei Saudite o alternativă la petrol, ceea ce este bun pentru climă. Pe de altă parte, normalizează ideea că statele din regiune pot avea programe nucleare complete, inclusiv îmbogățirea. Dacă saudiții încalcă acordul, lumea va avea un nou Coreea de Nord, dar cu petrol.”
În plus, acordul vine într-un moment în care administrația Biden încearcă să reînnoiască acordul nuclear cu Iranul. Paradoxal, sprijinirea programului nuclear saudit ar putea sabota acele negocieri. Iranul ar putea argumenta că, dacă SUA permit îmbogățirea în Arabia Saudită, atunci și Teheranul ar trebui să aibă același drept.
Ce urmează? Acordul trebuie ratificat de Congresul american, unde există deja opoziție. Senatorii democrați și republicani cer garanții suplimentare că tehnologia nu va fi folosită în scopuri militare. În același timp, Arabia Saudită negociază și cu China pentru a construi reactoare, ceea ce ar putea submina influența americană. Rămâne de văzut dacă acest acord va aduce pace sau va deschide cutia Pandorei.
De ce este important:
Acest acord nuclear dintre SUA și Arabia Saudită nu este doar o tranzacție comercială, ci un punct de cotitură în politica de neproliferare. Dacă va fi implementat, va stabili un precedent periculos: statele din Orientul Mijlociu pot obține tehnologie nucleară sensibilă fără a renunța la ambițiile lor strategice. Pentru România și Europa, implicațiile sunt directe – o cursă a înarmării în Golf ar putea destabiliza piețele energetice și ar putea genera un val de refugiați. De aceea, este crucial să urmărim cu atenție evoluțiile și să ne asigurăm că standardele de securitate nucleară sunt respectate cu strictețe.
