Harta competiției pentru Senat este în continuă mișcare, iar câteva curse rămân incerte până la ultimele alegeri primare. De la Carolina de Nord până în Alaska, fiecare stat are propria sa dinamică, iar rezultatul final ar putea depinde de câțiva factori cheie: popularitatea lui Trump, războiul din Iran și frustrările economice resimțite la nivel național.
Carolina de Nord – cea mai bună șansă pentru democrați
Statul Tar Heel oferă democraților cea mai mare oportunitate de a câștiga un loc în noiembrie. Retragerea senatorului republican Thom Tillis a deschis calea pentru o competiție între fostul guvernator democrat Roy Cooper, care a câștigat de două ori la nivel de stat chiar și atunci când Trump a câștigat Carolina de Nord, și Michael Whatley, fostul președinte al Comitetului Național Republican și un aliat apropiat al lui Trump. Cooper are un nume bine cunoscut și conduce constant în sondaje, precum și în strângerea de fonduri. Republicanii, însă, sunt încrezători în abilitățile lui Whatley de a strânge bani pentru o cursă costisitoare și subliniază că numărul alegătorilor înregistrați favorizează republicanii. Cooper ar încerca să rupă o perioadă de secetă – democrații nu au mai câștigat o cursă pentru Senat în acest stat de aproape două decenii, din 2008.
Alaska – confuzia numelor și sistemul de vot
Intrarea în cursă a unui anume Dan J. Sullivan, un profesor pensionar care împarte numele cu senatorul republican Dan S. Sullivan, a transformat Alaska dintr-un loc sigur pentru republicani într-unul incert. Sub sistemul electoral al statului, toți candidații concurează într-o singură primară deschisă, iar primii patru clasați avansează la alegerile generale, decise prin votul cu opțiuni ierarhizate. Asta înseamnă că ambii Sullivan ar putea apărea pe buletinul de vot din noiembrie, creând confuzie în rândul alegătorilor. Senatorul Sullivan nu a reușit să îl elimine pe celălalt Dan Sullivan de pe buletin. Democrații cred că fosta reprezentantă Mary Peltola, prima nativă din Alaska care a intrat în Congres în 2022, poate câștiga punând accent pe accesibilitatea financiară. Republicanii pariază că orientarea profund conservatoare a statului va reveni la suprafață, mai ales că alegătorii din Alaska au respins-o pe Peltola în cursa pentru Camera Reprezentanților din 2024. Alegerile primare sunt programate pe 18 august.
Maine – o cursă strânsă cu o republicană puternică
Candidatul democrat din Maine, Graham Platner, un tânăr crescător de stridii și veteran de război, și-a suspendat campania după ce s-a confruntat cu acuzații de viol pe care le neagă. Partidul Democrat din Maine l-a înlocuit cu Troy Jackson, fostul președinte al Senatului statului și un tăietor de lemne de a cincea generație din nordul statului. Jackson a primit aprobarea partidului la o convenție de nominalizare sâmbătă. El face campanie pe un mesaj populist economic și susține politici precum Medicare pentru toți. Se va confrunta cu senatorul republican Susan Collins, care are un succes istoric în a obține voturi din cele mai albastre părți ale statului. În același timp, ea este singurul senator republican care candidează într-un stat pe care Trump l-a pierdut în 2024. Republicanii spun că alegătorii din Maine au încredere în caracterul și recordul lui Collins. Pentru democrați, o cale spre Senat fără Maine este foarte îngustă.
Michigan – confruntarea dintre establishment și progresiști
Confruntarea acum familiară dintre establishment și progresiști – centrista reprezentantă Haley Stevens și oficialul din domeniul sănătății din Detroit, Abdul El-Sayed – s-a intensificat după ce senatoarea de stat Mallory McMorrow s-a retras în iunie. Pentru a-i succeda senatorului democrat în retragere Gary Peters, El-Sayed promite Medicare pentru toți și desființarea Imigrației și Vămilor (ICE). El are sprijinul altor democrați progresiști și al streamerului de stânga Hasan Piker. Stevens are binecuvântarea guvernatoarei Michigan, Gretchen Whitmer, și a liderului minorității din Senat, Chuck Schumer, și a cheltuit de cel puțin opt ori mai mult decât El-Sayed pe undele radio, potrivit AdImpact, și va continua să o facă. Câștigătorul se va confrunta cu probabilul candidat republican Mike Rogers, care a pierdut la limită cursa pentru Senat din 2024 în fața actualei senatoare Elissa Slotkin. Republicanii savurează lupta lungă dintre democrați, în timp ce democrații sunt încrezători că vor păstra Michigan. Alegerile primare sunt pe 4 august.
Ohio – o revanșă așteptată
Democrații au primit candidatul pe care și l-au dorit în Ohio: fostul senator Sherrod Brown, întors pentru o revanșă. El a construit un fond de război substanțial împotriva senatorului republican în exercițiu Jon Husted, care a fost numit în locul lăsat vacant de vicepreședintele Vance și acum candidează pentru un mandat complet. Democrații sunt optimiști în privința campaniei lui Brown, care se concentrează pe probleme economice de bază. Republicanii subliniază că alegătorii l-au respins pe Brown când s-a confruntat cu republicanul Bernie Moreno în 2024 și că vor avea aceleași preocupări la aceste alegeri. Pierderea îngustă a lui Brown, într-un stat care a votat pentru Trump în ultimele trei alegeri prezidențiale și într-un mediu în care alegătorii au fost nemulțumiți de candidatura fostei vicepreședinte Kamala Harris, s-ar putea să nu îl afecteze așa cum cred republicanii.
Alte curse de urmărit
Democrații nu pierd somnul din cauza păstrării acestui loc, dar primarele au devenit un alt exemplu al luptei interne din partid. Locotenentul guvernator progresist Pegg... (textul original se întrerupe aici, dar vom continua cu analiza).
În concluzie, harta competiției pentru Senat rămâne fluidă, cu câteva state cheie care vor decide soarta majorității. De la ascensiunea candidaților socialiști și a outsider-ilor tineri în rândul democraților, până la încercările republicanilor de a păstra controlul, fiecare stat are propria sa poveste. Cu doar câteva alegeri primare rămase, rezultatul final este departe de a fi clar.
De ce este important:
Această cursă pentru Senat nu este doar despre numărul de locuri, ci despre direcția pe care o va lua America în următorii ani. Controlul Senatului influențează direct capacitatea președintelui de a-și implementa agenda, de la numirile judecătorești până la politici economice și sociale. În plus, rezultatul va reflecta starea de spirit a electoratului american într-un moment de polarizare extremă și incertitudine economică. Fiecare vot contează, iar aceste alegeri vor stabili dacă democrații pot sparge barierele istorice sau dacă republicanii își vor menține puterea.
