Totul a început în timpul unei sesiuni de antrenament deschise, pe 7 iunie, cu câteva zile înainte ca echipa să învingă Cehia cu 2-1 în primul meci al grupei. În imaginile surprinse de postul de televiziune JTBC, deținătorul oficial al drepturilor de difuzare pentru Coreea de Sud, se aud mai multe persoane din mass-media făcând glume pe seama căpitanului Son, în timp ce acesta alerga alături de colegii săi. Subiectul batjocoririi a fost legat de serviciul militar al lui Son, un subiect sensibil în societatea sud-coreeană, unde bărbații apți sunt obligați să efectueze 21 de luni de serviciu militar. Son a primit o excepție după ce a ajutat echipa națională să câștige medalia de aur la Jocurile Asiatice din 2018, îndeplinind ulterior sarcini alternative, inclusiv un curs de pregătire militară de trei săptămâni în 2020 și muncă în folosul comunității.
Filmarea, care a fost ulterior scursă în spațiul public, a provocat o reacție puternică pe rețelele de socializare, fanii exprimându-și dezamăgirea și furia față de comportamentul jurnaliștilor. Ca urmare, jucătorii au refuzat să mai vorbească cu mass-media sud-coreeană în afara angajamentelor oficiale ale Cupei Mondiale, iar interviurile programate au fost anulate. Accesul presei la echipă a fost, de asemenea, restricționat, iar marți nu a fost programat niciun acces media. Potrivit presei mexicane, a avut loc o întâlnire între ofițerii de presă ai echipei și jurnaliștii sud-coreeni pentru a discuta incidentul, dar fără un rezultat clar.
Federația sud-coreeană de fotbal a emis un comunicat în care și-a exprimat regretul „față de remarcile inadecvate făcute de unii membri ai mass-media în timpul antrenamentului echipei naționale la baza din Guadalajara”. Organizația a adăugat că aceste comentarii au provocat „un șoc și o dezamăgire profundă” în cadrul echipei. „Vom continua să prioritizăm protejarea echipei și să ne străduim să creăm un mediu media sănătos”, se mai arată în declarația federației.
Son Heung-min, în vârstă de 33 de ani, care a părăsit Tottenham pentru Los Angeles FC acum un an, a ratat câteva ocazii importante în victoria împotriva Cehiei, golurile fiind marcate de Hwang In-beom și Oh Hyeon-gyu în Guadalajara. Cu toate acestea, căpitanul rămâne o figură emblematică pentru fotbalul sud-coreean, iar acest incident a tensionat și mai mult atmosfera din jurul echipei înaintea meciului crucial cu Mexic, programat joi, în Grupa A.
Acest conflict ridică întrebări serioase despre etica jurnalistică și respectul față de sportivi, mai ales într-un context atât de tensionat precum o Cupă Mondială. Deși mass-media are dreptul de a critica performanțele, batjocorirea personală a unui jucător pentru aspecte personale, precum serviciul militar, depășește limitele acceptabile. Pe de altă parte, reacția echipei de a restricționa accesul presei poate fi văzută ca o măsură de protecție, dar riscă să izoleze jucătorii de suporteri și să creeze o atmosferă de neîncredere.
În final, acest incident subliniază nevoia de dialog și respect reciproc între sportivi și jurnaliști, pentru a asigura o acoperire echilibrată și profesionistă a evenimentelor sportive majore. Rămâne de văzut cum va evolua situația și dacă echipa Coreei de Sud va reuși să se concentreze pe performanța sportivă, în ciuda acestor tensiuni.
De ce este important:
Acest incident evidențiază tensiunile dintre sportivi și mass-media într-un context global, subliniind impactul pe care comentariile iresponsabile îl pot avea asupra moralului echipei și asupra relațiilor publice. De asemenea, scoate în lumină sensibilitățile culturale legate de serviciul militar în Coreea de Sud și modul în care acestea pot fi exploatate în mod negativ. Pentru fani și observatori, acest caz reprezintă un avertisment cu privire la limitele criticii și la importanța respectului în jurnalismul sportiv.
