În inima controversei se află o hartă congressională semnată ca lege în septembrie 2025, concepută explicit pentru a oferi republicanilor un mandat suplimentar în Camera Reprezentanților. Această încercare de redistrictare partidă a provocat o val de reacție populară: aproape 300.000 de locuitori ai Missouri au semnat o petiție cerând ca noua hartă să fie supusă unui referendum. Secretarul de Stat al statului, Denny Hoskins, a respins petiția considerând-o juridic insuficientă, declanșând astfel disputa juridică rezolvată joi de Curtea Supremă.
"Petiția pentru referendum era legală, suficientă și oportună, iar secretarul a greșit concluzionând contrar", a scris curtea în hotărâre. Aceasta a adăugat că Constituția Missouriului face astfel de petiții legale și că "nicio excepție nu se aplică". Ce face decizia și mai remarcabilă este compoziția bancii: șapte judecători, dintre care cinci numiți de guverne republicane, au votat totuși împotriva intereselor partidului lor.
Decizia plasează Missouri într-o poziție complicată, cu doar două luni până la alegerile de mijloc de mandat. Buletinele de vot vor fi tipărite în curând, iar există întrebări juridice neclarificate privind posibilitatea ca un stat să folosească districte congressionale diferite pentru alegerile generale decât cele folosite pentru primarii. Procurorul general al Missouriului, Catherine Hanaway, republicană, a anunțat că va face apel imediat la Curtea Supremă a SUA, calificând decizia de "criză constituțională depline".
"Niciodată în istoria americană un tribunal nu a anulat o hartă congressională după primarii și înainte de alegerile generale", a declarat Hanaway într-un comunicat. Trump a denunțat și el hotărârea într-un mesaj pe rețelele sociale, numind-o "oribilă, ridicolă și neconstituțională". "Curtea Supremă a Missouri a decis abuziv în favoarea schimbării hartelor înapoi la ce erau odinioară. Se numește Istorie Veche", a scris fostul președinte.
Contextul larg al acestui conflict se întinde dincolo de Missouri. Anul trecut, Trump a declanșat o luptă națională pentru redistrictare când s-a adresat legislatorilor din Texas pentru a redesena hărțile într-un mod care să favorizeze republicanii. În mod normal, hărțile congressionale sunt redesinate o dată la zece ani, pentru a reflecta rezultatele recensământului. Dar Trump a încurajat statele conduse de republicani să emită noi hărți în mijlocul deceniului, ca strategie pentru a menține controlul Partidului Republican asupra Camerei.
Aproximativ zece state au decis ulterior să refacă redistrictarea, majoritatea în favoarea republicanilor. California, în schimb, a redesinat harta sa pentru a favoriza democrații. Înainte de hotărârea de joi, Curtea Supremă a Missouriului confirmase că acțiunea legislativă specială pentru modificarea hărții congressionale a statului era legală. În SUA, nicio lege federală nu interzice redistrictarea partidă, cunoscută sub numele de gerrymandering. Dar decizia de joi a confirmat legalitatea campaniei de petiție pentru a pune harta la vot.
Curtea Supremă a Missouriului a interzis utilizarea hărții din 2025 în alegerile de mijloc de mandat din noiembrie sau în orice viitoare alegeri până când alegătorii din Missouri o vor aproba. Grupul "People Not Politicians" (Oameni, nu Politicieni) a condus campania pentru petiția de referendum. Într-un comunicat joi, grupul a aplaudat decizia curții de stat, care a anulat o hotărâre a unei instanțe inferioare.
"Curtea Supremă a Missouriului a decis: locuitorii Missouriului vor vota harta amațită de politicieni", a scris grupul pe rețelele sociale. Acesta a învinovit și secretarul de stat Hoskins pentru orice dificultăți în restabilirea vechii hărți. "Hoskins avea puterea să prevină toată această confuzie acum luni — și a ales să nu o facă", a declarat grupul. Ziua înainte de hotărâre, sute de oameni s-au adunat în fața Curții Supreme a statului, scandând: "Lăsați-ne să votăm!"
Grant Christensen, locuitor al Jefferson City și susținător al referendumului, a declarat că a semnat petiția. "Gerrymandering-ul este la fel de daunător ca suprimarea votului", a spus Christensen. "Tăierea districțelor pentru a le îndrepta să voteze într-un sens sau altul nu este corect."
Harta congressională din 2025 a modelat deja primariile statului Missouri. Criticii însă subliniază că Hoskins n-a respins referendumul decât pe 4 august, ziua primariilor partidare. Rezultatul bătăliei juridice va fi cel mai decisiv pentru al 5-lea district congressional al Missouriului, deținut în prezent de democratul Emanuel Cleaver. Districtul său, care cuprinde părți din Kansas City, a fost redesinat pentru a favoriza republicanii.
De ce este important:
Această decizie evidențiază tensiunea fundamentală dintre puterea legislativă de a trage granițele districțelor și dreptul cetățenilor de a contesta aceste decizii prin mecanisme democratice directe. Faptul că o curță cu majoritate republicană a decis împotriva unei hărți susținute de Trump semnalează că, cel puțin la nivelul statelor, există încă garduri instituționale împotriva manipulării electorale descarate. Totuși, apelul la Curtea Supremă a SUA — unde conservatorii dețin o majoritate solidă — ar putea transforma acest caz într-un precedent național care să legitimeze sau să interzică redistrictarea în mijlocul deceniului. Pentru alegătorii din Missouri, rezultatul va determina nu doar cine îi reprezintă în Congress, ci dacă voința lor exprimată prin petiție și referendum are vreun greutate față de calculurile politice ale partidurilor. Într-un an electoral deja tens, Missouri devine astfel un microlaborator al luptii pentru integritatea procesului democratic american.
