Totul a început pe 8 iunie, când Stephen Ogilvie, un bărbat de 44 de ani, a fost înjunghiat brutal de un solicitant de azil sudanez de 30 de ani. Atacul, filmat și distribuit pe scară largă pe rețelele sociale, a declanșat proteste violente. Mii de oameni, mulți dintre ei mascați, au incendiat mașini și case în cartierele cu populație preponderent non-albă. Victima a supraviețuit, iar agresorul a fost acuzat de tentativă de omor. Dar ceea ce a urmat a fost un val de ură și distrugere care a forțat zeci de familii să-și părăsească locuințele.
În centrul dezbaterii se află „cluburile active”, o rețea descentralizată de grupuri neonaziste care promovează pregătirea fizică și luptele ca mijloc de a se pregăti pentru „violență politică”. Michael Colborne, jurnalist și cercetător la Bellingcat, explică: „În esență, ei și-au văzut modelul în acțiune. Au văzut tineri mascați comițând violențe politice, exact ceea ce își doresc să emuleze.” Aceste cluburi, care au crescut în popularitate în Europa de Vest și Statele Unite, folosesc platforme digitale și conferințe pentru a-și coordona acțiunile. „Scopul lor în sporturile de contact nu este acela de a se menține în formă sau de a învăța autoapărarea, ci de a se pregăti pentru confruntări violente”, adaugă Colborne.
Un canal Telegram al Ulster Youth Club, un grup neo-fascist din Irlanda de Nord, a alimentat speculațiile că „cluburile active” au mobilizat oamenii pe străzi. Cu o zi înainte de revolte, acest canal a postat sfaturi pentru „cei care ies la acțiune”: să nu aducă telefoane inteligente sau ceasuri inteligente, să poarte pălării și mănuși și să-și acopere tatuajele. După violențe, un cont Substack asociat mișcării a publicat o analiză detaliată a tacticilor de securitate operațională ale protestatarilor, lăudându-i pe cei care au confiscat telefoanele „jurnaliștilor oportuniști” pentru a preveni identificarea.
Cu toate acestea, experții sunt sceptici că „cluburile active” ar fi fost singurii instigatori. Sid Venkataramakrishnan, analist la Institute for Strategic Dialogue, subliniază: „Irlanda de Nord are o istorie de violență sectară și grupuri loialiste care au comis atacuri violente. Este greu să atribui totul doar cluburilor active.” În plus, mobilizările violente împotriva imigranților au devenit un fenomen anual în timpul verii. În august 2024, uciderea a trei fete la un curs de dans în Southampton a declanșat revolte în tot Regatul Unit, inclusiv în Belfast. Anul acesta, un presupus abuz sexual în Ballymena a dus la atacuri împotriva comunității rome și la strămutarea a sute de oameni.
Figuri influente de extremă dreapta, inclusiv miliardarul Elon Musk, au exploatat aceste incidente pentru a promova expulzarea în masă a non-albilor. Pe rețelele sociale, în special pe Facebook, rețelele anti-imigranți se organizează rapid pentru acțiuni stradale. „Infrastructura extremei drepte din Marea Britanie s-a adaptat pentru acțiuni rapide, atât online, cât și offline”, explică Venkatarakrisnan.
Rămâne neclar dacă membri ai „cluburilor active” au fost prezenți fizic pe străzile Belfastului pe 9 iunie. Până acum, nu au fost identificate persoane cunoscute ca fiind afiliate acestor grupuri. În schimb, experții atrag atenția asupra factorilor mai profunzi: o istorie de violență sectară, o rețea de foști paramilitari din timpul „Troubles” și o creștere a sentimentului anti-imigranți la nivel național. „Marea Britanie este un butoi cu pulbere în acest moment”, conchide Venkatarakrisnan. „Chiar dacă cluburile active nu ar fi promovat aceste acțiuni, violența tot ar fi avut loc.”
De ce este important:
Acest caz evidențiază modul în care grupurile extremiste folosesc evenimente violente izolate pentru a-și promova agenda, exploatând tensiunile sociale și istorice. Înțelegerea rolului „cluburilor active” este crucială pentru a preveni escaladarea violențelor și pentru a contracara propaganda online care alimentează ura rasială. De asemenea, subliniază necesitatea unei abordări integrate care să țină cont atât de factorii locali, cât și de rețelele transnaționale de extremă dreapta.
