Belgia, eliminare în pericol după un egal alb cu Iranul la Cupa Mondială din Los Angeles
Naționala Belgiei a fost ținută în șah de Iran, într-un meci tensionat din Grupa G a Cupei Mondiale 2026, disputat pe stadionul din Los Angeles. „Diavolii Roșii” au terminat la egalitate, scor 0-0, și au fost nevoiți să joace în inferioritate numerică după eliminarea fundașului Nathan Ngoy. Rezultatul complică serios șansele de calificare ale belgienilor, care riscă să părăsească turneul încă din faza grupelor pentru a doua ediție consecutivă.
O echipă plină de staruri, deși îmbătrânită, cu nume precum Kevin De Bruyne și Romelu Lukaku, s-a considerat norocoasă să plece cu un punct din Los Angeles, duminică. Belgia a dominat posesia, dar a cedat cele mai mari ocazii de gol unei defensive iraniene extrem de disciplinate. Atacantul Iranului, Mehdi Taremi, a reușit să trimită mingea în poartă în prima repriză, dintr-o lovitură liberă bine executată, dar golul a fost anulat pentru offside după consultarea sistemului VAR. Nathan Ngoy a fost eliminat după pauză pentru că l-a faultat pe același Taremi, după o pasă greșită înapoi către portar.
Rezultatul înseamnă că toate cele trei meciuri din Grupa G s-au încheiat la egalitate. Cu doar două puncte, Belgia are măcar avantajul de a juca împotriva celei mai slab cotate echipe din turneu, Noua Zeelandă, în ultimul meci al grupei. Iranul va avea nevoie de cel puțin un punct în confruntarea cu Egiptul, programată vineri viitoare.
Tensiuni și proteste în afara terenului
După ce au fost frustrați de problemele legate de vize în timpul deplasării din Mexic, unde aveau baza de pregătire, pentru a juca în Statele Unite, „Team Melli” speră să se concentreze pe fotbal, pe măsură ce restricțiile de călătorie se relaxează pentru deplasarea crucială la Seattle. Pentru al doilea meci consecutiv al Iranului, protestatari din comunitatea numeroasă iraniano-americană din Los Angeles s-au adunat în fața stadionului pentru a scandala împotriva regimului actual din Iran. În interior, imnul Iranului a fost din nou întâmpinat cu huiduieli și fluierături, o reacție contrastantă cu răspunsul primit de jucători, care au fost aplaudați zgomotos pe tot parcursul meciului.
Analiza tactică: Belgia domină, Iranul rezistă
Trecând la un sistem cu cinci fundași, Iranul s-a așezat adânc în prima repriză, permițând Belgiei să domine posesia și să joace sute de pase în jurul careului lor, fără a crea însă ocazii clare. Vârful de atac Lukaku, revenit în primul „11” după ce a intrat de pe bancă în egalul cu Egiptul (1-1), a reușit o singură încercare cu capul, în minutul 36, care a trecut peste bară.
Iranul a avut cele mai bune două ocazii ale primei reprize, complet contra cursului jocului. Șutul lui Hossein Kanani, după o aruncare de la margine, a fost respins cu dificultate de Thibaut Courtois. Iar starul atacant Taremi a trimis mingea în poartă la mijlocul primei reprize, după o lovitură liberă ingenioasă, dar golul a fost anulat pentru offside. Fostul jucător al Interului s-a desprins de zidul Belgiei, s-a întors și a trimis mingea în plasă, înainte ca VAR să anuleze reușita, spre dezamăgirea publicului pro-iranian.
După pauză, Belgia a continuat să încerce, în timp ce Taremi a fost aproape de gol din nou la cealaltă poartă. Courtois a intervenit excelent după ce Kanani a deviat o aruncare de la margine către atacantul iranian. Selecționerul Belgiei, Rudi Garcia, a făcut o triplă schimbare în jurul orei de joc, iar echipa sa a fost imediat aproape de gol – șutul lui Maxim De Cuyper de la distanță mică, după pasa lui De Bruyne, a fost respins bine de portar. Hans Vanaken a trimis un șut din rebound mult peste bară, în timp ce „Diavolii Roșii” începeau să bată cu adevărat la ușa Iranului.
Dar dezastrul a lovit Belgia atunci când Ngoy a fost eliminat. Fundașul central a trimis o pasă greșită înapoi către Courtois și l-a atins pe Taremi cu brațul în timp ce atacantul sprinta spre poartă. Jocul s-a transformat într-o remiză tensionată și haotică, deși De Cuyper a fost din nou aproape de gol cu un șut de la marginea careului.
Perspective și mize
Pentru Belgia, situația este critică. Cu doar două puncte după două meciuri, „Diavolii Roșii” trebuie să învingă Noua Zeelandă în ultima etapă și să spere că rezultatul celuilalt meci le este favorabil. O generație de aur îmbătrânită, cu jucători precum De Bruyne, Lukaku și Courtois, riscă să încheie prematur un ciclu care a promis atât de mult. Iranul, deși nu a câștigat încă, are un punct și poate spera la calificare dacă învinge Egiptul. Atmosfera tensionată din afara terenului, cu proteste politice, adaugă o dimensiune aparte acestui turneu.
De ce este important:
Acest meci nu este doar despre fotbal. El reflectă tensiunile politice dintre Iran și diaspora iraniană, dar și declinul unei generații de excepție a Belgiei. Rezultatul ar putea decide soarta unei echipe care a fost cândva numărul 1 mondial, iar pentru Iran, fiecare punct este o victorie împotriva adversității – fie ea pe teren sau în afara lui.
