Escaladarea actuală a început joi, când grupul houthiști (Ansar Allah) a lansat o ofensivă largă de-a lungul liniilor de front din sud-vestul țării, concentrată în guvernamentele Taiz și Hodeidah, ambele situate de-a lungul coastei Mării Roșii. Surse militare și medicale citate de Al Jazeera și AFP indică un bilanț greu: cel puțin 24 de soldați guvernamentali au căzut în combats pe litoralul occidental, alții 15 în zona Taiz, în timp ce surse din zonele controlate de houthiști raportează minim 42 de morți printre luptătorii lor. Un reprezentant al rebeliunilor a declarat că totalul victimelor din propriile rânduri și ale adversarului ar depăși 100 de oameni de la începutul acțiunii, iar AFP estimează că peste 120 de persoane au pierdut viața în ultimele 48 de ore.
Dincolo de bilanțul uman, obiectivul strategic al houthiștilor devine tot mai clar. Funcționari yemeniți din Aden – sediul guvernului recunoscut internațional – susțin că rebeliunii își propun să capete controlul dealurilor care dominau Bab al-Mandeb și orașul portuar al-Makha (Mocha), ca preambul al unui atac direct asupra coastei. Al-Makha, fostă bastionă houthiști până în 2017, când a fost reconquistată de forțele pro-guvernamentale sprijinite de coaliția condusă de Arabia Saudită, reprezintă un nod vital: de aici se supraveghează Strâmtoarea Bab al-Mandeb, punctul de strângere care leagă Marea Roșie de Golful Aden și, implicit, de Oceanul Indian. Controlul acestui pas maritim oferă nu doar avantaj militar tactic, ci și leverage geopolitic major, permițând blocarea sau amenințarea traficului comercial și militar între Europa, Asia și Orientul Mijlociu.
Yousef Mawry, corespondentul Al Jazeera din Sanaa, capitala controlată de houthiști, a subliniat că ofensiva pare să aibă ca scop final avansul spre orașul și portul al-Makha. Analistiști militari consideră că o eventuală recapturare a portului de către rebeliuni ar schimba dramatic echilibrul de putere în conflictul decenial, permițând houthiștilor să exercite presiune directă pe rutele de aprovizionare ale coaliției și să transforme strâmtoarea într-un instrument de chantaj strategic nu doar împotriva Arabiei Saudite, ci și împotriva statelor din regiune și a puterilor occidentale, inclusiv Israel. Deja, atacul cu rachetă balistică care a lovit un restaurant din al-Makha, ucizând și rănind civili, semnalează disponibilitatea grupului de a folosi armament avansat împotriva infrastructurii civile și a navigației internaționale.
Pe de altă parte, reakția guvernului yemenit a fost rapidă. Surse militare au confirmat că consolidări au fost trimise în zona Taiz occidentală pentru a opri avansul rebeliunilor și pentru a consolida pozițiile recâștigate. Reprezentanții oficiali din Aden au avertizat că comunitatea internațională trebuie să condeneze escaladarea și să presioneze houthiștilor să oprească ofensiva, avertizând că instabilitatea în jurul Bab al-Mandeb amenință securitatea energetică globală și lanțurile de aprovizionare internaționale.
Contextul larg al conflictului rămâne complex. Yemenul este rupt de aproape un deceniu de război civil între guvernul recunoscut de ONU, sprijinit istoric de o coaliție arabă condusă de Riad, și mișcarea houthiștiă, controlată de majoritatea nordului țării, inclusiv capitala Sanaa, și sprijinită de Iran. Deși o armistițiu mediata de ONU a ținut parțial în 2022-2023, negocierile de pace au stagnat, iar violența a repris periodic de-a lungul liniilor de front. Escaladarea actuală coincide cu o perioadă de tensiuni crescute în Marea Roșie, unde houthiștii au lansat atacuri împotriva navelor comerciale din noiembrie 2023, invocând solidaritatea cu Palestiniens din Gaza, ceea ce a determinat răspunsuri militare ale SUA și a aliaților.
Pentru populația civilă yemenită, deja dizimată de foamete, coleră și colapsul sistemului de sănătate, noua flacăra de război aduce doar suferințe suplimentare. Organizații umanitare avertizează că deplasarea forțată a civililor din zonele de combats – deja semnalată în Taiz – ar putea crește exponențial dacă houthiștii reușesc să avanseze spre al-Makha. Spitalelor le lipsesc medicamente de bază, iar accesul la apă potabilă este precar în majoritatea regiunilor afectate.
În concluzie, recapturarea dealurilor al-Khazan și al-Makahna reprezintă o victorie tactică importantă pentru forțele guvernamentale, dar războiul de poziție din sud-vestul Yemenului este departe de a fi decis. Controlul Strâmtoarei Bab al-Mandeb rămâne premiul suprem, iar ambele părți pregătesc scenariul pentru o confruntare prelungită cu implicații regionale și globale profunde.
De ce este important:
Această escaladă nu este doar un episod local al unui război uitat, ci un punct de infliecție strategic pentru securitatea maritimă internațională. Controlul Bab al-Mandeb dictează fluxul de petrol, gaze naturale și mărfuri între Asia și Europa; orice perturbare aici lovește direct economiile globale și prețurile energiei. De asemenea, implicarea houthiștilor – aliați ai Iranului – în atacuri împotriva navigației și în extinderea teritoriului către coastă semnalează o intenție clară de a transforma Yemenul într-o platformă de proiectare a puterii iraniene în Marea Roșie, crescând riscul unui conflict regional mai larg care ar putea trage la rândul său Statele Unite, Israel și țările Golfului. Pentru România și UE, stabilitatea acestei zone afectează direct siguranța aprovizionărilor energetice și costurile transporturilor, făcând esențială monitorizarea și implicarea diplomatică pentru o soluție politică durabilă în Yemen.
