Flotila, organizată de coaliția internațională „Freedom Flotilla Coalition”, avea ca scop spargerea blocadei impuse de Israel asupra Fâșiei Gaza și livrarea de alimente, medicamente și materiale de construcție. Însă, la începutul lunii, navele au fost abordate de comandouri israeliene, iar cei 22 de activiști la bord au fost reținuți și duși în portul Ashdod, apoi închiși în centrul de detenție Givon.
„Am fost tratați ca niște criminali, deși singura noastră vină a fost că am vrut să ajutăm oameni care mor de foame”, a declarat Maria del Carmen, una dintre activiste, într-o conferință de presă la Buenos Aires. Ea a povestit că, imediat după interceptare, soldații israelieni i-au legat la mâini și la picioare, i-au acoperit ochii cu bandă adezivă și i-au forțat să stea în genunchi ore întregi pe puntea navei, sub soarele arzător.
„Ne-au lovit cu patul puștii, ne-au înjurat și ne-au amenințat că ne vor ucide dacă opunem rezistență. Unul dintre colegii mei, un bărbat în vârstă de 65 de ani, a fost bătut atât de tare încât a leșinat. Când am cerut apă, ne-au spus că nu merităm nici măcar o picătură”, a adăugat ea.
După ce au fost aduși pe uscat, activiștii au fost duși într-o unitate de detenție unde au fost interogați timp de mai multe ore. „Ne-au întrebat de sute de ori același lucru: cine ne finanțează, de ce facem asta, dacă avem legături cu Hamas. Le-am spus că suntem oameni obișnuiți, dar nu ne-au crezut. Ne-au ținut în celule înghesuite, fără ferestre, cu aer condiționat la maximum, astfel încât să înghețăm”, a relatat Juan Pérez, un alt activist.
Unul dintre cele mai grave aspecte ale detenției a fost lipsa asistenței medicale. „Un coleg avea o rană deschisă la picior, iar ei nu i-au dat niciun pansament. A stat trei zile cu rana descoperită, iar acum există riscul de infecție. Altcineva avea nevoie de insulină, dar i-au refuzat tratamentul”, a spus Pérez.
Activiștii au fost eliberați după câteva zile, dar numai după ce au semnat documente în ebraică, pe care nu le înțelegeau, prin care „recunoșteau” că au încălcat legile israeliene. „Ne-au spus că dacă nu semnăm, vom fi judecați și vom primi pedepse de până la 10 ani de închisoare. Am fost forțați să semnăm de frică”, a explicat Maria.
Organizațiile pentru drepturile omului, precum Amnesty International și Human Rights Watch, au condamnat ferm acțiunile Israelului. „Blocada asupra Gaza este ilegală conform dreptului internațional, iar interceptarea flotilelor umanitare și tratamentul aplicat activiștilor reprezintă încălcări grave ale drepturilor omului”, a declarat un purtător de cuvânt al Amnesty.
Israelul, la rândul său, susține că flotila încerca să spargă blocada în mod ilegal și că activiștii au fost tratați conform legii. „Forțele noastre au acționat cu profesionalism și au respectat procedurile standard. Orice acuzație de tortură este nefondată și face parte dintr-o campanie de defăimare”, a afirmat un oficial israelian.
Cu toate acestea, mărturiile activiștilor sunt susținute de înregistrări video și audio făcute în timpul interceptării, care arată violența excesivă a soldaților. De asemenea, mai mulți diplomați argentinieni au vizitat activiștii în detenție și au confirmat că aceștia prezentau semne de abuz fizic.
Flotila Globală Sumud nu este prima încercare de a sparge blocada. În 2010, flotila „Mavi Marmara” a fost atacată de comandouri israeliene, soldându-se cu moartea a 10 activiști turci. De atunci, au avut loc mai multe astfel de misiuni, toate fiind oprite cu forța.
„Ceea ce face Israelul este o crimă împotriva umanității. Blocada ucide încet populația din Gaza, iar noi, care încercăm să ajutăm, suntem tratați ca teroriști. Este o rușine pentru comunitatea internațională că tolerează acest lucru”, a concluzionat Maria del Carmen.
În timp ce activiștii se recuperează acasă, ei promit că vor continua să lupte pentru drepturile palestinienilor. „Nu ne vom opri. Vom organiza noi flotile, vom vorbi în toate colțurile lumii despre ceea ce am văzut. Gaza nu poate fi lăsată să moară în tăcere”, a spus Juan Pérez.
De ce este important:
Acest caz scoate la lumină nu doar brutalitatea cu care Israelul tratează activiștii umanitari, ci și ipocrizia comunității internaționale care, deși condamnă blocada, nu ia măsuri concrete pentru a o încheia. Tortura și abuzurile descrise de activiști sunt o încălcare flagrantă a drepturilor omului și a convențiilor de la Geneva. Este esențial ca aceste mărturii să fie investigate independent și ca Israelul să fie tras la răspundere. În plus, povestea flotilei reamintește lumii că blocada asupra Gaza este o formă de pedeapsă colectivă, ilegală și inumană, care afectează milioane de civili.
