Burnham este al cincilea premier britanic care se ocupă de dosarul ucrainean de la începutul conflictului, în februarie 2022. Predecesorii săi – Rishi Sunak, Liz Truss, Boris Johnson și chiar Theresa May (care a gestionat perioada pre-invazie) – au menținut o linie fermă de sprijin, iar Burnham pare hotărât să continue această tradiție. Cei doi lideri au vizitat baza navală din Portsmouth, un oraș-port din sudul Angliei, unde s-au întâlnit cu personalul militar implicat în instruirea forțelor ucrainene. Guvernul britanic a precizat că aceștia participă la exerciții menite să întărească capacitățile de luptă și măsurile de contracarare a minelor din Marea Neagră.
Un element central al discuțiilor l-a constituit noul sistem electronic de război „Stone Cloak”, capabil să bruieze apărarea antiaeriană rusă și să împiedice detectarea dronelor. Biroul lui Burnham a anunțat că Regatul Unit va transfera Ucrainei proprietatea intelectuală a acestui sistem, o mișcare care ar putea revoluționa capacitățile defensive ale Kievului. „Marea Britanie stă umăr la umăr cu Ucraina, iar sprijinul nostru rămâne neclintit”, a declarat Burnham. „Rusia nu trebuie să aibă nicio îndoială cu privire la hotărârea noastră. Nu vom da înapoi până când nu vom obține o pace justă și de durată pentru Ucraina.”
Într-un interviu acordat postului Sky News duminică, Zelenskyy a dezvăluit că dorește să semneze un „acord solid privind dronele” cu Marea Britanie, care să stimuleze producția și schimbul de tehnologie. Președintele ucrainean a recunoscut că țara sa nu dispune de suficiente rachete pentru a se apăra împotriva rachetelor balistice ultra-rapide ale Rusiei, care au pus sub presiune sistemul de apărare antiaeriană în urma unor atacuri mortale recente. „Moscova poate crește producția de rachete balistice, de aceea avem nevoie de apărare antiaeriană cât mai repede posibil”, a spus Zelenskyy.
Pe lângă sprijinul militar direct, Downing Street a subliniat că asistența totală a Regatului Unit pentru Ucraina a ajuns la 25 de miliarde de lire sterline (aproximativ 33 de miliarde de dolari) din 2022, dintre care 16 miliarde de lire sterline (21 de miliarde de dolari) reprezintă ajutor militar direct. Aceasta include echipamente, instruire și sprijin logistic. Burnham a promis că va onora „fiecare angajament pe care această țară l-a luat față de Ucraina”.
Vizita lui Zelenskyy la Washington este programată să coincidă cu funeraliile senatorului american Lindsey Graham, un susținător fervent al Ucrainei, care a decedat recent după o vizită la Kiev. Relația dintre Trump și Zelenskyy a fost tensionată, culminând cu o altercație verbală în Biroul Oval în februarie 2025, dar s-a mai încălzit în ultimele luni. La summitul NATO din această lună, Trump i-a spus lui Zelenskyy că îi acordă permisiunea de a construi sisteme de apărare antiaeriană Patriot proiectate de americani, capabile să doboare rachete balistice. Totuși, atenția Washingtonului este acum parțial deturnată de războiul din Iran, pe care SUA l-au început alături de Israel la sfârșitul lunii februarie, ceea ce încetinește negocierile de încetare a focului mediate de americani.
În acest context, Moscova pare să deschidă ușa unor noi inițiative de pace. Purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe, Maria Zaharova, a declarat că Rusia este „deschisă să ia în considerare noi idei și propuneri legate de procesul de pace în Ucraina”. Declarația vine după ce o sursă ucraineană a relatat pentru Reuters că oficialii americani și ucraineni au discutat o propunere de încetare a focului aerian, pe care intenționează să o prezinte omologilor ruși ca parte a unui nou val de negocieri. Kremlinul a precizat luni că nu a primit încă informații specifice despre aceste propuneri, înainte de vizita lui Zelenskyy în Statele Unite.
Războiul dronelor și rachetelor s-a intensificat în ultimele luni, ambele părți lovind infrastructura adversarului. Ucraina a înregistrat succese considerabile în atacarea infrastructurii rusești, dar se confruntă cu o penurie de muniții defensive, lăsând zonele civile vulnerabile la atacurile Moscovei. Washingtonul a promovat o legislație bipartizană care vizează țările care cumpără energie din Rusia, ceea ce ar putea deschide calea pentru o presiune mai puternică asupra Kremlinului.
Analizând această vizită, putem observa că Burnham încearcă să transmită un mesaj de stabilitate și predictibilitate. Într-o perioadă în care politica externă a SUA este imprevizibilă, iar Europa se confruntă cu propriile provocări, Regatul Unit se poziționează ca un partener de încredere pentru Ucraina. În plus, accentul pus pe transferul de tehnologie – cum ar fi sistemul Stone Cloak și acordul privind dronele – arată o strategie pe termen lung, nu doar asistență imediată. Aceasta ar putea ajuta Ucraina să-și dezvolte propria bază industrială de apărare, reducând dependența de ajutorul extern.
Pe de altă parte, rămâne de văzut cât de eficientă va fi această abordare în fața realităților de pe teren. Rusia continuă să-și intensifice producția de rachete balistice, iar Ucraina are nevoie urgentă de sisteme de apărare antiaeriană. De asemenea, implicarea SUA în războiul din Iran ar putea diminua atenția și resursele alocate Ucrainei, ceea ce face ca sprijinul britanic să fie și mai crucial.
De ce este important:
Această vizită și promisiunile lui Burnham reconfirmă angajamentul Regatului Unit față de Ucraina într-un moment critic al războiului. Pe fondul unei posibile schimbări de priorități la Washington și al intensificării atacurilor rusești, sprijinul britanic – atât militar, cât și tehnologic – poate face diferența între rezistență și capitulare. De asemenea, semnalează că Londra rămâne un jucător cheie în securitatea europeană, chiar și după Brexit, și că este dispusă să investească în soluții pe termen lung pentru a asigura o pace justă și durabilă în Ucraina.
