„Ceea ce face acest acord este să ofere Australiei certitudinea că nu va exista nicio bază militară străină”, a declarat Albanese reporterilor, adăugând că pactul va „proteja securitatea colectivă și individuală, precum și suveranitatea” celor două țări. Australia s-a angajat să sporească sprijinul economic pentru Vanuatu, care, la rândul său, va interzice înființarea de baze militare sau infrastructură străină pe insulă și va consulta Australia în privința oricăror investiții terțe în infrastructura critică.
„Ca țară, am adoptat de fapt o lege în parlament care nu permite nicio militarizare a infrastructurii noastre critice”, a spus Napat. El a adăugat că pactul reafirmă angajamentul comun de „continuare și consolidare a parteneriatului cuprinzător dintre cele două țări, bazat pe respect reciproc, încredere și o viziune comună pentru un Pacific pașnic, stabil și prosper”.
Reacția Chinei nu a întârziat să apară. „Sperăm că cooperarea dintre țările relevante și statele insulare din Pacific va contribui la dezvoltarea și stabilitatea regiunii insulare, nu va viza nicio terță parte și nu va fi folosită ca instrument pentru rivalitatea geopolitică”, a declarat Guo Jiakun, purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe.
Vanuatu a respins o versiune anterioară a acordului în septembrie, din cauza îngrijorărilor că ar limita capacitatea sa de a atrage investiții în infrastructură. Noua versiune prevede că Vanuatu va consulta Australia în privința implicării terților în infrastructura sa critică, dar nu mai există nicio putere de veto, așa cum se discuta anterior. În proiectul anterior, Australia propusese să ofere Vanuatu 500 de milioane de dolari australieni (345 de milioane de dolari americani) pe 10 ani. Albanese a spus că suma din cel mai recent acord va fi anunțată în actualizarea bugetului de la sfârșitul anului.
Vanuatu urmează să semneze un acord economic separat cu China, care a oferit împrumuturi pentru finanțarea contractorilor chinezi care construiesc infrastructură și clădiri în arhipelag. China a construit drumuri și clădiri în întregul Pacific de Sud în ultimul deceniu, ca parte a inițiativei „Belt and Road”. Marina chineză a făcut escale în porturile din Vanuatu și a finanțat extinderea unui chei în al doilea oraș ca mărime, Luganville. În 2023, China și Vanuatu au stabilit legături de poliție, Beijingul donând drone, ambarcațiuni de patrulare și vehicule forțelor de poliție din insulă.
Acordul precizează că Australia este „partenerul principal de poliție de lungă durată” al Vanuatu, potrivit agenției de presă AFP, iar cele două țări vor intensifica cooperarea în domeniul instruirii poliției, securității maritime, securității cibernetice, cooperării în domeniul informațiilor și infrastructurii. Vanuatu a fost de acord să se adreseze mai întâi Australiei, Noii Zeelande sau Franței în cazul unui dezastru natural major.
Australia a încheiat sau este în curs de a încheia o serie de acorduri cu statele insulare din Pacific, într-o încercare de a limita influența Chinei în regiune. Acest acord cu Vanuatu este cel mai recent dintr-o serie de pacte similare, inclusiv cu Papua Noua Guinee, Insulele Solomon și Fiji. Analiștii consideră că aceste mișcări reflectă o competiție geopolitică tot mai acerbă între marile puteri în Pacific, o regiune strategică pentru rutele maritime și resursele naturale.
Vanuatu, o națiune insulară cu aproximativ 300.000 de locuitori, se confruntă cu provocări majore legate de schimbările climatice, inclusiv creșterea nivelului mării și cicloane tot mai frecvente. Acordul cu Australia include și prevederi privind asistența în caz de dezastre naturale, ceea ce este crucial pentru o țară vulnerabilă la fenomene meteorologice extreme.
De ce este important:
Acest acord marchează o etapă semnificativă în strategia Australiei de a-și consolida influența în Pacific și de a contracara expansiunea Chinei în regiune. Prin interzicerea bazelor militare străine, Vanuatu își păstrează suveranitatea, dar se aliniază mai strâns cu Australia și aliații săi. În același timp, China rămâne un partener economic important pentru Vanuatu, ceea ce creează o dinamică complexă. Pentru cititorii români, acest subiect ilustrează cum rivalitățile geopolitice globale afectează chiar și cele mai mici națiuni, iar lecțiile privind echilibrul între securitate și dezvoltare economică sunt universale.
