Noua lege creează două entități: un Consiliu Național de Informații, care va funcționa ca centru de comandă pentru colectarea și analiza informațiilor, și o agenție operațională. Reforma transformă actualul Oficiu de Cercetare și Informații al Cabinetului (CIRO) într-un Consiliu Național de Informații și un Birou Național de Informații centralizate. Deși Takaichi nu construiește exact o versiune japoneză a CIA, The New York Times a relatat că aliații occidentali, inclusiv Statele Unite, Germania și Australia, oferă consiliere guvernului japonez în acest demers.
Ken Kotani, profesor la Universitatea Nihon, consideră că noul model japonez va fi original, adaptat specificului local. Sanshiro Hosaka, cercetător la Centrul Internațional pentru Securitate și Apărare din Estonia, explică faptul că reforma urmărește îmbunătățirea capacităților de informații ale guvernului japonez „prin consolidarea coordonării, reducerea barierelor interinstituționale și asigurarea că produsele de informații răspund mai bine cerințelor factorilor de decizie”.
Tokyo susține că se confruntă cu amenințări din partea unor țări vecine precum Coreea de Nord, Rusia și China și că o agenție națională de informații este necesară pentru a contracara eforturile acestora. Kotani a remarcat că, în perioada Războiului Rece, politica externă și de securitate a Japoniei a urmat îndeaproape linia Statelor Unite, dar recent „Japonia și-a urmat treptat propria politică, mai ales în perioada administrației Trump”. Președintele american Donald Trump a acuzat în repetate rânduri aliații Washingtonului că nu cheltuiesc suficient pentru propria apărare și că se bazează pe ajutorul american, punând sub semnul întrebării alianțele tradiționale.
Un aspect crucial este că Japonia nu are încă o lege anti-spionaj, ceea ce face relativ ușor ca activitățile de informații străine să rămână nepedepsite. Hosaka a amintit că foști ofițeri de informații ruși care au operat în Japonia, precum Stanislav Levcenko și Konstantin Preobrajenski, au descris Japonia drept „un paradis pentru spioni”. „În timpul Războiului Rece, serviciile de informații sovietice vizau tehnologiile japoneze, informațiile industriale și comerciale, precum și bazele americane din Japonia”, a explicat Hosaka. „Ca principal aliat al SUA în Asia și o economie tehnologică avansată, Japonia rămâne o țintă importantă pentru China, Rusia, Coreea de Nord și alții.”
Hosaka a subliniat că Japonia are nevoie de „o lege a transparenței influenței străine pentru a spori transparența activităților de lobby ale actorilor străini, precum și pentru a descuraja ingerințele străine ilegale. Și o lege anti-spionaj pentru a desfășura operațiuni sub acoperire și investigații folosind identități false.”
Un obstacol major în structura descentralizată actuală a Japoniei este că nimeni nu are autoritatea de a forța cooperarea între agenții sau de a preveni dispersarea datelor de informații. Kotani a explicat că puterea politică a actualei agenții de informații a fost slabă: „Asta pentru că CIRO nu a primit mandate legale privind informațiile atunci când a fost înființat în 1952.” O altă dificultate este că, în conformitate cu legile japoneze actuale, reprezentanții străini suspectați de afilieri sau ingerințe în domeniul informațiilor sunt greu de interceptat, deoarece temeiurile legale sunt slabe pentru ca autoritățile japoneze să le intercepteze comunicațiile sau să îi urmărească penal.
Takaichi a preluat funcția în octombrie și a accelerat extinderea ambițiilor militare și de securitate ale Japoniei prin mai multe măsuri, inclusiv înființarea unui organism central de informații. În decembrie, cabinetul a aprobat cel mai mare buget de apărare din istorie, de 58 de miliarde de dolari, Ministerul Apărării afirmând că trebuie să accelereze „transformarea” și va folosi peste 600 de milioane de dolari pentru construirea unui așa-numit scut de drone și lasere pentru a proteja regiunea de sud-vest. În aprilie, cabinetul lui Takaichi s-a apropiat de abolirea unei interdicții de lungă durată privind exportul de arme letale, cum ar fi tancuri și nave de război.
Această nouă direcție a provocat proteste antiguvernamentale pe străzile Japoniei în luna mai. Cu toate acestea, un sondaj de opinie Jiji din aprilie a arătat că doar 19% se opuneau noii legi de reformare a informațiilor. Aproximativ 40% erau indiferenți, iar restul erau în favoare. Kotani a observat că o mare parte din vechiul „tabu a dispărut” în jurul acestui subiect și nu mai este un motiv de îngrijorare pentru mulți japonezi. „Mai ales generațiile mai tinere nu sunt interesate de o astfel de poveste veche”, a spus el.
Înfrângerea Japoniei în cel de-al Doilea Război Mondial a lăsat cetățenii cu o neîncredere profundă față de supravegherea de stat, deoarece Poliția Specială Superioară de război, cunoscută sub numele de Tokko, monitoriza, aresta și tortura cetățenii pentru convingerile lor politice. Articolul 9 din Constituția sa, redactată în 1947 la scurt timp după încheierea războiului, renunța la război, iar Japonia nu a avut niciodată propriul serviciu de informații externe. În schimb, s-a bazat pe Statele Unite.
Eforturile pentru o nouă agenție de securitate au stârnit unele critici interne, dar Hosaka a spus că cele mai recente reforme nu echivalează cu o revenire la un aparat de spionaj care ar putea fi folosit împotriva civililor japonezi. „Legislația nu creează în sine noi puteri semnificative de colectare a informațiilor sau de contrainformații”, a spus Hosaka.
De ce este important:
Această reformă reprezintă o schimbare fundamentală în politica de securitate a Japoniei, una dintre cele mai mari economii ale lumii și un aliat cheie al Statelor Unite în Asia-Pacific. Crearea unei agenții centralizate de informații nu doar că va spori capacitatea Japoniei de a contracara spionajul și ingerințele străine, dar va și redefini relația cu Statele Unite, într-un moment în care Washingtonul presează aliații să își asume mai multă responsabilitate pentru propria apărare. În plus, această mișcare ar putea declanșa o cursă a înarmărilor informaționale în regiune, având în vedere rivalitățile cu China, Rusia și Coreea de Nord. Pe plan intern, deși există puțină opoziție publică, rămâne de văzut cum va fi echilibrată nevoia de securitate cu protejarea libertăților civile, într-o țară cu o istorie sensibilă legată de supravegherea de stat.
