Cele trei decese confirmate sunt ale unui cuplu olandez și ale unui cetățean german. O persoană de naționalitate britanică a fost evacuată de pe vas de pe insula Ascension și este tratată în Africa de Sud. Potrivit OMS, riscul pentru publicul larg rămâne scăzut, deoarece virusul se transmite rareori între oameni. Cu toate acestea, agenția ONU încearcă să identifice persoanele care au călătorit cu un zbor între insula Sfânta Elena și Johannesburg, la bordul căruia se afla femeia olandeză decedată.
Operatorul navei, Oceanwide Expeditions, a declarat că „atmosfera la bordul MV Hondius rămâne calmă, pasagerii fiind în general stăpâni pe sine”. Compania lucrează la testarea și debarcarea pasagerilor și ia în considerare navigarea către Las Palmas sau Tenerife, în Spania. OMS a anunțat marți că Spania va „primi” nava, permițând o investigație completă și evaluarea riscului pentru pasagerii rămași. Maria Van Kerkhove, directoarea OMS pentru pregătirea și prevenirea epidemiilor și pandemiilor, a declarat că nava se va îndrepta spre Insulele Canare: „Lucrăm cu autoritățile spaniole, care au spus că vor primi nava pentru a face o investigație completă, o dezinfecție totală și, desigur, pentru a evalua riscul pentru pasagerii aflați la bord.”
Primele semne ale focarului au apărut pe 11 aprilie, când un pasager olandez a decedat în timp ce nava se îndrepta spre insula Tristan da Cunha. Trupul său a rămas la bord până pe 24 aprilie, când a fost debarcat pe insula Sfânta Elena, iar soția sa l-a însoțit la repatriere. Starea de sănătate a soției, care prezenta simptome gastrointestinale la părăsirea navei, s-a agravat în timpul zborului către Johannesburg. A decedat la sosirea la departamentul de urgență pe 26 aprilie. Un alt pasager, un britanic, s-a îmbolnăvit grav și a fost evacuat medical în Africa de Sud, unde autoritățile au confirmat că testul pentru hantavirus a fost pozitiv. Țările de Jos au confirmat, de asemenea, prezența virusului la femeia olandeză decedată.
Hantavirusul este transmis în principal prin contactul cu urina, fecalele sau saliva rozătoarelor infectate, potrivit OMS. Simptomele includ febră, tulburări gastrointestinale, progresie rapidă către pneumonie, sindrom de detresă respiratorie acută și șoc. Deși transmiterea de la om la om este rară, focarele în spații închise, cum ar fi navele de croazieră, pot fi deosebit de periculoase din cauza contactului strâns între persoane.
Acest incident readuce în atenție riscurile sanitare asociate călătoriilor pe distanțe lungi, în special în zone izolate. Nava MV Hondius vizitase unele dintre cele mai îndepărtate locuri de pe Pământ, inclusiv insula Tristan da Cunha, situată în Atlanticul de Sud, între Argentina și Africa de Sud. Focarul de hantavirus se adaugă unei serii de probleme de sănătate publică apărute pe navele de croazieră în ultimii ani, de la răspândirea COVID-19 până la alte boli infecțioase.
Autoritățile spaniole se pregătesc să primească nava și să efectueze o anchetă epidemiologică completă, urmată de dezinfecția totală a vasului. De asemenea, autoritățile olandeze pregătesc o evacuare medicală a două persoane simptomatice și a unei persoane asociate cu un oaspete decedat sâmbătă. Rămâne de văzut cum va evolua situația și dacă vor apărea noi cazuri în rândul pasagerilor și al echipajului.
De ce este important:
Acest focar de hantavirus pe o navă de croazieră subliniază vulnerabilitatea sistemelor de transport în comun în fața bolilor infecțioase rare, dar letale. Deși riscul pentru publicul larg este scăzut, incidentul demonstrează importanța supravegherii epidemiologice rapide și a cooperării internaționale pentru a preveni răspândirea virusurilor emergente. De asemenea, readuce în discuție necesitatea unor protocoale stricte de igienă și carantină pe navele care traversează zone izolate, unde accesul la asistență medicală este limitat. Pentru pasagerii și familiile lor, această criză este o tragedie personală, dar pentru comunitatea globală, este un semnal de alarmă că bolile zoonotice pot apărea oricând, chiar și în cele mai neașteptate locuri.
