Avertisment sumbru: Epidemia de Ebola din Republica Democratică Congo ar putea deveni cea mai gravă din istorie, avertizează Africa CDC
Un avertisment cutremurător a fost lansat marți de către directorul general al Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Africa (Africa CDC), Jean Kaseya, în cadrul unei reuniuni virtuale a liderilor africani și a donatorilor internaționali desfășurată în Burundi. Potrivit acestuia, epidemia de Ebola care face ravagii în Republica Democratică Congo (RDC) riscă să devină mai letală decât cea mai gravă epidemie înregistrată vreodată, cea din Africa de Vest, care a ucis peste 11.000 de oameni între 2014 și 2016. Declarația vine pe fondul unei creșteri alarmante a numărului de cazuri confirmate, care a ajuns la 837, inclusiv 196 de decese, conform datelor guvernamentale publicate marți. Situația este cu atât mai gravă cu cât, potrivit lui Kaseya, zeci de mii de persoane care ar fi putut intra în contact cu virusul nu au fost încă identificate sau monitorizate. „Dacă nu oprim epidemia foarte curând, va fi mai grav decât ceea ce am avut în Africa de Vest și estul RDC”, a avertizat Kaseya. El a subliniat că „urmărirea contactelor este un indicator major și o problemă majoră. Lipsesc peste 26.000 de persoane și nu știm unde sunt, și nu știm dacă contaminează alte persoane.” Aceste declarații sunt cu atât mai îngrijorătoare cu cât un oficial al Crucii Roșii a confirmat că epidemia nu a atins încă punctul culminant în RDC. Bruno Michon, manager de operațiuni pentru Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie, a declarat: „Ne este teamă că ar putea dura un an pentru a pune capăt acestei boli.” Răspunsul la criză este serios îngreunat de lipsa centrelor de tratament și de rezistența comunităților locale la măsurile stricte de igienă. Oficialii din domeniul sănătății au recunoscut că, la mai bine de o lună de la declararea epidemiei, amploarea reală a acesteia rămâne necunoscută. Corpurile victimelor Ebola sunt extrem de infecțioase după moarte, iar înmormântările tradiționale nesigure, în care membrii familiei manipulează cadavrul fără echipament de protecție adecvat, reprezintă un factor major de transmitere a virusului. Până în prezent, continentul african a reușit să strângă mai puțin de o cincime din cele 518 milioane de dolari necesare pentru consolidarea măsurilor de combatere a epidemiei, potrivit președintelui Burundi, Evariste Ndayishimiye, care este și președintele Uniunii Africane. Acest deficit financiar a stârnit îngrijorări serioase în rândul autorităților, care se tem că, dacă virusul nu va fi controlat rapid, consecințele ar putea fi devastatoare. Situația este agravată de faptul că nu există un tratament sau un vaccin aprobat pentru această tulpină de Ebola. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că ar putea fi nevoie de până la nouă luni pentru ca un vaccin să fie disponibil. În plus, țara vecină Uganda a raportat deja 19 cazuri, dintre care 14 la persoane care au călătorit din RDC, și două decese. Acest lucru subliniază riscul real de răspândire regională a virusului, ceea ce ar putea transforma o criză locală într-o catastrofă continentală. Experții atrag atenția că, fără o mobilizare internațională rapidă și substanțială, lumea s-ar putea confrunta cu o epidemie de o amploare fără precedent, care ar putea depăși chiar și coșmarul din Africa de Vest din 2014-2016. Este un semnal de alarmă pe care comunitatea internațională nu ar trebui să îl ignore.
