Eddy este biolog computațional. Și-a dedicat cariera unei întrebări fundamentale. „Sunt foarte interesat de originea vieții”, spune el. „Vreau să știu de unde a venit totul.” El și colegii săi au petrecut ani de zile dezvoltând software care ar putea fi folosit pentru a găsi un răspuns. Oamenii de știință din întreaga lume folosesc acum instrumentele create de echipa sa pentru a compara secvențe de ADN și proteine, a identifica gene și a prezice ce fac acestea. Munca lor stă la baza nenumăratelor studii, inclusiv cercetări legate de cancer și tulburări de neurodezvoltare. Este greu de cuantificat cât de mult se bazează știința modernă pe ceea ce a construit echipa sa. Eddy descrie utilizarea acestuia ca fiind la fel de omniprezentă ca microscoapele sau pipetele.
„Este foarte reconfortant pentru mine să iau lucrări semi-aleatoare din literatură, în domenii care îmi pasă, și să văd că folosesc software-ul nostru din nou și din nou”, spune el. Când laboratorul a fost proiectat acum mai bine de un deceniu, a lucrat îndeaproape cu un arhitect. Pe perete sunt poze cu animale. Fiica sa, care avea 12 ani la acea vreme, le-a șablonat pentru el. Amestecate cu poze cu șoareci și pești sunt creaturi de laborator. „Există un virus bacterian numit T4 pe care mi-am făcut teza”, spune el, arătând spre perete.
În 2025, Eddy a primit o scrisoare de la National Institutes of Health (NIH), informându-l că munca sa „a fost considerată a fi de absolut nicio valoare pentru contribuabilul american și, prin urmare, a fost reziliată în mod specific”, își amintește el. Eddy este unul dintre miile de cercetători din SUA care încă se confruntă cu daunele provocate științei în 2025 sub administrația Trump – în ciuda unei restaurări a finanțării la începutul acestui an. În momentul în care a primit scrisoarea, Eddy avea peste o duzină de oameni care lucrau pentru el. În ultimul an, a trebuit să renunțe la aproape toți. A lucrat îndeaproape cu ei pentru a-i ajuta să găsească locuri de muncă în altă parte.
Eddy spune că a renunțat la orice vis că finanțarea sa va fi restabilită. „Nu am mai vorbit cu ofițerul meu de program de ani de zile acum”, spune el. „Bănuiala mea este că i s-a spus să nu vorbească cu mine. Așa că suntem lăsați să ghicim care este statutul grantului.” El estimează că pierderea finanțării l-a dat înapoi pe el și laboratorul său cu un deceniu. La 60 de ani, Eddy plănuise să continue să lucreze în următorul deceniu cu echipa sa. „Pentru cineva de vârsta mea în carieră, acest lucru probabil nu este recuperabil”, spune el.
Plimbându-se prin laboratorul gol, se uită la birourile goale unde stătea echipa sa. Și-ar dori să vadă acest laborator preluat de un biolog computațional mai tânăr, cineva care ar putea continua de unde a rămas el. Dar, cu Harvard acum în înghețare a angajărilor, spune el, nu vede că acest lucru se va întâmpla prea curând.
Campionii științei au sărbătorit o rară victorie bipartizană în primele luni ale anului 2026. După ce administrația Trump a încercat să taie, să înghețe sau să suspende miliarde de dolari în anul precedent, o mână de republicani – la îndemnul alegătorilor lor – s-au alăturat colegilor democrați într-un efort de a restabili în liniște porțiuni semnificative din acea finanțare prin procesul de alocare. Acum, mulți dintre aceiași susținători avertizează că banii nu ajung încă la oamenii de știință. În ciuda restaurării, există întârzieri birocratice, noi obstacole și o teamă persistentă că administrația găsește noi modalități de a pedepsi știința.
„Este ca și cum ai încerca să oprești un incendiu cu o cană de apă”, spune dr. Maria Lopez, cercetătoare la Universitatea Stanford, care a fost, de asemenea, afectată de tăieri. „Chiar dacă fondurile sunt teoretic disponibile, procesul de aplicare este atât de complicat și de lent încât multe laboratoare s-au închis deja.” Ea subliniază că pierderea nu este doar financiară, ci și umană: tinerii cercetători părăsesc domeniul, iar proiectele de lungă durată sunt abandonate.
Impactul asupra științei este deja vizibil. Un studiu recent al Asociației Americane pentru Progresul Științei arată că numărul de cereri de grant depuse la NIH a scăzut cu 30% în 2025, iar rata de acceptare a scăzut la un minim istoric. „Cercetătorii se tem să mai aplice”, explică Lopez. „Nu știu dacă munca lor va fi considerată „valoroasă” de către administrație.”
În plus, există rapoarte că NIH a început să „obscurizeze” fondurile, adică să le direcționeze către proiecte care nu au legătură cu știința de bază, ci mai degrabă cu priorități politice. „Am văzut cazuri în care granturile pentru cercetarea cancerului au fost redirecționate către studii despre imigrație”, spune un oficial de la NIH care a vorbit sub condiția anonimatului. „Este o încercare de a pedepsi comunitatea științifică pentru că nu s-a aliniat agendei administrației.”
Pentru Eddy, consecințele sunt personale. „Am pierdut nu doar finanțare, ci și oameni talentați care ar fi putut descoperi lucruri mărețe”, spune el. „Unul dintre foștii mei post-doctoranzi a plecat în Europa, unde spune că se simte mai binevenit.” El avertizează că SUA riscă să piardă supremația în știință dacă acest tip de atac continuă.
De ce este important:
Acest articol evidențiază modul în care acțiunile administrației Trump împotriva finanțării științifice nu doar că au întrerupt cercetări vitale, dar au creat un climat de teamă și incertitudine care descurajează tinerii cercetători și subminează încrederea în sistemul de granturi. Pierderea unor laboratoare precum cel al lui Sean Eddy nu este doar o tragedie personală, ci o pierdere pentru întreaga umanitate, deoarece instrumentele și descoperirile lor au aplicații în medicină, biologie și tehnologie. Este crucial să înțelegem că atacurile asupra științei au consecințe pe termen lung, care afectează sănătatea publică, inovația și poziția globală a Statelor Unite.
