Pentru cei care nu sunt familiarizați cu mecanismele piețelor financiare, un avantaj de câteva milisecunde poate face diferența între un profit uriaș și o pierdere catastrofală. În lumea high-frequency trading-ului, unde computerele execută tranzacții în fracțiuni de secundă, accesul timpuriu la informații este ca o armă secretă. Trump, care a învățat în primul său mandat să nu lase niciun ban pe masă, pare să fi găsit o nouă modalitate de a monetiza funcția prezidențială. Criticii spun că este o încălcare flagrantă a încrederii publice, iar un fost avocat al Casei Albe a numit-o „un conflict de interese clar”.
Dar să vedem cum funcționează exact acest serviciu. Conform anunțului oficial, începând de sâmbătă, firmele de trading pot plăti o taxă lunară pentru a accesa „Truth API”, un sistem care le oferă o previzualizare a postărilor președintelui înainte ca acestea să fie publicate public. Trump Media & Technology Group susține că clienții au început deja să se înscrie. Wall Street-ul, însă, pare divizat. Un executiv de pe Wall Street, care a cerut anonimatul de teama represaliilor din partea administrației Trump, a declarat pentru NPR: „Este o nebunie. Pot spune pentru mine și pentru 200 de prieteni din finanțe că nu ne apropiem de așa ceva. În orice altă administrație, asta ar fi considerat infracțiune.”
NPR a contactat 12 alte nume mari din finanțe, brokeri, manageri de fonduri speculative și alți investitori. Niciunul nu a vrut să vorbească public despre serviciu, unii spunând că riscul de a ajunge în vizorul lui Trump este prea mare. Această tăcere este elocventă: chiar și într-o industrie cunoscută pentru asumarea riscurilor, frica de a fi asociat cu o potențială încălcare a legii este copleșitoare.
Experții în securitate financiară, însă, nu tac. Renée Jones, profesor la Boston College și fost oficial de top la Securities and Exchange Commission (SEC), a declarat că oferta plătită pare să încalce legile privind insider trading-ul. Ea a subliniat că legile federale interzic schemele în care informațiile nepublicate sunt folosite pentru a oferi un avantaj neloial unui trader. „Dacă postările președintelui pe Truth Social sunt monetizate și dacă unii oameni au acces special la ele, aceasta este informație deturnată”, a spus Jones. „Și oferind oamenilor postările sale mai devreme, el încalcă și datoria sa de încredere și confidențialitate.”
Desigur, oferirea de acces specializat la date contra cost nu este neobișnuită sau ilegală pentru companiile de social media. Dar, având în vedere că Trump anunță sau sugerează în mod regulat politici guvernamentale oficiale prin Truth Social, serviciul plătit ar putea intra rapid în probleme legale. Jones a făcut referire la Stock Act din 2012, care interzice membrilor Congresului și ramurii executive, inclusiv președintelui, să tranzacționeze acțiuni pe baza informațiilor privilegiate. „Cu toate acestea, îmi pot imagina că avocații lui Trump vor argumenta că, deoarece au anunțat serviciul în mod deschis, nu este înșelător sau fraudulos”, a adăugat Jones.
Shannon Devine, purtătoarea de cuvânt a Trump Media & Technology Group, a respins acuzațiile într-o declarație: „Truth API oferă clienților cea mai rapidă modalitate de a ingera datele disponibile public de pe Truth Social. Criticii trebuie să fi inventat o nouă teorie a «insider trading-ului» bazată pe informații disponibile public.” Această apărare este, cel puțin, interesantă: cum poți numi „disponibil public” un serviciu care costă 100.000 de dolari pe lună și care oferă acces înaintea publicului larg?
Senatorii democrați au cerut deja autorităților de reglementare federale să investigheze dacă Truth API încalcă legile privind valorile mobiliare. Într-o scrisoare trimisă miercuri SEC de către senatorii Elizabeth Warren (Massachusetts) și Adam Schiff (California), aceștia au numit serviciul „un abuz revoltător al funcției de președinte pentru beneficiul său personal, care subminează investitorii obișnuiți și integritatea piețelor noastre”. Ei au cerut comisiei să lanseze o investigație. Devine a respins scrisoarea ca fiind „o dispută partizană”, adăugând: „Cu o lipsă totală de ironie, anumiți politicieni ne acuză în mod fals de comportament anti-piață liberă, în timp ce fac presiuni asupra afacerilor pentru a boicota un produs, totul într-un efort coordonat de a dăuna unei companii tranzacționate public.”
Trump este cel mai mare acționar al companiei sale de media printr-un trust controlat de fiul său cel mare, Donald Trump Jr., arată documentele de reglementare. Asta înseamnă că averea familiei Trump va crește pe măsură ce clienții se înscriu la Truth API. Este cel mai recent exemplu al modului în care președintele estompează liniile dintre funcția publică și imperiul său de afaceri. Virginia Canter, fost avocat al SEC și acum membru al Democracy Defenders Fund, un ONG care a criticat administrația Trump, a spus: „Canalizarea informațiilor nepublicate către compania de media a lui Trump pentru o diseminare rapidă către investitorii săi instituționali bogați este un pas spre normalizarea insider trading-ului, care subminează integritatea piețelor americane și erodează și mai mult încrederea investitorilor.” Ea a adăugat că produsul „dezavantajează investitorii obișnuiți, care, din păcate, pot fi de partea pierzătoare a acestor tranzacții, deoarece nu au același acces la informații.”
Executivul de pe Wall Street care a cerut anonimatul a pus întrebarea esențială: „Ar trebui să poată monetiza funcția de președinte în acest fel? Nu cred. Dar vor băncile de investiții să-și riște gâtul pentru asta? Probabil că nu.” Aceasta este, poate, cea mai tristă realitate: într-o lume în care banii și puterea sunt strâns legate, puțini sunt dispuși să se opună unui președinte care nu se sfiește să-și folosească poziția pentru câștig personal.
