Alegerile au tulburat profund Germania. Ele reprezintă culmea unui proces de un deceniu în care AfD a evoluat de la un partid marginal de protest la o forță politică majoră. Deși acest scrutin a fost o lovitură dură pentru celelalte partide mainstream germane, ele mai au încă oportunitatea de a inversa această tendință periculoasă. Aceasta depinde de disponibilitatea celor aflați la putere de a acționa decisiv.
Pentru a înțelege ce strategie trebuie adoptată ca răspuns la ascensiunea AfD, este esențial să explorăm atitudinile electoratului său și condițiile socio-economice care îl afectează. În sondaje recente realizate de think tank-ul pe care îl co-conduc, d|part, locuitorii din Saxonia-Anhalt au raportat mult mai frecvent decât media națională că perspectivele de angajare, educația, asistența medicală și mediul social se deteriorează în zonele lor. Decalajul dintre cererile publice pentru oportunități economice mai bune și servicii sociale, pe de o parte, și ceea ce guvernul a livrat efectiv, pe de altă parte, a generat furia pe care AfD a exploatat-o cu succes.
Deși politicile propuse de AfD în Saxonia-Anhalt ar putea agrava problemele socio-economice, mulți alegători nu văd o alternativă. Încrederea lor în partidele aflate la putere s-a erodat prea mult. Conform sondajelor noastre, aproximativ trei sferturi dintre alegătorii AfD nu consideră niciun alt partid ca o opțiune viabilă. În rândul susținătorilor altor partide, mai mult de jumătate ar putea numi cel puțin o altă opțiune politică pe care ar lua-o în considerare. Pe scurt, majoritatea alegătorilor AfD sunt ferm și distinctiv angajați față de partid. Printre acești alegători angajați, există mulți care sunt de acord ferm cu pozițiile extreme de dreapta și rasiste ale partidului. În ultimii 10 ani, baza de sprijin a AfD s-a schimbat de la o majoritate care spunea că votează pentru partid în ciuda pozițiilor sale, la una care spune că votează pentru el datorită acestor poziții.
Pe termen scurt, acești alegători radicalizați ai AfD nu pot fi atrași. Dar sfertul dintre susținătorii actuali ai AfD care sunt deschiși către alte partide ar putea fi convinși. Majoritatea acestora nu consideră că AfD este cea mai bună opțiune în domenii precum economia sau costul vieții. În urma imediată a alegerilor din Saxonia-Anhalt, acest grup ar trebui să fie focusul partidelor mainstream. Modul în care acestea abordează acești alegători ar putea face diferența în alegerile viitoare din Berlin și Mecklenburg-Pomerania Inferioară, programate mai târziu în această lună.
Pe termen lung, este necesară o revizuire majoră a strategiilor politice în întreg spectrul mainstream. Sondajele noastre arată că, în toată țara și pe întreg spectrul politic, alegătorii sunt profund nemulțumiți de status quo. Germanii au o părere foarte proastă despre guvernul actual. Cancelarul Friedrich Merz are cea mai scăzută rată de aprobare dintre toți șefii de guvern germani de la începutul sondajelor – în prezent la 13%. Dezaprobarea activității guvernului său este aproape unanimă în societatea germană.
Dar nemulțumirea față de guvern nu înseamnă că oamenii nu doresc o acțiune statală puternică. Dimpotrivă, pe întreg spectrul politic este dorită o acțiune decisivă și transformatoare. Cercetările noastre arată că majoritatea oamenilor, inclusiv alegătorii AfD deschiși către alte partide, au încredere fundamentală în instituțiile statului și doresc un guvern care ia măsuri pentru a îmbunătăți condițiile de viață ale oamenilor. Nu le pasă doar de banii din propriul buzunar, ci vor să vadă zonele în care trăiesc îmbunătățite în ceea ce privește oportunitățile economice și de angajare, dar și serviciile sociale, educaționale și culturale.
Există multe motive pentru care guvernul actual – la fel ca predecesorii săi – nu reușește să livreze. Dar unul major este că partidele tradițional mari, creștin-democrații și social-democrații, au făcut o greșeală uriașă în ultimii ani, permițând AfD să stabilească agenda. Sperând să câștige mai multe voturi, au preluat focusul AfD pe imigrație, plasându-l în centrul agendelor și retoricii lor. Deși aceasta a alimentat sentimentele anti-imigranți în țară, nu a făcut din imigrație principala prioritate a poporului german. Sondajele noastre arată că marea majoritate – 80% – a publicului consideră că politica economică ar trebui prioritizată față de politica de imigrație.
Aceasta înseamnă că mainstream-ul german ar trebui să înceteze să încerce să „fure” voturile AfD adoptând agenda și retorica sa. Nu ar trebui să acomodeze AfD, deoarece acomodarea duce la normalizare, iar aceasta ar alimenta doar ascensiunea sa. În schimb, partidele mainstream ar trebui să-și recapete inițiativa stabilind agenda politică, urmărind o schimbare credibilă a politicilor și demonstrând capacitate de acțiune decisivă. Mainstream-ul trebuie să ofere un plan clar de acțiune pentru a îmbunătăți semnificativ viața oamenilor.
Accentul elaborării politicilor trebuie mutat de la indicatori macroeconomici abstracti la schimbări tangibile care afectează direct germanii obișnuiți. Autoritățile locale trebuie împuternicite și finanțate pentru a îmbunătăți condițiile socio-economice la nivel local. Majoritatea germanilor doresc un guvern care acționează ferm și cooperează cu afacerile pentru a îmbunătăți viața în zonele urbane și rurale. Dacă AfD trebuie oprit din progresul său, încrederea în guvern la toate nivelurile trebuie restaurată.
În secolul XX, Germania a văzut pericolele subestimării unui partid de extremă dreapta în ascensiune în timpul tulburărilor economice. Consecințele acelei greșeli au devastat Europa. Trebuie să învățăm din istorie și să facem mai bine acum.
De ce este important:
Ascensiunea AfD nu este doar o problemă germană, ci un semnal de alarmă pentru întreaga Europă. Istoria ne-a învățat că extremismul de dreapta poate duce la catastrofe atunci când partidele mainstream îl subestimează sau îi adoptă agenda. Decizia pe care o ia acum Germania – de a combate sau de a normaliza extrema dreaptă – va modela viitorul politic al continentului. În plus, succesul AfD în estul Germaniei reflectă nemulțumiri socio-economice reale care există și în alte țări europene. Modul în care Germania răspunde acestei provocări va oferi un model pentru alte națiuni care se confruntă cu fenomene similare. Este crucial ca partidele democratice să învețe din greșelile trecutului și să ofere soluții concrete pentru problemele cetățenilor, în loc să cedeze în fața populismului și a retoricii divizionare.
