Președintele în funcție, Hakainde Hichilema, în vârstă de 64 de ani, caută un al doilea mandat din partea Partidului Unit pentru Dezvoltare Națională (UPND). Principalul său contracandidat este Brian Mundubile, un fost ministru în guvernul anterior al Frontului Patriotic (PF), în vârstă de 55 de ani, care candidează din partea Partidului Național de Reconciliație pentru Unitate și Prosperitate (NRPUP). Mundubile a declarat că suspendarea numărării voturilor „ridică temeri legitime”, avertizând că întârzierea ar putea „crea o oportunitate pentru interferență și manipulare a rezultatelor”. Echipa lui Hichilema a respins acuzațiile, Mark Simuuwe, directorul de comunicare al campaniei, spunând că opoziția „intră în panică” și că rezultatele sunt „legitime”.
Incidentele au început vineri, când numărarea voturilor a fost oprită temporar, după ce au fost semnalate violențe împotriva personalului electoral și dispariția unor buletine. Comisia Electorală a anunțat că „amenințarea la adresa securității procesului electoral a fost controlată”, iar numărarea a fost reluată după câteva ore. Cu toate acestea, Samuel Tembenu, fost ministru al justiției din Malawi și șeful misiunii de observare SADC, a precizat că echipa sa „nu a fost în măsură să observe numărarea și colectarea rezultatelor în perioada suspendării”. El a adăugat că misiunea va aborda acest episod în raportul final, dar a îndemnat toți competitorii și susținătorii să rămână calmi.
Tembenu a menționat că misiunea a primit rapoarte, pe care nu le-a putut verifica independent, despre intimidări, agresiuni, răpiri și distrugeri de proprietăți în cinci provincii, unele relatări vorbind despre răniți și chiar despre cel puțin o victimă. Michael McNamara, șeful misiunii de observare a UE, a cerut autorităților din Zambia să explice pe deplin motivele suspendării. El a subliniat că alegerile s-au desfășurat pe fundalul unui „spațiu democratic constrâns”, menționând avantajele deținerii funcției și acoperirea media de stat puternic părtinitoare. Reinhold Lopatka, care a condus delegația de observatori a Parlamentului European, a calificat pauza drept „disproporționată”, având în vedere că doar o mică parte din cele peste 13.000 de secții de votare au fost afectate. El a relatat că misiunea sa a fost informată despre intimidarea unor figuri ale opoziției, inclusiv de către forțele de securitate, despre candidați care s-au retras sub presiune și despre mitinguri ale opoziției întrerupte prin violență. „Chiar și o singură pierdere de vieți omenești este una în plus”, a adăugat el.
Poliția din Zambia a anunțat că nouă persoane au fost arestate în legătură cu uciderea unui agent electoral de 57 de ani, într-o suburbie a Lusaka, în ziua alegerilor. Cu toate acestea, autoritățile au susținut că votarea s-a desfășurat în general pașnic. Brian Mundubile și-a revendicat victoria, bazându-se pe numărul paralel al voturilor realizat de partidul său și semnalând nereguli, precum preluarea centrelor de numărare de către militari în Mufulira, dispariția unor formulare de rezultate și instrucțiuni date oficialilor din provincia de Nord-Vest să oprească publicarea rezultatelor. Hichilema nu a declarat încă victoria, spunând doar că vede rezultate „încurajatoare”.
Comisia Electorală a publicat sâmbătă seara primele rezultate oficiale parțiale, care îl plasează pe Hichilema în frunte, cu 438.708 voturi (52,6%), urmat de Mundubile cu 351.281 voturi (42,1%), iar Kelvin Bwalya, de la partidul Zambia Must Prosper, pe locul trei, cu 3.965 de voturi. Comisia a precizat că aceste cifre nu sunt finale. Jurnalista Al Jazeera, Haru Mutasa, a relatat că poliția și armata au fost desfășurate în anumite zone din Lusaka, iar anunțarea rezultatelor finale, așteptată inițial pentru luni, ar putea fi întârziată. Comisia a anunțat că va oferi noi detalii duminică dimineață.
Zambia, o țară cu aproximativ 22 de milioane de locuitori, bogată în rezerve de cupru, are o lungă tradiție de transfer pașnic al puterii. Aproximativ 8,7 milioane de persoane erau înregistrate să voteze. Aceste alegeri sunt cruciale pentru direcția economică a țării, care se confruntă cu o datorie externă uriașă și cu o inflație ridicată. Hichilema a promis reforme economice, dar criticii spun că progresul este lent. Opoziția, pe de altă parte, acuză guvernul de autoritarism și de reprimarea disidenței.
Incidentele din timpul numărării voturilor au stârnit îngrijorări cu privire la integritatea procesului electoral. Observatorii internaționali au subliniat necesitatea transparenței și a respectării legii. De asemenea, au cerut partidelor să evite declarațiile inflamatorii care ar putea incita la violență. În timp ce rezultatele parțiale indică o posibilă victorie a lui Hichilema, rămâne de văzut dacă opoziția va contesta rezultatul final. Tensiunile sunt mari, iar comunitatea internațională urmărește cu atenție evoluția situației.
De ce este important:
Alegerile din Zambia nu sunt doar un test pentru democrația din această țară, ci și un indicator al stabilității politice din Africa Australă. Incidentele violente și acuzațiile de manipulare subminează încrederea în procesul electoral și pot duce la conflicte post-electorale. De asemenea, rezultatul alegerilor va influența politicile economice ale unei țări care deține resurse strategice, precum cuprul, esențiale pentru tranziția globală către energie verde. O criză politică în Zambia ar putea afecta investițiile și stabilitatea regională, motiv pentru care comunitatea internațională monitorizează îndeaproape desfășurarea evenimentelor.
