La prima vedere, această declarație ar putea părea doar o simplă evaluare strategică. Dar dacă privim mai atent, observăm că ea dezvăluie o schimbare semnificativă de paradigmă în abordarea Riadului față de conflictul din Yemen. Timp de aproape un deceniu, Arabia Saudită a fost prinsă într-un război costisitor și epuizant, care a consumat resurse financiare uriașe și a atras critici internaționale constante.
Batarfi, care este considerat o voce apropiată cercurilor de decizie de la Riad, a explicat că strategia actuală a Regatului se bazează pe reținere și calcul politic atent. „Am încercat să nu răspundem la atacurile recente”, a spus analistul, sugerând că există o dorință clară de a evita escaladarea. Această poziție contrastează puternic cu retorica belicoasă din primii ani ai conflictului, când oficialii saudiți promiteau o victorie rapidă și decisivă.
Ce s-a schimbat însă în ecuația strategică a Riadului? În primul rând, costul uman și economic al războiului a devenit insuportabil. Se estimează că Arabia Saudită a cheltuit zeci de miliarde de dolari pe operațiuni militare în Yemen, iar rezultatele au fost departe de așteptări. Houthiții, departe de a fi învinși, au demonstrat o capacitate remarcabilă de rezistență și adaptare, transformând conflictul într-un război de uzură.
În al doilea rând, dinamica regională s-a schimbat fundamental. Normalizarea relațiilor dintre Arabia Saudită și Iran, mediată de China în martie 2023, a creat un cadru nou pentru gestionarea diferendelor. Riadul pare să fi înțeles că o abordare militară nu poate rezolva problemele de securitate pe termen lung și că dialogul cu Teheranul, chiar dacă dificil, este preferabil confruntării directe.
Analistul saudit a subliniat, de asemenea, că houthiții au devenit o realitate politică și militară cu care trebuie să se negocieze, nu doar o grupare rebelă care trebuie eliminată. Această recunoaștere tacită reprezintă o schimbare majoră de atitudine, având în vedere că timp de ani de zile Riadul a refuzat orice dialog direct cu gruparea.
Dar ce înseamnă, de fapt, „nu va fi prelungit”? Batarfi nu a oferit un calendar concret, dar a sugerat că există canale de comunicare deschise și că presiunile internaționale, în special din partea Statelor Unite și a Națiunilor Unite, joacă un rol important în modelarea comportamentului părților. Administrația Biden a făcut presiuni constante asupra Riadului pentru a pune capăt războiului, iar recentele atacuri houthi asupra navelor comerciale din Marea Roșie au complicat și mai mult situația.
Este important de menționat că houthiții au profitat de războiul din Gaza pentru a-și consolida poziția și a-și extinde influența. Atacurile lor asupra intereselor occidentale și israeliene din regiune le-au oferit o legitimitate nouă în lumea arabă, transformându-i dintr-o grupare rebelă într-un actor regional cu care marile puteri trebuie să țină cont.
Arabia Saudită se află acum într-o poziție delicată. Pe de o parte, trebuie să-și protejeze securitatea națională și să răspundă provocărilor houthi. Pe de altă parte, este conștientă că un răspuns militar masiv ar putea destabiliza și mai mult regiunea și ar putea submina eforturile de normalizare cu Iranul. Această dilemă explică probabil de ce Riadul a ales să răspundă cu măsură la atacurile recente, preferând diplomația în locul confruntării.
Batarfi a mai sugerat că există o înțelegere tacită între părți, mediată de actori internaționali, care ar putea duce la o dezescaladare treptată. Deși detaliile nu sunt publice, se pare că există discuții avansate privind un armistițiu durabil și un proces politic incluziv în Yemen.
Criticii acestei abordări susțin însă că houthiții nu sunt parteneri de încredere și că orice concesie făcută le va întări poziția. Ei subliniază că gruparea a încălcat în mod repetat acordurile anterioare și că obiectivul său declarat rămâne controlul total asupra Yemenului. În plus, legăturile strânse cu Iranul ridică întrebări legate de loialitățile reale ale grupării.
Pe de altă parte, susținătorii abordării pragmatice argumentează că Arabia Saudită nu are altă opțiune decât să accepte realitatea de pe teren. Războiul a demonstrat că victoria militară completă este iluzorie și că singura cale viabilă este cea politică. Mai mult, într-o regiune în care marile puteri își dispută influența, Riadul are nevoie de stabilitate pentru a-și urmări obiectivele economice ambițioase, inclusiv proiectul Vision 2030.
Declarațiile analistului saudit trebuie interpretate și în contextul mai larg al politicii externe a Regatului. Arabia Saudită încearcă să-și diversifice parteneriatele internaționale, să reducă dependența de Statele Unite și să-și consolideze poziția de putere regională. În acest cadru, un război prelungit în Yemen reprezintă o piedică majoră, nu doar din punct de vedere financiar, ci și din perspectiva imaginii internaționale.
Este de așteptat ca în următoarele luni să vedem eforturi diplomatice intense pentru a consolida armistițiul actual și a deschide calea către un proces politic cuprinzător. ONU, împreună cu mediatori regionali precum Oman, au lucrat neobosit pentru a aduce părțile la masa negocierilor. Rămâne de văzut dacă aceste eforturi vor da roade sau dacă vor fi sabotate de interesele divergente ale actorilor implicați.
Un aspect crucial pe care Batarfi l-a atins indirect este rolul Iranului în ecuația yemenită. Teheranul a negat constant acuzațiile că ar furniza arme houthiților, dar dovezile sugerează contrariul. Normalizarea relațiilor dintre Riad și Teheran ar putea avea un impact direct asupra conflictului, dacă Iranul va accepta să-și folosească influența pentru a modera comportamentul grupării.
În concluzie, declarațiile analistului saudit reflectă o schimbare profundă în gândirea strategică a Riadului. Arabia Saudită pare să fi învățat lecțiile dure ale războiului și să fie pregătită să accepte compromisuri dureroase pentru a pune capăt conflictului. Rămâne însă întrebarea dacă houthiții sunt dispuși să facă același lucru sau dacă vor continua să profite de instabilitate pentru a-și atinge obiectivele. Timpul va arăta dacă optimismul analistului este justificat sau dacă este doar o altă iluzie într-un conflict care a produs deja prea multă suferință.
De ce este important:
Această declarație a analistului saudit Khaled Batarfi marchează o posibilă schimbare de paradigmă în strategia Arabiei Saudite față de conflictul din Yemen. Ea sugerează că Riadul ar putea fi pregătit să abandoneze abordarea militară în favoarea unei soluții politice, ceea ce ar avea implicații majore pentru stabilitatea regională, securitatea căilor maritime din Marea Roșie și echilibrul de putere din Orientul Mijlociu. În contextul normalizării relațiilor dintre Arabia Saudită și Iran și al presiunilor internaționale tot mai mari, această poziție ar putea deschide calea către un armistițiu durabil și un proces politic incluziv în Yemen, cu beneficii semnificative pentru populația civilă afectată de ani de conflict.
