Pentru Curaçao, o națiune cu puțin peste 150.000 de locuitori, acest rezultat este cu atât mai extraordinar cu cât în primul meci al grupei suferiseră o înfrângere umilitoare, 1-7 cu Germania. Debutanții la Cupa Mondială și-au recăpătat însă mândria și au demonstrat că fotbalul nu este doar despre marile puteri. Suporterii ecuadorieni au transformat stadionul într-un ocean galben, depășind numeric fanii lui Curaçao, dar aceștia din urmă au avut de partea lor un suport regal: regele Willem-Alexander și regina Máxima a Olandei, prezenți în tribune. Insula Curaçao este o țară autonomă în cadrul Regatului Țărilor de Jos.
Meciul a început cu un asalt total al Ecuadorului. În minutul 3, fostul atacant al lui West Ham, Enner Valencia, a pătruns în careu și a șutat puternic, dar Room a respins în corner. A fost doar începutul unui recital al portarului. Ecuador a dominat copios, având 65% posesie în prima repriză și 28 de șuturi pe parcursul întregului meci, dintre care 15 pe poartă. Cu toate acestea, Room a fost de neclintit. A respins șuturile lui Valencia, Alcivar, Plata și ale altor atacanți, iar când nu a mai avut încredere în apărare, a fost ajutat de bară, ca în cazul mingii expediate de substitutul Preciado.
De partea cealaltă, Curaçao a arătat că poate fi periculoasă pe contraatac. Sherel Floranus a șutat peste poartă, iar în repriza secundă, echipa antrenată de experimentatul Dick Advocaat a avut câteva ocazii bune. Cu toate acestea, scorul a rămas neschimbat, iar la fluierul final, jucătorii lui Curaçao s-au adunat în jurul lui Room, sărbătorind un punct istoric.
Această remiză are implicații majore în grupă. Germania, care a învins Coasta de Fildeș cu 2-1 la Toronto, este deja calificată în optimi și va termina pe primul loc. Curaçao, cu un punct, rămâne în cursă pentru locul secund, având șanse matematice de a ajunge în fazele eliminatorii. Pentru Ecuador, această remiză este o mare dezamăgire, având în vedere diferența de peste 50 de locuri în clasamentul FIFA.
De ce este important:
Acest meci demonstrează că în fotbal, determinarea și spiritul de echipă pot învinge diferențele de talie și resurse. Curaçao, o națiune minusculă, a arătat că visele nu au limite. Performanța lui Eloy Room va rămâne în istorie ca una dintre cele mai mari evoluții individuale ale unui portar la Cupa Mondială. De asemenea, acest rezultat reamintește că fotbalul este un sport al surprizelor, unde orice echipă poate scrie o poveste frumoasă, indiferent de previziuni.
