Printre cei arestați se numără un cuplu din sudul Los Angeles-ului, Mallaly Moreno-Lopez și Jackson Tarfur, considerați a fi principalii furnizori de droguri vândute în parc. Aceștia ar fi ascuns narcoticele într-un magazin și le-ar fi distribuit dealerilor de stradă. „Suntem azi aici pentru că politica Californiei a eșuat”, a declarat primul asistent al procurorului SUA, Bill Essayli, în cadrul unei conferințe de presă. „Parcul MacArthur ar trebui să fie pentru familii, pentru locuitorii Los Angeles-ului, nu pentru traficanți și gangsteri.”
Essayli a anunțat arestările alături de oficiali ai Agenției pentru Combaterea Drogurilor (DEA) și ai Departamentului de Poliție din Los Angeles (LAPD). Parcul a atras numeroase tabere de persoane fără adăpost și a devenit un loc cunoscut pentru consumul de droguri în aer liber în ultimii ani. În timp ce o parte a parcului este adesea aglomerată cu familii care fac picnic, copii care joacă fotbal și vânzători ambulanți, cealaltă parte este frecventată de persoane care fumează pipe și echipe de intervenție care tratează dependenții de droguri.
Zona parcului și împrejurimile sale fac parte dintr-un teritoriu disputat de bande, spun oficialii federali. Potrivit unei plângeri penale, cuplul Moreno-Lopez și Tarfur ar fi una dintre principalele surse de droguri distribuite în zonă, în general în numele bandei 18th Street. Cei doi ar fi livrat personal narcoticele la un magazin de pe coridorul Alvarado, o stradă care servește drept graniță de est a parcului și unde aveau loc multe tranzacții cu droguri. Ceilalți inculpați au fost supravegheați și prinși în timp ce vindeau droguri agenților federali sub acoperire.
Imaginile de la știrile aeriene au arătat agenți adunați în fața unei benzi de magazine vizavi de parc, unul dintre ei folosind un ferăstrău cu lanț pentru a tăia un perete al unei afaceri. Essayli a postat pe platforma X un videoclip cu ofițeri LAPD care asistau la operațiune și o casă dintr-un cartier rezidențial percheziționată. Essayli, numit de președintele Donald Trump, a spus că problemele zonei sunt rezultatul politicilor eșuate ale Californiei, inclusiv consecințe blânde pentru consumatorii de droguri și programe care implică distribuirea de ace curate și Narcan, un medicament de urgență care salvează vieți în caz de supradoză cu fentanil.
Operațiunea de miercuri a implicat peste 200 de angajați ai DEA, a declarat Anthony Chrysanthis, agent special responsabil al departamentului din Los Angeles. Essayli a spus că operațiunea a început marți seară, cu trei mandate executate dimineața la reședințe din alte locații din sudul Californiei. Șase mandate au fost executate la afaceri care vindeau narcotice în parcul MacArthur. Autoritățile au vizat Cartelul Sinaloa ca furnizor de fentanil și metamfetamină în zonă, a spus Chrysanthis. Inculpații urmează să apară în instanță joi. Alte șapte persoane rămân în fugă, a spus biroul lui Essayli.
Orașul Los Angeles a anunțat recent un proiect de captare a apelor pluviale în lac, precum și amenajări peisagistice, poteci și alte facilități pentru a îmbunătăți parcul. Această acțiune vine pe fondul unei dezbateri naționale privind politicile antidrog și imigrația, având în vedere că parcul MacArthur este un simbol al comunității imigrante și al tensiunilor sociale. Arestările subliniază eforturile administrației Trump de a intensifica lupta împotriva traficului de droguri, în special în zonele urbane cu probleme sociale acute.
De ce este important:
Această operațiune evidențiază nu doar amploarea traficului de droguri într-unul dintre cele mai vizibile spații publice din Los Angeles, ci și eșecul politicilor locale de a gestiona criza dependenței și a violenței asociate bandelor. Confiscarea a 18 kilograme de fentanil – o substanță de 50 de ori mai puternică decât heroina – arată cât de aproape suntem de o catastrofă a sănătății publice. În același timp, arestările reflectă o schimbare de abordare federală, cu accent pe pedepse dure și intervenții masive, în contrast cu programele de reducere a riscurilor promovate de statul California. Pentru locuitorii din jurul parcului MacArthur, aceasta este o rază de speranță că spațiul public poate fi redat comunității, dar rămâne întrebarea dacă măsurile represive vor rezolva cauzele profunde ale sărăciei și dependenței.
