Harta contestată fusese inițial elaborată de legislativul statului Louisiana, controlat de republicani, după recensământul din 2020. Ea conținea un singur district cu majoritate afro-americană din șase, deși locuitorii de culoare reprezentau o treime din populația statului. Un grup de alegători a contestat harta, susținând că aceasta slăbește puterea electorală a alegătorilor de culoare. Un judecător federal a fost de acord, hotărând că harta încălca probabil Secțiunea 2 a Legii drepturilor de vot.
Legea drepturilor de vot a fost adoptată în 1965, în timpul mișcării pentru drepturile civile, și a urmărit să răspundă dezafectării istorice a alegătorilor de culoare în mai multe state. Secțiunea 2 a fost interpretată mult timp ca interzicând hărțile electorale care duc la diluarea puterii electorale a alegătorilor minoritari, chiar și fără dovezi directe de intenție rasistă. Cu toate acestea, hotărârea de joi, redactată de judecătorul conservator Samuel Alito, sugerează că intenția rasistă trebuie dovedită pentru ca o hartă electorală să fie considerată ilegală.
„Numai atunci când este înțeleasă astfel, Secțiunea 2 a Legii drepturilor de vot se încadrează corespunzător în puterea de aplicare a celui de-al 15-lea Amendament al Congresului”, a scris Alito, referindu-se la secțiunea Constituției SUA care interzice discriminarea rasială intenționată. Judecătoarea Elena Kagan s-a alăturat celorlalți doi judecători liberali în disidență. Ea a avertizat că hotărârea va avea repercusiuni ample, cerând „dovezi clare ale unui motiv rasial” pe care oficialii de stat l-ar putea ocoli cu ușurință.
„Conform noii viziuni a Curții asupra Secțiunii 2, un stat poate, fără consecințe legale, să dilueze sistematic puterea de vot a cetățenilor minoritari”, a scris Kagan. Sophia Lin Lakin, directorul proiectului pentru drepturi de vot al Uniunii Americane pentru Libertăți Civile (ACLU), a numit hotărârea o „trădare profundă a moștenirii mișcării pentru drepturile civile”. „Prin slăbirea Secțiunii 2 a Legii drepturilor de vot, Curtea a slăbit principalul instrument legal pe care alegătorii de culoare se bazează pentru a contesta hărțile discriminatorii și sistemele electorale.”
O hartă redesenată a Louisianei este de așteptat să avantajeze republicanii, deoarece districtele cu majoritate afro-americană favorizează de obicei candidații democrați. Hotărârea ar putea deschide ușa pentru ca alte state să revizuiască hărțile trasate în conformitate cu interpretarea anterioară a Secțiunii 2. Acest lucru ar putea reduce numărul districtelor congresionale cu majoritate minoritară, care tind să favorizeze democrații. Nu a fost clar imediat dacă alte state vor încerca acest lucru înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie.
Această actualizare are loc în contextul unei lupte naționale pentru redistrictuire care a răsturnat normele de lungă durată. De obicei, hărțile congresionale sunt redesenate la fiecare 10 ani, după recensământ, pentru a ține cont de schimbările demografice, procesul fiind supravegheat de legislaturile statale sau, în unele cazuri, de comisii independente. Cu toate acestea, fostul președinte Donald Trump a exercitat presiuni asupra republicanilor din Texas anul trecut pentru a realiza o redistrictuire la jumătatea deceniului, rezultând un număr net de districte republicane solide în Congres. Aceasta a declanșat o luptă de tip „ochi pentru ochi”, Missouri, Carolina de Nord, Ohio, California și Utah redesenându-și hărțile.
Până în aprilie, republicanii erau considerați în mare măsură că au cules cele mai multe beneficii din această campanie de redistrictuire, dar votul de săptămâna trecută pentru aprobarea unei noi hărți în Virginia a neutralizat în mare măsură aceste câștiguri, democrații câștigând probabil patru locuri în Camera Reprezentanților. Atenția s-a îndreptat acum către Florida, unde legislativul controlat de republicani este de așteptat să voteze săptămâna aceasta o nouă hartă care ar putea oferi republicanilor încă patru locuri în Cameră. Cu toate acestea, atât legalitatea noii hărți, cât și dacă va avantaja într-adevăr republicanii au fost puse sub semnul întrebării.
În ansamblu, democrații sunt văzuți ca favoriți pentru a recâștiga Camera Reprezentanților la alegerile de la jumătatea mandatului, pe măsură ce rata de aprobare a președintelui Donald Trump a scăzut din cauza nemulțumirii față de economie și problemele de accesibilitate. Un model de predicție de la Centrul pentru Politică al Universității din Virginia evaluează în prezent 217 locuri în Cameră ca fiind „sigure, probabile sau înclinate” spre democrați, comparativ cu 205 locuri considerate sigure sau favorabile republicanilor.
De ce este important:
Această decizie a Curții Supreme subminează unul dintre cele mai importante instrumente legale pentru protejarea drepturilor de vot ale minorităților. Prin reinterpretarea Secțiunii 2 a Legii drepturilor de vot, instanța face mult mai dificilă contestarea hărților electorale discriminatorii, permițând statelor să dilueze puterea de vot a comunităților de culoare fără a fi trase la răspundere. În contextul alegerilor de la jumătatea mandatului, aceasta ar putea oferi un avantaj semnificativ republicanilor, reducând reprezentarea democratică și afectând echilibrul puterii în Congres. Pe termen lung, hotărârea riscă să inverseze progresele înregistrate în domeniul drepturilor civile și să consolideze inegalitățile sistemice în sistemul electoral american.
