Să recapitulăm: totul a început în 2019, când Carroll, fostă consilieră la revista Elle, a publicat un fragment din memoriile sale în care îl acuza pe Trump că a violat-o în jurul anului 1996, într-o cabină de probă a magazinului Bergdorf Goodman din Manhattan. Trump a negat vehement, spunând că „nu este tipul meu” și că „nu s-a întâmplat niciodată”. Două luni mai târziu, Carroll a dat în judecată pentru defăimare, susținând că Trump i-a distrus reputația sugerând că a mințit pentru câștig personal. În 2022, a depus un al doilea proces, invocând și agresiunea sexuală, după ce New York a adoptat Legea Supraviețuitorilor Adulți, care permitea redeschiderea cazurilor vechi.
Primul proces s-a încheiat în mai 2023 cu o victorie parțială pentru Carroll: juriul a găsit că Trump este responsabil pentru abuz sexual și defăimare, dar nu și pentru viol. A primit 5 milioane de dolari. Al doilea proces, din ianuarie 2024, i-a adus 83,3 milioane de dolari, după ce Trump a continuat să o atace public, inclusiv pe Truth Social, numind-o „o escrocherie completă”. Trump a făcut apel în ambele cazuri, argumentând că procesele au fost greșite pentru că juriile au auzit dovezi despre alte acuzații de abateri sexuale. Dar luni, Curtea Supremă a refuzat să-i audieze cererea pentru anularea verdictului de 5 milioane, lăsând deciziile instanțelor inferioare în picioare.
Acum, Carroll vrea banii. Avocata ei, Roberta Kaplan (fără legătură cu judecătorul), a scris într-un document că „până în prezent, Carroll a fost de acord cu fiecare dintre numeroasele cereri de amânare ale pârâtului. Având în vedere eforturile extraordinare pe care le-a făcut pentru a evita plata, iar fiecare dintre aceste eforturi a fost respins integral, cooperarea se încheie astăzi.” Trump, desigur, a reacționat pe Truth Social, numind cazul „fals” și promițând că „va continua lupta împotriva acestui caz de înarmare și război juridic”. A spus că este un atac la adresa Statelor Unite și a tot ceea ce reprezintă ele.
Ce înseamnă toate acestea? În primul rând, este o victorie simbolică pentru mișcarea #MeToo și pentru supraviețuitorii abuzurilor sexuale. Carroll, o femeie de 80 de ani, a luptat ani de zile împotriva unui fost președinte, iar justiția i-a dat dreptate. Dar nu este doar o chestiune personală. Trump folosește aceste procese ca pe o platformă politică, acuzând sistemul judiciar că este „înarmat” împotriva lui. În timp ce se pregătește pentru alegerile din 2024, aceste cazuri îi alimentează narațiunea de victimă. Pe de altă parte, dacă va fi obligat să plătească sume uriașe, ar putea avea probleme financiare serioase, mai ales că mai are și alte procese în curs, inclusiv unul penal în Georgia și unul federal în Florida.
De asemenea, această decizie a Curții Supreme este importantă pentru că stabilește un precedent: un fost președinte nu este deasupra legii. Chiar dacă Trump a încercat să întârzie plata prin tot felul de tertipuri juridice, instanțele au spus „destul”. Avocații lui Carroll au acuzat echipa lui Trump de „slow-rolling” – adică de a inventa noi apărări de fiecare dată când una eșuează. De data aceasta, judecătorul Kaplan a fost ferm: termen limită pe 7 iulie.
Dar nu uitați: al doilea verdict de 83,3 milioane de dolari este încă în apel la Curtea Supremă. Trump speră să obțină o audiere acolo, dar șansele sunt mici, având în vedere că instanța a refuzat deja primul apel. Dacă va pierde și acolo, va trebui să plătească sau să facă apel la o instanță inferioară. În total, vorbim de aproape 90 de milioane de dolari, plus dobânzi. Trump a spus că are bani, dar nu se știe cât de lichizi sunt. Unele estimări spun că averea lui este de câteva miliarde, dar mare parte este în imobiliare.
Ce urmează? Pe 7 iulie, echipa lui Trump trebuie să răspundă. Dacă nu plătește, Carroll poate cere executarea silită. Ar putea fi confiscate conturi bancare, proprietăți sau chiar activele Trump Organization. Este un scenariu dramatic, dar nu imposibil. Până atunci, Trump va continua să atace sistemul și să strângă fonduri de la susținători, transformând procesele în spectacol politic.
De ce este important:
Acest caz nu este doar despre o sumă de bani. Este un test al statului de drept în America. Dacă un fost președinte poate întârzia la nesfârșit plata unor daune stabilite de justiție, atunci încrederea în sistem se erodează. Pe de altă parte, victoria lui Carroll arată că nimeni, nici măcar cel mai puternic om din lume, nu este deasupra legii. Pentru supraviețuitorii abuzurilor sexuale, este un semnal că vocea lor contează. Iar pentru alegerile din 2024, acest caz va fi folosit de ambele tabere: democrații vor spune că Trump este un infractor condamnat, republicanii vor spune că este o victimă a unui sistem corupt. Oricum ar fi, justiția și-a spus cuvântul – măcar deocamdată.
