Amiralul Cooper a prezentat o serie de date clasificate, susținând că peste 60% din infrastructura militară iraniană a fost afectată, inclusiv baze aeriene, sisteme de apărare antiaeriană, depozite de muniții și centre de comandă. „Am lovit cu precizie nodurile nervoase ale mașinii de război iraniene. Capacitatea lor de a proiecta forță în Golf și în strâmtoarea Ormuz a fost redusă semnificativ”, a declarat amiralul în fața senatorilor.
Cu toate acestea, mai mulți senatori, atât democrați cât și republicani, au pus sub semnul întrebării aceste afirmații. Senatorul Jack Reed, președintele comisiei, a cerut dovezi concrete privind numărul de rachete iraniene distruse și impactul asupra programului nuclear. „Nu putem să ne bazăm doar pe evaluări optimiste. Iranul a demonstrat în trecut o capacitate remarcabilă de a-și reconstrui infrastructura”, a spus Reed.
Contextul acestor audieri este unul tensionat. Războiul dintre SUA și Israel împotriva Iranului, declanșat în urmă cu câteva luni, a inclus raiduri aeriene masive, atacuri cibernetice și o blocadă navală în strâmtoarea Ormuz. Deși administrația americană a anunțat inițial că operațiunile au fost „limitate și proporționale”, rapoartele din teren sugerează că Iranul a reușit să lanseze contraatacuri asupra bazelor americane din Irak și Siria, precum și asupra unor nave comerciale din Golf.
Analiștii militari sunt împărțiți. Unii consideră că loviturile au fost eficiente, deoarece au forțat Iranul să își redistribuie resursele și să își reducă sprijinul pentru grupări proxy din Yemen, Liban și Siria. Alții avertizează că degradarea nu este sinonimă cu înfrângerea. „Iranul are o capacitate de reziliență extraordinară. Au stocuri de rachete, drone și componente nucleare ascunse în locații subterane. O simplă lovitură aeriană nu poate elimina această amenințare pe termen lung”, a explicat dr. Reza Parchami, expert în securitate regională la Universitatea din Teheran.
Un aspect cheie al dezbaterii este impactul asupra populației civile. Organizațiile pentru drepturile omului au raportat sute de victime colaterale în urma bombardamentelor americane asupra unor zone rezidențiale din apropierea bazelor militare iraniene. Amiralul Cooper a recunoscut că „au existat pierderi nefericite”, dar a insistat că SUA respectă dreptul internațional umanitar.
În același timp, negocierile de pace dintre Iran și SUA, mediate de Oman și Qatar, se află într-un impas. Iranul cere ridicarea sancțiunilor și încetarea atacurilor, în timp ce SUA insistă pe dezarmarea completă a programului balistic iranian. „Nu putem accepta un Iran cu capacitate nucleară. Degradarea militară este doar primul pas. Următorul este un acord cuprinzător”, a spus un oficial de la Departamentul de Stat.
În concluzie, declarațiile amiralului Cooper reflectă o încercare de a convinge Congresul și opinia publică americană că războiul împotriva Iranului este justificat și eficient. Cu toate acestea, scepticismul rămâne ridicat, mai ales în contextul în care Iranul continuă să își exercite influența în regiune. Rămâne de văzut dacă „degradarea severă” anunțată se va transforma într-o victorie strategică durabilă sau doar într-un episod sângeros al unui conflict fără sfârșit.
