Publicul va avea la dispoziție 30 de zile pentru a comenta propunerea, înainte ca DOT să decidă dacă o aprobă. Aceasta este cea mai recentă dintr-o serie de modificări propuse de administrația Trump la legile privind vehiculele. La sfârșitul anului trecut, Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) a propus eliminarea mai multor cerințe din Standardele Federale de Siguranță pentru Vehicule cu Motor (FMVSS), inclusiv cele referitoare la ștergătoarele de parbriz, sistemele de dezaburire și plăcuțele cu presiunea în anvelope.
Președintele Biden lucra și el în această direcție în timpul mandatului său. Sub administrația sa, NHTSA a propus și a finalizat o regulă care permitea vehiculelor autonome să funcționeze fără volan. În prezent, orice companie care dezvoltă un vehicul autonom căruia îi lipsesc piese cerute de FMVSS trebuie să solicite o derogare de la guvernul federal. Chiar dacă derogarea este acordată, reglementările limitează numărul de vehicule exceptate care pot circula pe drumuri.
Eliminarea cerințelor pentru piese precum pedala de frână va permite, teoretic, companiilor să aducă mai repede vehiculele autonome pe șosele, potrivit NHTSA. „Ne aflăm în pragul celei mai mari revoluții tehnologice în domeniul vehiculelor de la inovația Modelului T”, a declarat Jonathan Morrison, administratorul NHTSA, într-un comunicat. „Dacă vrem ca America să conducă drumul, trebuie să ne reimaginăm cadrul de reglementare. De aceea, în cadrul AV Framework al secretarului Sean Duffy, NHTSA demolează barierele inutile din calea designurilor inovatoare, în timp ce întărește cerințele fundamentale de siguranță care contează și îi face pe dezvoltatorii de vehicule autonome responsabili pentru performanța sigură.”
Tesla a petrecut ultimii câțiva ani dezvoltând un vehicul cu două locuri pe care îl numește Cybercab, destinat să funcționeze fără volan sau pedale. Compania nu a solicitat niciodată o derogare de la standardele FMVSS care impun aceste comenzi. În schimb, CEO-ul Elon Musk a spus în repetate rânduri că Tesla va implementa vehiculele la nivel național odată ce va primi aprobarea de reglementare. Între timp, Tesla a operat anul trecut un mic serviciu de robotaxi în Austin, Texas. Compania a început serviciul cu șoferi de siguranță pe scaunele din față, dar i-a eliminat treptat, lăsând mașinile să circule „nesupravegheate”. Tesla a recunoscut în fața NHTSA că folosește teleoperatori pentru a monitoriza și, în cazuri rare, pentru a muta vehiculele de la distanță la viteze mici, după accidente sau pentru a evita obstacolele.
Zoox, deținută de Amazon, a solicitat și a primit o derogare de la standardele FMVSS anul trecut, pentru a-și putea demonstra robotaxi-ul construit special. Compania a solicitat ulterior o altă derogare, pe care o așteaptă, pentru a opera comercial acest robotaxi. Companii precum Waymo, care folosesc versiuni retrofitate sau modificate ale vehiculelor obișnuite (cum ar fi Jaguar I-Pace), au putut implementa câte robotaxi-uri doresc, deoarece acestea au deja comenzi manuale.
Context și implicații
Propunerea administrației Trump vine într-un moment crucial pentru industria vehiculelor autonome. Pe de o parte, eliminarea pedalei de frână ar putea accelera semnificativ adoptarea tehnologiei, permițând producătorilor să proiecteze vehicule fără constrângerile impuse de comenzile manuale. Pe de altă parte, criticii avertizează că această măsură ar putea compromite siguranța, în special în situații de urgență în care un pasager ar putea dori să preia controlul.
Tesla, în special, ar beneficia enorm. Cybercab-ul, un vehicul fără volan și pedale, ar putea fi lansat pe scară largă fără a mai fi nevoie de derogări complicate. În plus, Elon Musk a sugerat că Tesla va produce milioane de astfel de vehicule, ceea ce ar putea transforma radical transportul urban. Cu toate acestea, rămân întrebări legate de fiabilitatea sistemelor autonome în condiții meteorologice nefavorabile sau în trafic complex.
Zoox, de asemenea, ar putea beneficia, deoarece robotaxi-ul său, conceput fără comenzi tradiționale, ar putea fi operat comercial fără restricții. În schimb, Waymo, care deja operează fără șoferi în mai multe orașe, nu ar fi afectată direct, deoarece vehiculele sale păstrează comenzile manuale.
Reacții și perspective
Propunerea a stârnit reacții mixte. Susținătorii inovației o consideră un pas necesar pentru a menține competitivitatea SUA în domeniul tehnologiei autonome. „Este o mișcare îndrăzneață, dar necesară”, a declarat un analist din industrie. „Dacă vrem ca roboții să circule pe străzi, trebuie să eliminăm regulile concepute pentru mașinile cu șoferi.”
Pe de altă parte, organizațiile pentru siguranța consumatorilor și-au exprimat îngrijorarea. „Eliminarea pedalei de frână înseamnă că pasagerii nu mai au nicio modalitate de a interveni în caz de urgență”, a spus un reprezentant al Center for Auto Safety. „Este o decizie care pune profitul înaintea siguranței.”
Ce urmează?
Perioada de comentarii publice de 30 de zile va permite părților interesate să își exprime opiniile. După aceea, DOT va decide dacă adoptă propunerea. Dacă va fi aprobată, ar putea intra în vigoare în câteva luni, deschizând calea pentru o nouă generație de vehicule autonome.
De ce este important:
Această propunere marchează o schimbare fundamentală în modul în care guvernul federal abordează reglementarea vehiculelor autonome. Prin eliminarea cerințelor pentru pedala de frână, administrația Trump semnalează că este dispusă să relaxeze standardele de siguranță tradiționale pentru a accelera inovația. Impactul ar putea fi uriaș: Tesla și Zoox ar putea lansa vehicule complet autonome fără comenzi manuale, transformând transportul urban și creând un precedent pentru alte țări. În același timp, rămân întrebări serioase legate de siguranță și responsabilitate, care vor trebui abordate pe măsură ce tehnologia avansează.
