Acuzațiile se concentrează în special asupra lui Tang Tan, fost vicepreședinte de design de produs pentru iPhone și Apple Watch, care a petrecut 24 de ani la Apple înainte de a se alătura OpenAI. Conform documentelor judiciare, Tan ar fi folosit nume de cod confidențiale ale proiectelor Apple în timpul procesului de recrutare, ar fi cerut candidaților să aducă componente hardware Apple la interviuri și ar fi instruit angajații care părăseau compania cum să ocolească procedurile de securitate. Mai mult, el ar fi solicitat detalii despre produsele nelansate ale Apple.
Un alt fost angajat menționat în plângere este Chang Liu, care a lucrat opt ani ca inginer senior de sisteme electrice la Apple. Liu este acuzat că nu a returnat un laptop Apple după ce a plecat la OpenAI în 2026 și că a folosit acel computer pentru a descărca documente tehnice confidențiale, inclusiv specificații despre tehnologii și caracteristici neanunțate, prezentări de inginerie și date de proiect proprietare. De asemenea, se susține că Liu a împărtășit informații confidențiale cu alți angajați Apple care aplicau pentru locuri de muncă la OpenAI, sfătuindu-i ce să studieze înainte de interviu.
Apple afirmă că a trimis o scrisoare OpenAI în februarie pentru a-și exprima îngrijorările, dar nu a primit niciun răspuns. Compania susține că aceste acțiuni fac parte dintr-o strategie mai amplă a OpenAI de a extrage informații confidențiale, inclusiv prin solicitarea ca angajații Apple să aducă modele și prototipuri la interviuri și să răspundă la întrebări despre procesele de selecție a componentelor și furnizorilor.
Procesul vine într-un moment tensionat, deoarece OpenAI este suspectată că dezvoltă propriul său prim dispozitiv hardware, care ar putea concura direct cu iPhone-ul. În aprilie, analistul din industrie Ming-Chi Kuo a sugerat că acest dispozitiv ar putea fi un smartphone bazat pe agenți AI, în loc de aplicații tradiționale. Dacă se confirmă, ar reprezenta una dintre cele mai mari amenințări la adresa afacerii de bază a Apple de până acum.
Plângerea face referire și la achiziția startup-ului io, fondat de fostul designer-șef Apple Jony Ive, de către OpenAI anul trecut, într-o tranzacție de 6,5 miliarde de dolari, pentru a sprijini ambițiile hardware ale companiei AI. Deși io este numit în documente, Ive nu este acuzat direct.
Un exemplu concret de utilizare a informațiilor furate, citat în plângere, se referă la o tehnică proprietară de finisare a metalelor, pe care OpenAI ar fi folosit-o după ce a indus în eroare un partener, făcându-l să creadă că are permisiunea Apple.
Apple solicită instanței să interzică OpenAI să utilizeze sau să divulge secretele comerciale, să oblige compania să returneze materialele confidențiale și să păstreze probele legate de caz. „Acesta este doar vârful aisbergului. Apple nu are vizibilitate asupra a ceea ce se întâmplă în spatele ușilor închise la OpenAI, unde astfel de abateri sunt normalizate și exemplificate de conducere”, se arată în plângere. „Ca urmare, afacerea hardware incipientă a OpenAI se sprijină pe cele mai șubrede fundații, putredă până la miez din cauza dependenței ilegale de secrete comerciale deturnate.”
Procesul deschide o nouă bătălie juridică între doi giganți ai tehnologiei, cu implicații majore pentru industria AI și hardware. Apple, cunoscută pentru cultura sa secretă și protejarea agresivă a proprietății intelectuale, pare hotărâtă să dea un semnal puternic. Pe de altă parte, OpenAI, care a atras talente de top din Silicon Valley, se confruntă acum cu acuzații care îi pot afecta reputația și planurile de dezvoltare.
De ce este important:
Acest caz subliniază tensiunile crescânde dintre marile companii tech în cursa pentru dominația în domeniul inteligenței artificiale și al hardware-ului. Dacă acuzațiile se dovedesc adevărate, ar putea duce la sancțiuni severe pentru OpenAI și ar putea redefini modul în care companiile își protejează secretele comerciale în era AI. De asemenea, procesul evidențiază riscurile pe care le implică migrarea talentelor între giganți, mai ales atunci când sunt implicate informații confidențiale despre produse viitoare.
