„Nu suntem marii favoriți”, a spus Casemiro, care a jucat un rol esențial în câștigarea celui de-al cincilea titlu mondial în 2002, deși atunci era doar un adolescent. „Desigur, suntem într-o formă bună. Avem un lot puternic, cu un amestec de experiență și tinerețe. Poate că de data aceasta suntem la un pas în spatele celorlalți, dar suntem pe vine, și asta e întotdeauna un lucru bun.”
Această relativă umilință vine pe fondul unei perioade dificile pentru fotbalul brazilian. Casemiro a subliniat că „a fost un ciclu greu, cu schimbare de antrenor, schimbare de președinte și multă agitație”. Confederația Braziliană de Fotbal l-a numit pe italianul Carlo Ancelotti ca selecționer anul trecut, iar președintele federației a fost înlocuit. „Am avut doar un an de lucru cu antrenorul, care are o experiență excelentă în fotbal, dar în realitate am lucrat împreună doar 40 de zile. Cred că vom intra în turneu într-o formă puternică”, a adăugat el.
În ciuda instabilității administrative, Brazilia rămâne o echipă temută. Lotul actual combină jucători consacrați precum Neymar, Vinicius Junior și chiar Casemiro cu tinere talente precum Endrick sau Rodrygo. Această combinație de energie și experiență este, potrivit mijlocașului, cheia succesului. „Avem jucători de calitate, jucători experimentați, jucători energici și tineri. Cred că avem un amestec bun pentru această competiție.”
Bookmakerii, însă, plasează Brazilia în spatele unor echipe precum Spania (campioana Europei), Franța (campioana mondială din 2018) și Anglia, care s-a apropiat de trofeu în ultimele ediții. De la ultimul triumf mondial din 2002, Brazilia a cunoscut doar dezamăgiri: eliminări în sferturi (2006, 2010, 2018), semifinale (2014, cu umilitoarea înfrângere 7-1 împotriva Germaniei) și sferturi din nou (2022, în fața Croației). Această secetă de 24 de ani este cea mai lungă din istoria selecționatei, iar presiunea este imensă.
Cu toate acestea, Casemiro vede lipsa favoritei ca pe o oportunitate. „Poate că nu suntem în prim-plan, dar asta ne menține concentrați. Suntem pe vine, gata să sărim. Este o poziție bună pentru a surprinde”, a spus el, făcând referire la expresia „step behind but on our toes” (un pas în spate, dar pe vine).
Brazilia debutează în Grupa C pe 13 iunie, împotriva Marocului, la East Rutherford, New Jersey. Apoi, pe 19 iunie, joacă împotriva Haitiului la Philadelphia, Pennsylvania, și pe 24 iunie, împotriva Scoției la Miami, Florida. Un program care pare accesibil, dar care poate ascunde capcane, mai ales împotriva unei Maroc care a arătat o forță impresionantă la Cupa Mondială din 2022.
Antrenorul Carlo Ancelotti, unul dintre cei mai experimentați tehnicieni din lume, a avut puțin timp să-și impună viziunea. Și-a petrecut cea mai mare partea carierei la cluburi (AC Milan, Chelsea, PSG, Real Madrid), iar acum are șansa să demonstreze că poate face față provocărilor unei echipe naționale. Brazilia are nevoie de un lider care să gestioneze enormul talent individual și să-l transforme într-un joc colectiv eficient. Până acum, Ancelotti a reușit doar 40 de zile de lucru efectiv cu lotul, ceea ce este extrem de puțin pentru o echipă națională.
În ciuda acestor obstacole, Casemiro rămâne optimist. „Ciclul a fost dificil, dar acum suntem aici, uniți. Avem nevoie de timp, dar cred că vom intra în formă bună în turneu.”
Analizând situația, se poate spune că Brazilia are argumente solide: o generație de jucători de clasă mondială (Vinicius, Rodrygo, Neymar, Marquinhos, Alisson), un antrenor de top (Ancelotti) și o istorie care îi face pe brazilieni să creadă în orice. Pe de altă parte, lipsa de coeziune, perioada scurtă de pregătire și presiunea istorică pot fi factori destabilizatori.
Echipa națională a Braziliei este una dintre puținele care poate câștiga Cupa Mondială fără a fi neapărat cea mai bună la un moment dat. Spiritul jucăuș, talentul nativ și încrederea în sine fac parte din ADN-ul „seleção”. Dacă Ancelotti reușește să construiască un sistem care să valorifice aceste calități, Brazilia poate fi o surpriză plăcută.
Cu toate acestea, pentru a ieși din umbra favoritelor, Brazilia trebuie să demonstreze pe teren că poate face față presiunii. Primul test, împotriva Marocului, va fi crucial. O victorie convingătoare i-ar putea propulsa pe brazilieni în fața ochilor lumii, transformând statutul de „outsider” într-un avantaj psihologic.
De ce este important:
Declarațiile lui Casemiro reflectă o schimbare de paradigmă în fotbalul brazilian: pentru prima dată după mulți ani, Brazilia nu mai este considerată favorită certă la câștigarea Cupei Mondiale. Această situație oferă o perspectivă interesantă asupra modului în care o echipă cu o tradiție atât de bogată poate face față presiunii și așteptărilor. În plus, analiza ciclului dificil de pregătire – cu schimbări de antrenor și președinte – evidențiază problemele structurale ale federației braziliene. Înțelegerea acestor factori este esențială pentru a anticipa parcursul Braziliei la turneul din 2026 și pentru a evalua șansele reale ale acestei echipe legendare de a-și reînnoi supremația mondială.
