Rollins a declarat într-un comunicat că „de prea mult timp, restricțiile învechite au ținut zeci de milioane de acri de pădure departe de tratamentele care îmbunătățesc sănătatea pădurilor și reduc riscul de incendiu pentru comunitățile noastre. Este timpul să întoarcem pagina eșecului regulii roadless și să readucem pădurile la sănătate și productivitate.”
Această mișcare vine în contextul în care Statele Unite se confruntă cu unul dintre cei mai severi ani de incendii din ultimul deceniu. Potrivit Centrului Național Inter-agenții pentru Incendii, până pe 17 august, aproximativ 49.000 de incendii au ars 7,3 milioane de acri (3 milioane de hectare). Mai mult de 95% din suprafețele afectate se află în zece state: Alaska, Arizona, California, Montana, Nevada, New Mexico, Oregon, Utah, Washington și Wyoming. La începutul lunii august, statul Washington a luptat împotriva unui incendiu devastator care a ars peste 8.000 de acri (3.200 de hectare) și a forțat aproximativ 65.000 de persoane să evacueze.
Susținătorii eliminării regulii, inclusiv administrația Trump și legislatorii republicani, argumentează că construirea de drumuri în aceste zone ar facilita accesul pompierilor în caz de incendiu. Guvernatorul republican al statului Montana, Greg Gianforte, a declarat: „Timp de 25 de ani, degetul greu al Washingtonului D.C. a împiedicat Montana să gestioneze corect riscul de incendiu și dezvoltarea drumurilor pe aproape 60% din terenurile Serviciului Forestier din statul nostru.”
Cu toate acestea, grupurile de mediu avertizează că anularea regulii de conservare va deschide ușa unor dezvoltări care vor crește, de fapt, riscul de incendiu. Cercetările The Wilderness Society arată că incendiile sunt de patru ori mai probabile să izbucnească în apropierea drumurilor decât în pădurile fără drumuri. Taylor McKinnon, director pentru sud-vest la Centrul pentru Diversitate Biologică, a subliniat: „Pădurile fără drumuri sunt locul unde trăiesc animalele sălbatice. Sunt casa jaguarilor, bufnițelor pătate mexicane și oceloților, unele dintre cele mai iconice animale de pe continent. Să arăm drumuri în habitatul lor va aduce incendii provocate de om și perturbări de care nu au nevoie și nu-și pot permite.”
Este important de menționat că, deși zonele sunt numite „fără drumuri”, există deja mii de mile de drumuri în interiorul acestor terenuri, cu proprietate federală, statală sau județeană. Potrivit Serviciului Forestier Național, aproximativ jumătate din aceste terenuri se află la mai puțin de 1,6 km de un drum, iar 31% la mai puțin de 800 de metri.
Această propunere nu este un caz izolat. Luna trecută, administrația Trump a finalizat retragerea a două reglementări care afectau Legea privind speciile pe cale de dispariție. Una dintre modificări cere oficialilor să cântărească considerentele economice și de securitate națională atunci când decid dacă o zonă ar trebui desemnată ca „habitat critic”. Aceste acțiuni fac parte dintr-un efort mai amplu al administrației de a relaxa reglementările de mediu, invocând adesea dezvoltarea economică și reducerea birocrației.
Publicul are la dispoziție până pe 21 septembrie pentru a comenta propunerea privind regula roadless. Această perioadă de comentarii este esențială, deoarece permite cetățenilor, organizațiilor și experților să-și exprime opiniile înainte ca decizia finală să fie luată. Cu toate acestea, având în vedere poziția fermă a administrației, este puțin probabil ca aceste comentarii să schimbe direcția.
Impactul potențial al eliminării acestei reguli este uriaș. Pe lângă pierderea habitatului pentru specii emblematice, deschiderea acestor terenuri pentru exploatare forestieră și construcția de drumuri ar putea duce la fragmentarea ecosistemelor, creșterea eroziunii solului și poluarea apelor. De asemenea, ar putea accelera schimbările climatice, deoarece pădurile sănătoase joacă un rol crucial în absorbția dioxidului de carbon.
Mai mult, argumentul că drumurile ajută la combaterea incendiilor este contrazis de datele științifice. Incendiile sunt mai frecvente în apropierea drumurilor, deoarece acestea oferă acces oamenilor, care pot provoca incendii accidental sau intenționat. De asemenea, drumurile pot acționa ca niște coridoare pentru răspândirea focului, iar întreținerea lor necesită resurse care ar putea fi folosite pentru prevenirea incendiilor.
În plus, această decizie vine într-un moment în care comunitățile științifice și activiștii de mediu atrag atenția asupra necesității de a proteja pădurile primare și zonele sălbatice ca parte a strategiilor de adaptare la schimbările climatice. Pădurile intacte sunt mai rezistente la secetă și la incendii, iar biodiversitatea lor este esențială pentru echilibrul ecosistemelor.
Criticii acestei propuneri subliniază că administrația Trump încearcă să prioritizeze interesele industriei forestiere și ale dezvoltatorilor în detrimentul protecției mediului și al sănătății publice. De asemenea, există îngrijorarea că această măsură ar putea avea efecte negative asupra comunităților indigene care depind de aceste păduri pentru resurse tradiționale și culturale.
În concluzie, propunerea USDA de a elimina regula roadless reprezintă o schimbare radicală de politică, cu consecințe profunde asupra mediului, biodiversității și climatului. Deși administrația o prezintă ca pe o măsură de bun-simț pentru reducerea riscului de incendiu, dovezile științifice sugerează contrariul. Rămâne de văzut dacă presiunea publică și opoziția grupurilor de mediu vor putea influența decizia finală, dar cert este că această luptă pentru pădurile Americii este departe de a fi încheiată.
De ce este important:
Această propunere nu este doar o chestiune tehnică de gestionare a terenurilor, ci un test crucial pentru viitorul politicilor de mediu din Statele Unite. Dacă regula roadless va fi eliminată, se va deschide calea pentru exploatarea intensivă a unor zone sălbatice unice, cu efecte ireversibile asupra biodiversității și asupra capacității pădurilor de a absorbi carbonul. Într-un context global de criză climatică și de pierdere accelerată a habitatelor naturale, decizia administrației Trump ar putea deveni un precedent periculos, încurajând alte guverne să relaxeze protecțiile de mediu. De asemenea, aceasta afectează direct comunitățile care depind de aceste păduri pentru apă curată, aer curat și resurse, precum și generațiile viitoare care vor moșteni consecințele acestor alegeri. Este esențial ca cetățenii să înțeleagă miza și să se implice în perioada de comentarii publice, pentru a apăra un patrimoniu natural care nu poate fi înlocuit.
