Purtătorul de cuvânt al Corpului de Infanterie Marină din Coreea de Sud, Han Seung-jeon, a declarat luni, într-o conferință de presă, că „Corpul de Infanterie Marină al SUA ne-a notificat oficial în iunie că capacitatea sa de a disloca forțe în cadrul exercițiului Ssangyong din acest an va fi constrânsă din cauza situației din Orientul Mijlociu”. Exercițiul Ssangyong, care se desfășoară o dată la doi ani, implică forțe marine din Coreea de Sud și SUA și este conceput pentru a întări operațiunile combinate, incluzând de obicei nave de război, avioane și forțe terestre care repetă debarcări amfibii.
Deși anunțul oficial a fost făcut acum, surse militare sugerează că decizia a fost luată încă din iunie, dar a fost ținută sub tăcere până când presiunile politice și militare au devenit imposibil de ignorat. Purtătorul de cuvânt a adăugat că Seul și Washington continuă consultările pentru reluarea exercițiului, dar nu a oferit detalii concrete. Această anulare vine la doar câteva zile după ce Trump a ordonat, în mod surprinzător, reducerea unui alt exercițiu militar anual comun, care s-a încheiat vinerea trecută, invocând costurile și refuzul Coreei de Sud de a participa la războiul împotriva Iranului.
Trump a scris pe platforma sa Truth Social că exercițiile Ulchi Freedom Shield au trimis „un semnal total inadecvat și ostil către o țară care, atâta timp cât Donald J. Trump a fost președinte, a fost neamenințătoare și respectuoasă”. Această declarație a fost interpretată ca o încercare de a-l curta pe Kim Jong-un, cu care Trump a avut o relație personală în primul său mandat. De altfel, Trump a subliniat săptămâna trecută că este important să „se înțeleagă bine” cu Kim, adăugând că Phenianul are acum 57 de arme nucleare „foarte puternice”. Estimările Seulului, însă, indică un număr mai mare, între 80 și 120 de astfel de arme.
Reacția Coreei de Nord nu a întârziat să apară. În ciuda reducerii exercițiilor, Phenianul a lansat săptămâna trecută zece rachete balistice cu rază scurtă de acțiune și a emis o declarație în care condamnă exercițiile militare. Această atitudine ambivalentă a regimului nord-coreean – pe de o parte, acceptând aparent deschiderea lui Trump, pe de altă parte, continuând testele de rachete – sugerează că liderul de la Phenian nu este dispus să renunțe la programul nuclear, chiar dacă relația cu Washingtonul se îmbunătățește.
Trump a avut trei întâlniri cu Kim în primul său mandat, dar după al doilea summit de la Hanoi, din 2019, care s-a încheiat fără un acord privind denuclearizarea, Phenianul a accelerat programele nucleare. Această istorie complicată face ca orice nouă încercare de apropiere să fie privită cu scepticism de către analiști. În plus, anularea exercițiilor militare comune cu Coreea de Sud, în plină criză globală, ridică întrebări serioase despre angajamentul SUA față de securitatea aliatului său asiatic.
Pe de altă parte, decizia lui Trump de a reduce exercițiile militare este văzută de unii ca o concesie făcută Coreei de Nord, în încercarea de a relansa dialogul. Dar criticii subliniază că această abordare ar putea fi interpretată ca o slăbire a descurajării aliate, în timp ce Coreea de Nord își extinde arsenalul nuclear. De asemenea, anularea exercițiului Ssangyong, care este unul dintre cele mai mari exerciții amfibii din regiune, ar putea afecta capacitatea de reacție a forțelor combinate în cazul unui conflict real.
În contextul mai larg, războiul din Iran a forțat SUA să-și redistribuie resursele militare, iar această decizie este un semn că prioritățile Washingtonului sunt acum concentrate pe Orientul Mijlociu. Coreea de Sud, care se confruntă cu o amenințare nucleară în creștere din partea Nordului, se vede astfel nevoită să-și reconsidere strategia de apărare. Deși oficialii de la Seul au declarat că vor continua consultările cu SUA, este clar că relația militară dintre cele două țări este într-un punct de cotitură.
În plus, această situație are implicații și pentru politica internă a Coreei de Sud, unde opoziția a criticat guvernul pentru că nu a reușit să asigure angajamentul ferm al SUA. Unii parlamentari au cerut o reevaluare a acordurilor militare bilaterale, iar alții au sugerat că Seulul ar trebui să-și dezvolte o capacitate de apărare mai autonomă. Cu toate acestea, o astfel de schimbare ar fi costisitoare și ar necesita timp, iar în prezent Coreea de Sud se bazează în mare măsură pe umbrela nucleară americană.
Pe de altă parte, Trump a încercat să-și justifice decizia prin costuri, dar criticii subliniază că exercițiile militare sunt esențiale pentru menținerea pregătirii și pentru descurajarea agresiunii. Reducerea lor, în timp ce Coreea de Nord își testează rachetele, ar putea fi interpretată ca o slăbire a voinței de apărare a alianței. În plus, declarațiile lui Trump despre Kim și despre armele nucleare ale Nordului au fost considerate de unii ca fiind periculoase, deoarece ar putea încuraja Phenianul să continue programul nuclear.
În concluzie, anularea exercițiilor militare comune dintre SUA și Coreea de Sud, cauzată de războiul din Iran, este un eveniment cu implicații profunde pentru securitatea regională. Ea reflectă nu doar constrângerile logistice ale SUA, ci și o schimbare de priorități a administrației Trump, care pare mai interesată de relația cu Coreea de Nord decât de consolidarea alianței cu Seul. Această evoluție ar putea avea consecințe pe termen lung, atât pentru echilibrul de putere în Asia de Est, cât și pentru încrederea aliatilor americani în angajamentul de securitate al Washingtonului.
De ce este important:
Această decizie subliniază modul în care războiul din Iran reconfigurază angajamentele militare globale ale SUA, afectând direct securitatea unui aliat cheie din Asia. Anularea exercițiilor Ssangyong și reducerea altor exerciții anuale trimit un semnal de slăbire a descurajării în fața amenințării nucleare nord-coreene, în timp ce Phenianul își continuă programul de rachete. De asemenea, această situație evidențiază tensiunile dintre prioritățile lui Trump, care pare mai interesat de relația personală cu Kim Jong-un, și nevoile de securitate ale Coreei de Sud. Pe termen lung, aceasta ar putea duce la o reevaluare a alianței SUA-Coreea de Sud și la o presiune tot mai mare pentru ca Seulul să-și dezvolte o capacitate de apărare mai autonomă, ceea ce ar schimba echilibrul strategic în Asia de Est. Este un semnal de alarmă pentru toți aliatii SUA, care ar putea să se întrebe dacă Washingtonul este încă un partener de încredere în fața crizelor globale.
