CAF își trădează propriile principii: Tăcerea rușinoasă în fața restricțiilor americane pentru fanii africani
Pe 5 decembrie, la tragerea la sorți pentru fazele finale ale Cupei Mondiale masculine din 2026, desfășurată la Centrul Kennedy din Washington, președintele FIFA, Gianni Infantino, i-a înmânat președintelui american Donald Trump primul „Premiu FIFA pentru Pace”. „Asta este ceea ce ne dorim de la un lider – un lider care îi pasă de oameni”, i-a spus Infantino președintelui de pe scenă. „Meritați cu siguranță primul Premiu FIFA pentru Pace.” Cu trei zile mai devreme, Trump a folosit minutele de încheiere ale unei ședințe de cabinet de la Casa Albă pentru a numi somalezii „gunoi”. „Țara lor nu este bună dintr-un motiv... Țara lor miroase urât și nu îi vrem în țara noastră”, a spus el. Mulți și-au amintit atunci de remarcile lui Trump din 2018 despre țările africane, pe care le-a numit „gropi de gunoi”. Problema cu ceea ce s-a întâmplat în decembrie nu este doar absurditatea de a-i acorda președintelui american un „premiu pentru pace”. Este faptul că atitudinea sa clar rasistă față de un întreg continent s-a tradus în politici care vor afecta țările africane calificate la Cupa Mondială. Și totuși, nu există nicio reacție din partea FIFA și, mai important, nicio reacție din partea Confederației Africane de Fotbal (CAF). Patru națiuni ale căror echipe vor juca în SUA se află pe lista de interdicție de călătorie a lui Trump; două sunt africane: Senegal și Coasta de Fildeș. Haiti – a treia – are o populație de origine africană. Sportivii, antrenorii și personalul de sprijin sunt în mod formal exceptați de la interdicția de călătorie, astfel încât echipele africane și haitiană pot juca, dar mulți dintre fanii lor nu vor putea călători pentru a-i susține. În plus, alte trei țări africane care s-au calificat la Cupa Mondială – Algeria, Tunisia și Capul Verde – se află pe o listă pentru așa-numitul program de obligațiuni de viză, care necesită ca solicitanții de viză să depună obligațiuni rambursabile de până la 15.000 de dolari înainte de a li se elibera viza. Nu există nicio derogare pentru fanii Cupei Mondiale. Pentru mulți fani, aceasta ar fi o sumă imposibil de produs pe lângă cheltuielile de călătorie și biletele la meciuri. În Tunisia, de exemplu, venitul disponibil brut pe cap de locuitor este de puțin peste 500 de dolari. Un fan tunisian ar putea fi obligat să plătească de până la 30 de ori această sumă ca obligațiune pentru a obține o viză americană. Între timp, ambasadorul unei alte națiuni africane calificate la Cupa Mondială – Africa de Sud – a fost expulzat, în timp ce administrația americană a făcut afirmații nefondate că se comite un genocid împotriva unei minorități albe care a prezidat un regim de apartheid. CAF nu a emis nicio declarație, nici vreo federație națională africană de fotbal. Această tăcere este o repudiere directă a ceea ce CAF obișnuia să fie. În 1964, FIFA a alocat 10 locuri pentru Cupa Mondială din 1966 Europei, patru Americii de Sud și unul Americii Centrale și Caraibelor. Acest loc rămas urma să fie disputat de echipe din Africa, Asia și Oceania. La scurt timp după anunț, Ohene Djan, directorul sportiv al Ghanei și membru al Comitetului Executiv FIFA, a trimis o telegramă către FIFA, cu sprijinul președintelui ghanez Kwame Nkrumah. „Înregistrez o obiecție puternică față de aranjamentul incorect al Cupei Mondiale pentru țările afro-asiatice... Țările afro-asiatice se luptă printr-o serie de calificări dureroase și costisitoare pentru o singură reprezentare finalistă, ceea ce este patetic și nesănătos... În cel mai rău caz, Africa ar trebui să aibă un finalist... Urgent – reexaminați”, a scris Djan. Administratorul etiopian de fotbal Yidnekatchew Tessema i s-a alăturat, numind decizia FIFA „o batjocură la adresa economiei, politicii și geografiei”. Când FIFA a refuzat să revizuiască alocarea, toate cele 15 federații africane eligibile de atunci s-au retras. Cupa Mondială din 1966 s-a desfășurat fără o echipă africană. În 1968, FIFA a fost forțată să acorde Africii și Asiei câte un loc garantat. Fiecare apariție africană la fiecare Cupă Mondială de atunci se datorează acelei singure telegrame trimise de Djan. CAF a fost fondată cu șapte ani înainte de telegramă, în 1957, de patru federații: Egipt, Sudan, Etiopia și Africa de Sud. Africa de Sud a fost exclusă de la prima ediție a Cupei Africii pe Națiuni (AFCON) în același an, deoarece regimul de apartheid a refuzat să alinieze o echipă mixtă rasial. CAF a expulzat oficial Africa de Sud în 1960. FIFA nu a făcut acest lucru decât în 1976. Triumful Africii de Sud la AFCON din 1996, Cupa Mondială din Africa de Sud din 2010 – totul se bazează pe acțiunile întreprinse de un CAF care avea puțină pârghie, dar era totuși pregătit să ia atitudine. Astăzi, CAF cuprinde 54 de federații. Este pe deplin integrată în arhitectura de venituri și guvernanță a FIFA. Are nouă locuri garantate la Cupa Mondială, un flux mare de venituri din AFCON, finanțare FIFA Forward și un președinte care servește ca vicepreședinte FIFA în virtutea deținerii președinției CAF. O poziție confruntativă în acest moment are un cost instituțional real. Această realitate este ea însăși acuzația. Integrarea fotbalului african în arhitectura de venituri a FIFA a produs o confederație a cărei supraviețuire instituțională depinde acum de a nu acționa niciodată conform principiilor pe care a fost fondată să le apere. Există acțiuni pe care CAF le poate întreprinde care nu ar impune niciun cost ridicat vreunei federații. Ar putea cere public ca țările gazdă să elibereze vize obișnuite, nu numiri prioritare FIFA Pass, care accelerează interviul fără a renunța la obligațiune, pentru toți fanii cu bilete din fiecare națiune calificată CAF. Ar putea, de asemenea, să ceară ca meciurile care implică echipe din țări aflate sub interdicții totale de călătorie din SUA să fie mutate în Canada sau Mexic, unde verificările sunt stricte, dar nu se aplică nicio interdicție generală. Și s-ar putea alătura în mod oficial plângerii etice FairSquare depuse împotriva lui Infantino pe 8 decembrie, care acuză patru încălcări ale Articolului 15 din Codul de Etică al FIFA – cerința ca oficialii fotbalistici să rămână neutri politic în relațiile cu guvernele. Dacă actuala conducere a CAF nu face nimic pentru a garanta un tratament egal pentru fanii africani, atunci ar trimite un mesaj prin telegramă oamenilor de pe continent cu totul diferit de ceea ce a trimis Djan în 1964: că se subscrie pe deplin la a se înclina în fața guvernelor puternice și a închide ochii la inegalitate, discriminare și nedreptate.### De ce este important:Acest articol dezvăluie o ipocrizie profundă în fotbalul mondial: în timp ce FIFA și CAF celebrează diversitatea și incluziunea, rămân tăcute când puteri precum SUA impun restricții rasiste care împiedică fanii africani să-și susțină echipele la Cupa Mondială. Tăcerea CAF este o trădare a moștenirii sale de luptă pentru drepturile africane, iar această analiză subliniază necesitatea ca organismele de conducere să acționeze conform principiilor lor, nu doar să le proclame. Pentru cititorii români, este un reminder că sportul nu poate fi separat de politică și că solidaritatea cu cei discriminați este esențială.
