Iran vs. Egipt: Visul spulberat la o milimetru
Unul dintre cele mai dureroase momente a avut loc în meciul Iran – Egipt, încheiat 1-1, vineri, pe Seattle Stadium. În minutul 90+3, când tabela arăta egalitate, fundașul iranian Shoja Khalilzadeh a trimis mingea în poartă dintr-o poziție aparent regulamentară, declanșând o nebunie în tribune. Pentru Iran, acel gol însemna calificarea istorică în faza eliminatorie pentru prima dată. Însă bucuria a fost rapid înlocuită de dezolare: VAR a intervenit și a stabilit că Khalilzadeh era în offside, la o diferență de mai puțin de un milimetru. Replay-urile au arătat că umărul său depășea linia ultimului apărător egiptean. „A fost o decizie corectă din punct de vedere tehnic, dar extrem de dură. În astfel de momente, te întrebi dacă tehnologia nu ucide spiritul fotbalului”, a comentat fostul arbitru internațional Pierluigi Collina pentru o emisiune sportivă. Iranul a părăsit turneul cu capul sus, dar cu inima frântă.
Columbia vs. Portugalia: Un deget de picior care a costat victoria
Sâmbătă, pe Miami Stadium, Columbia și Portugalia ofereau un spectacol de zile mari. Când scorul era 2-2, în minutul 90+4, Davinson Sanchez a înscris cu capul din centrarea lui Juan Quintero, părând că aduce victoria echipei sale. Însă asistentul a ridicat imediat fanionul pentru offside. Replay-urile au arătat că vârful ghetei lui Sanchez era în fața ultimului fundaș portughez – o diferență infimă, de câțiva centimetri. Columbienii au simțit că li s-a furat o victorie care le-ar fi asigurat un parcurs perfect în grupă. Antrenorul Nestor Lorenzo a declarat după meci: „Dacă acesta este nivelul de precizie pe care îl cere VAR, atunci fotbalul riscă să devină un sport de milimetri, nu de talent și pasiune.” Portugalia a scăpat cu un punct, iar Columbia a încheiat grupa pe locul 2.
Ghana vs. Anglia: Penalty-ul care nu s-a dat
Marți, în Boston, Ghana a reușit un rezultat de prestigiu, 0-0 cu Anglia, dar fanii ghanezi au rămas cu întrebarea: „Ce-ar fi fost dacă?” În minutul 79, atacantul Prince Kwabena Adu a pătruns în careu și a fost doborât de o intrare târzie a fundașului englez Ezri Konsa. Konsa a atins mingea? Nu. A lovit genunchiul lui Adu? Da. Arbitrul a lăsat jocul să continue, iar VAR nu a recomandat revizuirea fazei. „VAR a plecat la cafea”, a spus ironic selecționerul Ghanei, Carlo Queiroz, după meci. Analiștii au subliniat că, deși contactul a fost clar, poate arbitrul a considerat că Adu a simulat. Totuși, reluările au arătat o atingere suficientă pentru a justifica un penalty. Ghana a ratat astfel șansa de a conduce și de a obține o victorie istorică împotriva Angliei.
Brazilia vs. Scoția: Golul anulat al lui Vinicius Jr.
Brazilia a învins Scoția cu 3-0 în Miami, dar meciul a fost umbrit de o controversă în minutul 22. Vinicius Jr. a interceptat o minge de la fundașul scoțian Jack Hendry la marginea careului, a driblat și a trimis în colțul lung. Inițial, golul a fost validat, dar VAR l-a chemat pe arbitru la monitor. Decizia: fault în atac – Vinicius l-ar fi împins pe Hendry în faza de construcție. Contactul a fost minim, iar mulți specialiști au considerat că nu a fost suficient pentru a anula golul. Președintele Federației Braziliene de Fotbal, Samir Xaud, a trimis o scrisoare oficială către FIFA, cerând „aplicarea consecventă a standardelor de intervenție VAR și o mai bună selecție a arbitrilor”. Deși Brazilia a câștigat, incidentul a stârnit un val de critici la adresa modului în care este folosită tehnologia.
Germania vs. Ecuador: Faultul ignorat înainte de gol
Joi, Germania a pierdut cu 2-1 în fața Ecuadorului, dar golul marcat de Leroy Sane în minutul 2 a fost extrem de controversat. În faza premergătoare, mijlocașul german Aleksandar Pavlovic l-a lovit cu gheata în cap pe Pedro Vite, într-o intrare periculoasă. Arbitrul a lăsat jocul să continue, iar Sane a finalizat rapid. Ecuadorienii au cerut intervenția VAR, dar aceasta nu a venit. „A fost o intrare care putea provoca o accidentare gravă. Dacă VAR nu intervine în astfel de situații, atunci pentru ce există?”, s-a întrebat antrenorul Ecuadorului, Gustavo Alfaro. Golul a fost validat, iar Germania a redus temporar din diferență, dar nu a putut evita înfrângerea. Decizia a fost catalogată drept una dintre cele mai controversate ale grupelor.
De ce este important:
Aceste controverse scot la iveală o problemă fundamentală a fotbalului modern: echilibrul dintre corectitudinea tehnică și spiritul jocului. VAR a fost creat pentru a elimina erorile flagrante, dar aplicarea sa inconsistentă și interpretările subiective generează frustrare în rândul echipelor, jucătorilor și fanilor. În plus, deciziile luate la marginea offside-ului sau faulturile minore pot decide soarta unor națiuni întregi în cel mai important turneu al lumii. Pe măsură ce Cupa Mondială 2026 avansează, rămâne de văzut dacă FIFA va ajusta protocoalele VAR pentru a reduce controversele și a reda fotbalului fluența și emoția care îl fac atât de iubit.
