Burnham, în vârstă de 56 de ani, a ocupat anterior funcții în mai multe guverne laburiste înainte de a părăsi Westminster în 2013 pentru a deveni primar al Greater Manchester. Acolo, a devenit unul dintre cei mai cunoscuți politicieni regionali din Marea Britanie, câștigându-și porecla „Regele Nordului” pentru apărarea vehementă a nordului Angliei în timpul pandemiei de COVID-19 și pentru campaniile sale pentru investiții regionale mai mari. Cunoscut pentru stilul său accesibil, Burnham s-a contrastat adesea cu politicienii tradiționali de la Westminster. „Când am spus că voi face politică altfel, am vrut să spun asta”, a declarat el în timpul campaniei pentru conducerea partidului.
Susținătorii săi spun că acest stil l-a ajutat să devină una dintre cele mai populare figuri ale laburiștilor. Dar acum moștenește aceleași provocări cu care s-a confruntat Keir Starmer, inclusiv o economie lentă și costuri ridicate de trai. Burnham este așteptat să devină prim-ministru luni, după ce va accepta oficial o invitație de la regele Charles al III-lea de a forma un guvern. El va prelua funcția după ce Starmer își va prezenta demisia regelui la Palatul Buckingham. Burnham va călători apoi la 10 Downing Street pentru a susține primul său discurs ca prim-ministru și pentru a începe numirea cabinetului său.
După ce va accepta demisia lui Starmer, regele Charles îl va invita pe Burnham la Palatul Buckingham și îi va cere să formeze un guvern. Burnham devine prim-ministru în momentul în care acceptă invitația regelui. Ceremonia este cunoscută în mod tradițional ca „sărutul mâinilor”, deși prim-miniștrii moderni îl salută pur și simplu pe monarh în timpul audienței private. Apoi, el călătorește la reședința sa oficială de la 10 Downing Street, unde este așteptat să facă prima sa declarație în funcție. Întreaga secvență este de obicei transmisă în direct la televiziune și se va încheia în câteva ore.
Spre deosebire de Statele Unite, unde tranzițiile prezidențiale durează luni de zile, un prim-ministru britanic are de obicei doar câteva ore în ziua tranziției pentru a finaliza mutarea din Downing Street, mare parte din ambalaj fiind făcut în avans. Predarea logistică nu implică chei fizice. Faimoasa ușă neagră nu are gaură de cheie exterioară și poate fi deschisă doar din interior de către o echipă de securitate non-stop.
Odată numit, el va începe imediat să numească cabinetul său, inclusiv miniștri seniori precum cancelarul, ministrul de externe și ministrul de interne. Guvernul său preia funcția imediat, fără a fi nevoie de o inaugurare sau de un vot de confirmare parlamentar. Potrivit multor rapoarte de presă, una dintre primele sale decizii majore ar putea fi plasarea Thames Water într-un regim special de administrare, aducând compania mult criticată sub control public temporar în timp ce este restructurată.
În primul său discurs ca lider laburist, Burnham a promis să traseze „o nouă cale” pentru Marea Britanie, spunând că guvernul său se va concentra pe a face viața mai accesibilă și pe reducerea inegalităților regionale. „Această schimbare de astăzi este cel mai semnificativ moment din politica noastră din ultimii 40 de ani. Ne va duce către o țară în care viața este mai accesibilă și toți oamenii și locurile sunt ridicate de unde sunt acum.” „Voi fi un lider pentru Nord, Sud, Est și Vest, pentru Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord.”
Sistemul parlamentar britanic permite partidului de guvernământ să își schimbe liderul fără a organiza alegeri generale. Deoarece laburiștii au majoritate în Camera Comunelor, noul lor lider devine automat prim-ministru. Următoarele alegeri generale nu trebuie să aibă loc până în 2029, la cinci ani după ce laburiștii au câștigat alegerile din 2024.
Keir Starmer a anunțat pe 22 iunie că va demisiona din funcția de lider laburist după mai puțin de doi ani de mandat. Mandatul său a fost sub presiune crescândă în urma unei serii de controverse politice, inclusiv decizia sa de a-l numi pe Peter Mandelson ca ambasador al Marii Britanii în Statele Unite – în ciuda legăturilor sale strânse cu regretatul infractor sexual Jeffrey Epstein. Presiunea s-a intensificat după ce laburiștii au suferit pierderi grele în alegerile locale din mai.
Când Burnham s-a întors în Parlament după ce a câștigat o alegere parțială, mulți deputați laburiști s-au aliniat în spatele său ca succesor al lui Starmer. Demisia lui Starmer a declanșat o competiție pentru conducerea laburistă. Conform regulilor partidului, candidații trebuie să obțină sprijinul a cel puțin o cincime dintre deputații laburiști pentru a intra în cursă. Burnham a îndeplinit cu ușurință acest prag și, neexistând alți candidați, a fost ales fără opoziție.
De ce este important:
Această tranziție marchează un moment crucial în politica britanică, deoarece Burnham aduce o perspectivă regională puternică și un stil diferit de cel al predecesorilor săi. Experiența sa ca primar al Greater Manchester și popularitatea sa în nordul Angliei ar putea redefini prioritățile guvernului, punând accent pe reducerea inegalităților regionale și pe îmbunătățirea accesibilității vieții. De asemenea, modul în care va gestiona crizele economice și de mediu, precum situația Thames Water, va fi urmărit cu atenție atât pe plan intern, cât și internațional. Schimbarea liderului fără alegeri generale subliniază particularitățile sistemului parlamentar britanic și ridică întrebări despre legitimitatea democratică a acestui proces.
